As a visitor to Bethlehem, you are in an important historic and religious city which has been under Israeli occupation since 1967. This occupation affects the daily life, freedom, and future of the people in Bethlehem and all of historic Palestine. We invite you to learn about this situation by reading the overview below. Inside the Bethlehem Peace Center, you can get a brochure to take with you.
Historical Overview
Early History – World War I
Modern humans migrated to Palestine over 100,000 years ago. Around 12,000 years ago, agricultural communities were formed. About 6,000 years ago, the Canaanites, the ancestors of today’s Palestinians, had established cities.
Linking three continents, historic Palestine has been traversed, invaded, conquered, and ruled by many tribal groups and armies. Starting in 1500 BCE, Palestine had a succession of rulers including the Egyptians, Philistines, Hebrews, Assyrians, Babylonians, Persians, Ancient Greeks, Romans, Byzantines, Arab Caliphs (638-1516 CE) and the Ottomans (1517 to 1918 CE). Throughout the centuries of successive rulers, native peoples have continuously remained on the land.
As the Holy Land, Palestine is important to Judaism, Christianity, and Islam. These religions were adopted by the indigenous peoples and all three have had a continued presence of followers in Palestine. All have also spread around the world as a result of individual and large-scale conversions.
Development of Zionism, the British Empire, and Palestine
The European (Ashkenazi) Jews are descendants of individuals and large groups that converted to Judaism and of Jews who migrated and intermixed with local populations in Europe over several hundred years. They are not, as is commonly believed, descendants of Jews forcibly evicted en masse from the Holy Land.
Like other minorities, Jews in Europe suffered discrimination and persecution. In response, a small group proposed creating a state for Jews only. This developed into the political ideology of Zionism, which, then as now, was opposed by many Jews. After considering different locations, the Zionists decided the Jewish state should be in Palestine and the native population driven out.
During World War I, Britain made three contradictory pledges that affected the future of Palestine. In 1914, the British promised independence to the Arab lands under the Ottoman Empire in return for their support in defeating the Turks. In 1916, Britain and France signed the secret Sykes-Picot agreement dividing up the Arab lands between themselves. In 1917, Britain signed the Balfour Declaration, promising Palestine to the Zionists. At the end of the war, Britain reneged on its commitment for Arab independence, took control over Jordan and Iraq and facilitated the Zionist colonization of Palestine.
At the end of the 1800s, the population of Palestine was estimated at 600,000, including Muslims (86%), Christians (10%) and Jews (4%). Financed by European Zionists, waves of colonists started to arrive in the early 1880s; their numbers increased dramatically over time. From1882-1928, about 167,000 Zionists came to Palestine. Another 250,000 came from1929-39, the period that included the Nazi Holocaust, in which millions of political activists, Jews, Roma, and others were murdered. By the end of World War II in1945, nearly half a million Zionists colonists had moved to Palestine. As their numbers increased and their colonial intentions became known, tensions increased with the native population, whose protests were violently suppressed with the help of the British.
Colonization, Ethnic Cleansing (the Nakba) & Beginning of Apartheid
In 1947, the United Nations (U.N.) proposed partitioning Palestine, with 56.5% for the Zionists, who then made up about 31% of the population. The Zionists had purchased about 6.5% of the land, mostly from absentee landlords. Their major acquisition of land came by theft through military force in 1947-48.
Ignoring the U.N. proposal, Zionist forces began ethnically cleansing Palestine. Palestine’s 2,500 poorly armed combatants, supported by 4,000 volunteers from neighboring Arab states, were no match for the over 60,000 well-armed Zionist paramilitaries. In May 1948, the Zionists declared the state of Israel on 78% of Palestine.
By the end of 1948, an estimated 800,000 Palestinians were expelled or fled in fear from about 500 villages and urban centers as reports of Zionist incursions and massacres spread. Most of their villages were destroyed. In January, 1949 the war ended; Jordan occupied and annexed the West Bank, including East Jerusalem. Egypt took control of the Gaza Strip.
Israel planted fast growing pine trees to cover destroyed Palestinians villages and built on others. New Jewish immigrants moved into the houses that were left standing.
The approximately 170,000 Palestinians who remained inside the new Jewish state were subjected to military rule until 1966 when they were made citizens of Israel. Under Israeli apartheid, they do not have the same rights or benefits as Jewish Israelis. The growth of their communities is restricted; they do not receive the same services, their schools receive less funding than schools for Jewish children. Their lands are still being confiscated by Israel for Jewish-only developments.
Over four decades of Occupation
Israel began its military occupation of the West Bank, Gaza Strip, the Sinai and the Golan Heights after the “6 Day War” of June, 1967. The Sinai was returned to Egypt in 1979, but Israel continues to illegally occupy all of the other areas today. Israel has built illegal settlements, roads, and the apartheid wall and has confiscated land for military zones and bases on approximately 45.5% of the Palestinian West Bank. Israel’s illegal land confiscation and occupation has destroyed Palestinian homes, farms, businesses and lives. The Israeli occupation prevents Palestinians from controlling their own lives, resources, or economy. The Israeli military also invades communities at will, abducting and imprisoning Palestinian civilians.
At the beginning of 2009, there were about 10.5 million Palestinians world wide. About 4 million live under occupation: 2.5 million in the West Bank and 1.5 million in Gaza. About 1.5 million live under apartheid inside in Israel. Nearly 5 million, the majority of whom are refugees, live in the diaspora.
Illegal Israeli Colonial Settlements and Infrastructure
Soon after it occupied the West Bank and Gaza in 1967, Israel began to build Israeli settlements in direct violation of the Geneva Convention, which prohibits occupying powers from transferring their civilian population to the lands they occupy. At the beginning of 2009, there were over 250 illegal settlements and “outposts” in which nearly half a million Israeli Jewish colonists live, all built on land stolen from Palestinian cities, towns, villages, farms, and businesses. To serve the illegal settlements and military occupation, Israel has built or taken over 1600 kilometers of roads on which Palestinian travel is prohibited or restricted. All the settlements and outposts have been condemned by numerous United Nations Security Council resolutions.
In 2004, the International Court of Justice in The Hague declared that “Israeli settlements in the Occupied Palestinian Territory, including East Jerusalem, are illegal and an obstacle to peace and to economic and social development”.
Supported by a significant military infrastructure, including roads, bases, zones and outposts, settlements are built like fortresses along West Bank hilltops. Israeli settlements produce about 40 million cubic meters of wastewater per year. Only 10% is recycled, while the rest is dumped onto Palestinian areas, contaminating land and water. Israeli settlers have attacked Palestinians, destroying their olive trees, polluting their drinking water, throwing stones at the residents, and damaging their property.
Although Israel pulled its settlements out of Gaza in 2005, it continues a de facto occupation by controlling all access to Gaza by sea, air, or land (with the collusion of Egypt). In effect, Gaza is an Israeli prison. Since 2006, Israel has kept Gaza on the brink of a humanitarian disaster.
Illegal settlements have been built on the hills around the Bethlehem district. Looking north from the entrance to the Church of the Nativity, one can see the large settlement of Har Homa built on Jebal Abu Ghneim. Ten years ago, Israel cut down the forest, flattened the hill top and began building the continually expanding Jewish-Israeli only colony.
The Apartheid Wall
In June, 2002, Israel started building a massive Apartheid (Separation) Wall in the West Bank to facilitate control of the occupied Palestinian population, territory, economy, and resources. In 2004, the International Court of Justice in The Hague ruled that the Wall was illegal and that Israel should dismantle all construction, and make reparations for all damages caused by its construction. Defiantly, Israel continues to build the wall.
The Apartheid Wall is monitored by military observation towers and military roads. In some areas it is an 8-meter high cement mass (the Berlin wall was 4 meters) and in others it is an 80- 150 meter swath of razor wire, sand, electric fencing, dirt and military road. At the beginning of 2009, approximately 486 kilometers of the wall had been built out of a planned 760 kilometers.
The Wall cuts off Palestinian communities from one another and completely surrounds some towns and villages. To build the Wall, Israel has taken Palestinian land (12% of the West Bank including Jerusalem); separated villages from their orchards, fields, and water supplies; and destroyed homes, land, and agriculture.
Here in the Bethlehem district alone, close to 16,000 acres of land have been taken by Israel for the Wall, by-pass roads and expanding illegal settlements. The ugly Wall has devastated what was once a thriving business district as you enter Bethlehem from Jerusalem.
Check points & Road Closures
At the beginning of 2009, there were 93 military checkpoints and 533 road blocks between Palestinian towns and villages throughout the West Bank. Vehicles and pedestrians can be stopped and searched at any of the check points, which can be closed without warning for short or long periods of time. The checkpoints delay and sometimes prohibit Palestinians from conducting their normal lives, going to work, going to school, visiting family, etc. They are also lethal; people have died because they were not allowed through checkpoints to receive medical treatment. Between 2000 and 2006, delays due to checkpoints resulted in at least 112 deaths and 35 stillbirths; 69 women gave birth at checkpoints and five women died. The road closures serve to isolate communities and substantially increase travel distances and costs in fuel and time.
If you came to Bethlehem on a tour bus, you were allowed in and will leave through a gate controlled by the Israeli army. The citizens of Bethlehem are not allowed to pass through this gate unless they are among the few who have a Jerusalem ID and yellow Israeli license plates on their car. The people of Bethlehem who have special hard-to-get permits from the Israeli army may enter up a cattle-chute type structure into a soldier-guarded enclosed area; they may be searched, questioned and turned back.
Human Rights violations
Human rights violations are central to Israel's illegal occupation. These include: arbitrary arrests; abuse/torture; assassinations; restriction of movement; home demolitions and wholesale land theft; and denial of right to livelihood, education and health.
Since 1967, almost 700,000 Palestinians, including children, have been imprisoned for resisting the occupation. They are political prisoners. Both adults and children are subject to Israeli "administrative detention," meaning they can be held without charge or trial, for a period up to 6 months, renewable indefinitely. Those that do receive trials are tried in a military court where the charges and evidence can be kept secret from the accused.
Currently there are about 11,000 Palestinians being held in Israeli prisons or detention camps, out of which around 9,000 are identified as political prisoners, including more than 300 children and around 100 women. Few Palestinians living in the West Bank and Gaza have not been personally affected by Israel’s imprisonment policy – either through their own imprisonment or that of a family member, friend or colleague.
Tens of thousands of homes have been demolished to make way for illegal Jewish-only settlements, by-pass roads and the Apartheid Wall. While Israel claims military necessity or the failure of Palestinians to obtain a building permit, home demolitions are actually designed to confiscate more Palestinian land.
Economy/Resources
Through its military occupation, including the Apartheid Wall, illegal settlements, bypass roads, military zones, checkpoints, and road closures, Israel maintains a stranglehold on the Palestinian economy. Israel controls and taxes all goods that enter or leave the West Bank or Gaza. The West Bank unemployment rate is about 30%; in Gaza the unemployment rate is estimated at 60 - 80%.
While Palestinians are severely restricted from developing their own manufacturing or other businesses, Israel has illegally developed 17 industrial centers in the occupied West Bank. The average wage of Palestinian workers in these centers is 1700 NIS per month. Inside Israel, the minimum wage is 4000 NIS and the average wage for a Jewish-Israeli worker is 7000 NIS.
Israel has taken over a huge part of the West Bank agricultural production, making Palestinians dependent on food imports where they once were self-sufficient. The Israelis have uprooted over a million and a half trees, including 300,000 olive trees in the West Bank and Gaza since 2000. Olives are Palestine’s most important agricultural product.
Israel also controls 82% of West Bank water, taking it from the aquifers that underlie the occupied West Bank. Palestinians are prohibited from drilling new wells or deepening existing wells that no longer reach the water table.
Before 1967, Bethlehem supplied its own water from wells; now the Israelis have taken control of those wells and Bethlehem has to buy its own water back from Mekerot, the Israeli water company. Israel cuts off water periodically to Palestinian towns, including Bethlehem, especially during the summer so that illegal Israeli colonies can have unrestricted flow.
Through its occupation, Israel has been able to gain control of over 80% of the tourism to Bethlehem, depriving Bethlehem businesses of millions of dollars in income every year. As a tourist, you can help the Palestinian economy by patronizing West Bank hotels, restaurants, vendors, and tour services.
Refugees
There are an estimated 7.2 million Palestinian refugees worldwide, a third of whom still live in 58 refugee camps scattered across the Middle East. Palestinians are the largest and longest enduring refugee population in the world. The first Palestinian refugees were those ethnically cleansed by Zionist militias and then the Israeli army in 1947-48. Initially, the Palestinians did not take refuge far away, taking their keys and little else as they thought they would be returning soon. Over the next few years many tried to come back to their homes, but were killed or jailed by the Israelis.
In December 1949, the UN passed Resolution 194 which guaranteed Palestinian refugees the right to return to their homes. Israel not only refused to honor this right, it has stolen Palestinians’ land and restricted its use to Jews only. Israel passed laws that: prevent Jews from selling land to Arabs; specifically deny Palestinians the right to return; and allow any Jew in the world the right to settle in Israel. Israel has, sometimes subversively, promoted Jewish immigration to Israel. This has included Jews who had been settled and integrated into other lands as well as people who were not practicing Jews, including Christians among the over one million immigrants from the former Soviet Union.
In 1967, the same policy of mass eviction of Palestinians was repeated. In less than 6 days, some 300,000 Palestinians living in the West Bank and the Gaza Strip were forced to leave their homes. One third were already refugees from1948; the other two thirds became refugees for the first time.
Here in Bethlehem, there are three refugee camps, Dheisheh, Aida and Azza; visit them!
Israel’s On-going War against the Palestinians
Since 1948, Israel has used its powerful army, the fourth most powerful in the world, to mount at least eight massive attacks against Palestinians. These include 1956 (Gaza), 1967 (West Bank, Gaza); 1978 & 1982 (Lebanon), 1985 (Tunis), 2002 (West Bank), 2006 (Lebanon), and 2008/09 (Gaza). These attacks have resulted in the deaths of tens of thousands of Palestinians, overwhelmingly civilians.
In April and May, 2002, the Israeli military invaded West Bank cities including Bethlehem, terrorizing the occupants and causing significant damage. The army held the Church of Nativity under siege, housed its soldiers in the Bethlehem Peace Center, and held the people of Bethlehem under a strict curfew for 40 days. There are bullet holes from the invasion on the sides of this sign board.
In the most recent assault which started on Saturday, December 27, 2008, Israel massacred over 1400 people in Gaza, a third of them children; over 5000 were wounded. Israel bombed homes, schools, mosques, offices, and hospitals, leaving tens of thousands homeless, without running water or reliable electricity.
Palestinian Resistance
As have native peoples throughout history, the Palestinians have resisted colonialism and occupation in many forms. As an occupied people, this is their right under international law.
Starting in the late1800s, the Palestinian resistance has included demonstrations; law suits, particularly to recover lands stolen by Israel; strikes; civil disobedience; armed struggles; boycotting; community organizing; and simply the choice of people to remain in their land.
In December, 1987 all of Palestinian civil society rose up against the relentless Israeli occupation and oppression in the First Intifadah. In response to a sham peace process which followed the Oslo accords of 1993, the Second Intifadah erupted in September 2000.
The response of the Zionist paramilitaries and then the Israeli military to all forms of Palestinian resistance has been savage: violence, repression, murder, imprisonment, torture.
In July, 2005, a call was launched for a Boycott, Divestment and Sanctions campaign against Israel, modeled on the international effort which eventually brought down the apartheid regime in South Africa (www.bdsmovement.net).
Palestinians have been supported by the international community in their struggle to live freely with full human and civil rights inside all of historic Palestine. Hundreds of international activists have volunteered in Palestine; thousands are working to end their own governments’ support for Israel’s apartheid and occupation. Join them!
Jerusalem
Most likely, you came to Bethlehem from Jerusalem, a city that is off limits to virtually all Palestinians, including the people you see here in Bethlehem. Like in apartheid South Africa, Jerusalem Palestinians inside Israel must carry special ID cards. They are allowed to visit the West Bank, but if they marry a Palestinian who does not have a Jerusalem ID, their spouse cannot live with them in Jerusalem. A Jewish-Israeli can bring their spouse from anywhere in the world to live in Jerusalem (unless that person is Palestinian).
Although Palestinians have lived continuously in Jerusalem for thousands of years, Israel is now trying to ethnically cleanse them through home demolitions, land theft, building restrictions, harassment, and blockage of family unification. Jerusalem is ringed with illegal settlements, part of Israel’s goal to take the entire city.
Dedication
This Tourist’s Guide is dedicated to Palestinians everywhere. Special thanks to the Bethlehem Peace Center, the Municipality of Bethlehem, and the many volunteers who contributed their time and resources to this effort. The content of this board is the responsibility of the authors.
Monday, April 27, 2009
Una guida turistica all’Occupazione
Come visitatore di Betlemme, ti trovi in una importante città storica e religiosa che è stata sotto occupazione israeliana dal 1967. Tale occupazione intacca la vita quotidiana, la libertà e il futuro delle persone di Betlemme e di tutta la Palestina storica. Vi invitiamo a conoscere la situazione leggendo la panoramica qui sotto. All’interno del Centro della Pace di Betlemme puoi prendere un opuscolo da portare con te.
Panoramica storica
Storia antica – Prima guerra mondiale
Gli uomini moderni migrarono in Palestina oltre 100 000 anni fa. Le prime comunità agricole si formarono circa 12 000 anni fa. Circa 6 000 anni fa i cananiti, antenati degli attuali palestinesi, edificarono le prime città.
Collegando tre continenti, la Palestina storica è stata attraversata, invasa, conquistata e governata da molti gruppi tribali ed eserciti. A partire dal 1 500 a.C., in Palestina si sono succeduti diverso governanti, tra cui gli egiziani, i filistei, ebrei, assiri, babilonesi, persiani, antichi greci, romani, bizantini, califfi arabi (638 – 1516 d.C.) e ottomani (dal 1517 al 1918 d.C.).
Attraverso i secoli delle successive dominazioni, la popolazione nativa è costantemente rimasta nella propria terra.
In quanto Terra Santa, la Palestina ricopre un ruolo importante per il Giudaismo, il Cristianesimo e l’Islam. Queste religioni sono state adottate dalle popolazioni indigene e tutte e tre hanno avuto in Palestina una costante presenza di fedeli. Tutte e tre si sono anche diffuse nel resto del mondo in seguito a conversioni individuali e di massa.
Lo sviluppo del sionismo, l’Impero britannico e la Palestina
Gli ebrei europei (Ashkenazi) sono i discendenti degli individui e dei grandi gruppi che si convertirono al Giudaismo e di quegli ebrei che migrarono e si mescolarono con le popolazioni locali in Europa nel corso di diverse centinaia di anni. Non sono, come comunemente si crede, i discendenti dei ebrei forzatamente espulsi in massa dalla Terra Santa.
Come altre minoranze, gli ebrei in Europa hanno sofferto discriminazione e persecuzione. In risposta, un piccolo gruppo propose la creazione di un uno stato per soli ebrei. Quest’idea si sviluppò nell’ideologia politica del sionismo che, allora come oggi, era avversata da molti ebrei.
Dopo aver preso in considerazione diversi luoghi, i sionisti decisero che lo stato ebraico doveva formarsi in Palestina e la popolazione autoctona doveva essere espulsa.
Durante la Prima Guerra mondiale, la Gran Bretagna fece tre promesse contraddittorie che influenzarono il futuro della Palestina. Nel 1914, i britannici promisero l’indipendenza alle terre arabe sotto il controllo dell’Impero Ottomano in cambio del loro sostegno nella sconfitta dei turchi.
Nel 1916, la Gran Bretagna e la Francia stipularono l’accordo segreto Sykes-Picot che prevedeva la spartizione delle terre arabe tra le due potenze. Nel 1917 la Gran Bretagna firmò la Dichiarazione di Balfour, che prometteva la Palestina ai sionisti. Alla fine della guerra, i britannici violarono la loro promessa per l’indipendenza araba, presero il controllo della Giordania e dell’Iraq e facilitarono la colonizzazione sionista della Palestina.
Alla fine dell’Ottocento, venne stimata in Palestina una popolaizone di 600 000 persone, che includeva musulmani (86%), cristiani (10%) ed ebrei (4%). Finanziati dai sionisti in Europa, diverse ondate di coloni cominciarono ad arrivare nei primi anni ottanta dell’Ottocento; il loro numero crebbe drammaticamente nel corso del tempo. Dal 1882 al 1928, circa 167 000 sionisti giunsero in Palestina. Altri 250 000 arrivarono nel periodo 1929-39, il periodo del nazismo e dell’Olocausto, nel quale vennero ammazzati milioni di attivisti politici, ebrei, Rom e Sinti e molti altri.
Alla fine della Seconda Guerra mondiale nel 1945, circa mezzo milione di coloni sionisti si erano insediati in Palestina. Nel momento in cui il loro numero crebbe e le loro intenzioni coloniali divennero manifeste, le tensioni con la popolazione autoctona aumentarono, e vennero duramente represse con l’aiuto dei britannici.
La colonizzazione, la pulizia etnica (Nakba) e l’inizio dell’apartheid
Nel 1947 le Nazioni Unite proposero un piano di spartizione della Palestina che assegnava il 56.5% della terra ai sionisti nonostante allora ammontassero a circa il 31% della popolazione. I sionisti avevano acquistato circa il 6.5% della terra, in gran parte da proprietari terrieri non presenti, ma la maggiore acquisizione di terra avvenne per furto attraverso la forza militare nel 1947-48.
Ignorando la proposta dell’ONU, le forze sioniste avviarono la pulizia etnica della Palestina. 2 500 combattenti mal equipaggiati, con il supporto di 4 000 volontari dagli Stati arabi, non potevano eguagliare le oltre 60 000 unità delle ben armate milizie sioniste. Nel maggio 1948, i sionisti dichiararono la formazione dello Stato di Israele sul 78% della Palestina.
Alla fine del 1948, si stimò che circa 800 000 palestinesi furono espulsi o lasciarono in preda al panico circa 500 villaggi e centri urbani, nel momento in cui cominciarono a diffondersi le cronache delle incursioni e dei massacri ad opera delle forze sioniste.
La maggior parte di questi villaggi vennero distrutti. Nel gennaio 1949 la guerre ebbe fine: la Giordania occupò e annesse la Cisgiordania, inclusa Gerusalemme est, e l’Egitto prese il controllo della Striscia di Gaza.
Israele cominciò a piantare alberi di pini a crescita veloce per coprire i villaggi palestinesi distrutti, e ne costruì di nuovi al loro posto. I nuovi ebrei che immigravano si insediavano nelle abitazioni lasciate in piedi.
I circa 170 000 palestinesi che rimasero all’interno del nuovo Stato ebraico furono sottoposti al governo militare fino al 1966 quando diventarono cittadini israeliani. Sotto l’aparthied israeliana, non hanno certamente gli stessi diritti o benefici che hanno invece gli israeliani ebrei. La crescita delle loro comunità viene limitata, non ricevono gli stessi servizi, le loro scuole ricevono meno fondi rispetto a quelle dei ragazzi ebrei. Le loro terre vengono tuttora confiscate da Israele per l’esclusivo ampliamento della parte ebraica.
Oltre quattro decenni di Occupazione
Israele cominciò l’occupazione della Cisgiordania, della Striscia di Gaza, del Sinai e delle Alture del Golan in seguito alla Guerra dei 6 Giorni del giugno 1967. Il Sinai fu restituito all’Egitto nel 1979, ma Israele continua tuttora ad occupare illegalmente tutte le restanti aree. Israele ha costruito insediamenti illegali, le strade e il Muro dell’apartheid, ed ha confiscato terre per zone o basi militari su circa il 45.5% della Cisgiordania. La confisca illegale di terre e l’occupazione hanno distrutto case palestinesi, poderi, commerci e vite. L’occupazione israeliana impedisce ai palestinesi di controllare le proprie vite, risorse o la propria economia. L’esercito israeliano invade le comunità palestinesi a piacimento, sequestrando ed imprigionando i civili.
Al principio del 2009 c’erano circa 10.5 milioni di palestinesi nel mondo. Circa 4 milioni vivono sotto occupazione: 2.5 in Cisgiordania e 1.5 nella Striscia di Gaza. Circa 1 milione e mezzo vive sotto apartheid in Israele. Circa 5 milioni, al maggior parte dei quali sono profughi, vivono nella diaspora.
Gli insediamenti coloniali illegali israeliani e le infrastrutture
Subito dopo aver occupato la Cisgiordania e la Striscia di Gaza nel 1967, Israele cominciò la costruzione di insediamenti, in palese violazione della Convenzione di Ginevra che proibisce alla potenza occupante di trasferire la propria popolazione civile nelle terre occupate. All’inizio del 2009, c’erano oltre 250 insediamenti illegali e “avamposti” nei quali vivono circa mezzo milione di coloni ebrei israeliani, tutti costruiti sulle terre rubate a città, paesi, villaggi, poderi e attività palestinesi. Per mantenere gli insediamenti illegali e l’occupazione militare, Israele ha costruito o preso possesso di oltre 1 600 chilometri di strade nelle quali l’accesso ai palestinesi è limitato o proibito. Tutti gli insediamenti ed avamposti sono stati condannati da numerose risoluzioni del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite.
Nel 2004, la Corte Internazionale di Giustizia dell’Aja ha dichiarato che “gli insediamenti israeliani nei Territori Palestinesi Occupati , inclusa Gerusalemme est, sono illegali e di ostacolo alla pace ed allo sviluppo economico e sociale”.
Supportati da una rilevante infrastruttura militare, incluse strade, basi, zone ed avamposti, gli insediamenti sono costruiti come fortezze lungo le cime delle colline della Cisgiordania. Gli insediamenti israeliani producono circa 40 milioni di metri cubi di acque reflue all’anno. Solo il 10% viene riutilizzato, mentre il resto viene scaricato nelle aree palestinesi, contaminando terre ed acqua. I coloni israeliani hanno attaccato palestinesi, distruggendo i loro ulivi, avvelenando l’acqua potabile, lanciando pietre ai residenti e danneggiando le loro proprietà.
Nonostante Israele abbia ritirato i propri insediamenti da Gaza nel 2005, continua di fatto l’occupazione controllando tutti gli accessi per Gaza dal mare, dal cielo o da terra (con la collusione dell’Egitto). In pratica, Gaza è una prigione israeliana. Dal 2006, Israele ha mantenuto Gaza sull’orlo di una catastrofe umanitaria.
Gli insediamenti illegali sono stati costruiti anche sulle colline intorno al distretto di Betlemme. Guardando verso nord dall’entrata per la Chiesa della Natività, si può vedere il vasto insediamento di Har Homa costruito su Jebal Abu Ghneim. Dieci anni fa, Israele abbatté la foresta, spianò la cima della collina e cominciò a costruire questa colonia esclusivamente ebraica che si estende in continuazione.
Il Muro dell’Apartheid
Nel giugno 2002 Israele ha cominciato a costruire un imponente muro di Apartheid (separazione) che attraversa la Cisgiordania, al fine di facilitare il controllo della popolazione, del territorio, dell’economia e delle risorse palestinesi sotto occupazione militare. Nel 2004 la Corte internazionale di Giustizia dell’Aja ha sancito l’illegalità del Muro, stabilendo che Israele procedesse allo smantellamento di tutte le costruzioni e operasse la riparazione di tutti i danni causati dalla barriera. Israele ignora tale sentenza e continua a costruire il Muro.
Il muro dell’Apartheid è sorvegliato da torrette militari di controllo e strade militari. In alcune zone il muro di cemento armato è alto ben 8 metri (a Berlino era alto 4) e in altre zone la barriera è formata da una distesa di filo spinato tra gli 80 e i 150 cm di altezza, da fili elettrificati, da cumuli di sabbia o di spazzatura e da strade ad esclusivo uso militare. All’inizio del 2009 sono stati costruiti circa 486 km di Muro sui 760 km pianificati.
Il Muro divide le comunità palestinesi adiacenti e circonda completamente cittadine e villaggi. Per costruire il Muro Israele ha confiscato terre palestinesi (il 12% della Cisgiordania includendo Gerusalemme), ha letteralmente diviso i villaggi dagli orti, dai campi e dalle riserve d’acqua relative; il governo israeliano ha distrutto case, terre e l’agricoltura palestinese.
Solo nel distretto di Betlemme Israele ha confiscato quasi 16,000 acri di terra per costruire il Muro, le by-pass roads (strade ad uso esclusivo israeliano) e le colonie illegali. Questo orribile Muro ha devastato ciò che un tempo era un distretto commerciale fiorente collocato tra Betlemme e Gerusalemme.
Check points e blocchi stradali
All’inizio del 2009 erano presenti 93 check points militari e 533 blocchi stradali tra città e villaggi palestinesi disseminati in tutta la Cisgiordania. I veicoli e le persone possono essere fermati e perquisiti ad ogni check point, il quale può essere chiuso senza preavviso e per lassi di tempo brevi o lunghi. I check points ritardano o impediscono ai palestinesi di condurre una vita normale, recarsi al lavoro, frequentare la scuola, visitare la famiglia, ecc. A volte sono anche letali: molte persone sono morte perché è stato impedito loro di attraversare il check point per ricevere le cure necessarie. Tra il 2000 e il 2006 la presenza dei blocchi ha causato almeno 112 morti e 35 aborti; 69 donne hanno partorito ai check points e 5 donne sono morte. I blocchi stradali servono ad isolare le comunità e fanno incrementare in modo significativo le distanze di percorrenza e i costi in termini di tempo e carburante.
Se vi recate a Betlemme in autobus entrerete ed uscirete dal distretto attraverso un cancello controllato dall’esercito israeliano. Ai cittadini di Betlemme non è permesso passare attraverso questo cancello, a meno che non siano tra i pochi a possedere una carta d’identità di Gerusalemme e una targa gialla israeliana sulla loro auto. Gli abitanti di Betlemme che hanno un permesso rilasciato dall’esercito israeliano (difficilissimo da ottenere) devono entrare in una zona militare chiusa tramite una struttura simile ad uno scivolo per bestiame; qui sono perquisiti, interrogati e, a volte, rimandati indietro.
Violazioni dei diritti umani
Le violazioni dei diritti umani costituiscono un punto nodale all’interno dell’occupazione illegale dei Territori da parte di Israele. Esse comprendono: arresti arbitrari, abusi e torture, assassinii, restrizioni di movimento, demolizione di case, confische massive di terra, negazione del diritto di condurre una vita decente, accedere all’istruzione e alle cure mediche.
A partire dal 1967 circa 700,000 palestinesi, inclusi bambini, sono stati imprigionati perché resistevano all’occupazione. Sono prigionieri politici. Sia gli adulti che i bambini possono incorrere nella “detenzione amministrativa”, ovvero essere rinchiusi senza accuse o processo per un periodo fino a 6 mesi, prolungabile all’infinito. Coloro i quali sono sottoposti a processo, vengono giudicati in tribunali militari in cui le accuse e le prove possono essere tenute segrete e non comunicate all’imputato.
Attualmente circa 11,000 palestinesi sono rinchiusi in prigioni o campi di detenzione israeliani, di questi circa 9,000 sono definiti prigionieri politici, inclusi più di 300 bambini e circa 100 donne. Sono pochi i palestinesi della Cisgiordania o di Gaza che non sono stati toccati da vicino dalla politica di carcerazione israeliana, se non in prima persona, attraverso la reclusione di un membro della famiglia, di amici o colleghi.
Decine di migliaia di case sono state demolite per favorire lo sviluppo delle colonie israeliane illegali, della costruzione di by-pass roads o del Muro di Apartheid. La demolizione di case è uno strumento utilizzato sistematicamente per confiscare terra palestinese, sotto il pretesto di necessità militari o dichiarando che i palestinesi non avevano ottenuto il permesso rilasciato dal governo israeliano per costruire le loro abitazioni.
Economia/ Risorse
Israele affligge con una stretta mortale l’economia palestinese, attraverso un’occupazione militare che include: il muro dell’Apartheid, gli insediamenti illegali, le strade riservate, le zone militari, i checkpoint e i blocchi stradali. Israele controlla e tassa tutti i beni che entrano ed escono da Gaza e dalla West Bank. In Cisgiordania il tasso di disoccupazione è del 30% a Gaza è compreso tra il 60 e ll’80 %.
Mentre i Palestinesi subiscono gravissime restrizioni che limitano lo sviluppo di proprie industrie e commerci, Israele ha sviluppato illegalmente 17 centri industriali nella West Bank occupata. Lo stipendio medio dei lavoratori palestinesi in questi centri è di 1,700 NIS mensili. All’interno di Israele il salario medio è di 4,000 NIS, mentre quello di un ebreo israeliano è di 7,000 NIS.
Israele sottrae una parte consistente della produzione agricola della West Bank, rendendo i Palestinesi dipendendi dalle importazioni alimentari, in zone dove in precedenza erano completamente auto-sufficienti. Dal 2000 gli Israeliani hanno sradicato oltre 1, 500, 000 di alberi, compresi 300,000 ulivi a Gaza e in West Bank. Le olive sono il più importante prodotto agricolo per la Palestina.
Inoltre Israele controlla l’82 % dell’acqua della West Bank, prendendola dalla fonti che giacciono sotto il suolo della West Bank occupata. Ai Palestinesi è vietato scavare nuovi pozzi o ampliare quelli già esistenti che non raggiungono più il livello dell’acqua.
Prima del 1967 Betlemme provvedeva autonomamente a procurarsi l’acqua dai pozzi; ora gli Israeliani hanno il controllo di quei pozzi e Betlemme deve acquistare l’acqua dalla Mekerot, la compagnia dell’acqua israeliana. Israele taglia periodicamente l’acqua alle città palestinesi, compresa Betlemme, soprattutto durante l’estate, in modo che le colonie illegali israeliane abbiano diritto a un flusso illimitato d’acqua.
Attraverso questa occupazione Israele è stato capace di mantenere il controllo dell’80% del turismo di Betlemme, privando la città di affari che avrebbero garantito un’entrata annuale di milioni di dollari. Come turista tu puoi aiutare l’economia palestinese sostenendo gli hotel, i ristoranti, i commercianti e i servizi turistici della West Bank.
SEZIONE 11:
I RIFUGIATI
Si calcola che ci siano 7, 2 milioni di rifugiati palestinesi sparsi per tutto il mondo, un terzo dei quali vive nei 58 campi profughi sparpagliati in tutto il Medio Oriente. Quella palestinese è la popolazione che in modo più ampio e per una maggiore quantità di tempo è stata costretta alla condizione di “rifugiato”. I primi rifugiati palestinesi sono quelli che hanno subito la pulizia etnica delle milizie sioniste e dell’esercito israeliano nel 1947-1948. Inizialmente i Palestinesi non hanno cercato rifugio molto lontano, hanno preso con sé solo le chiavi e quelle poche cose che pensavano gli sarebbero servite per un bve periodo. Dopo pochi anni molti hanno provato a fare ritorno alle loro case ma sono stati o uccisi o incarcerati dagli Israeliani.
Nel dicembre del 1949 è stata approvata la Risoluzione 194 delle Nazioni Unite che garantiva ai rifugiati palestinesi il diritto al ritorno nelle loro case. Israele non solo si è rifiutato di adempiere alla Risoluzione, ma ha anche rubato la terra palestinese e ne ha limitato l’utilizzo ai soli ebrei. Israele ha superato la legge che impedisce agli ebrei di vendere la terra agli arabi, e nello specifico nega ai Palestinesi il diritto al ritorno e concede a qualunque ebreo del mondo il diritto di insediarsi in Israele. Israele ha, qualche volta in modo poco corretto, promosso l’immigrazione ebraica in Israel. Questo processo include ebrei che sono stati insediati e integrati in certe terre pur non praticando la religione ebraica, come certi cristiani inclusi in oltre un milione di immigrati dall’Ex Unione Sovietica.
Nel 1967 la stessa politica di sradicamento di massa dei Palestinesi si è ripetuta. In meno di 6 giorni 300,000 Palestinesi che vivevano in West Bank e nella Striscia di Gaza sono stati costretti a lasciare le loro case. Un terzo di questi erano già rifugiati del 1948, gli altri due terzi sono diventati rifugiati per la prima volta.
Qui a Betlemme ci sono tre campi profughi, Dheisheh, Aida e Azza; visitateli!
La Guerra di Israele contro la Palestina è ancora in atto
Dal 1948 Israele ha utilizzato il suo potente esercito, il quarto più forte al mondo, per mettere in atto almeno otto attacchi distruttivi a danno dei palestinesi. Essi includono gli attacchi a Gaza nel 1956, a Gaza nel 1967, in Libano nel 1978 e nel 1982, a Tunisi nel 1985, in West Bank nel 2002, in Libano nel 2006 e a Gaza nel 2008/09. Questi attacchi hanno causato la morte di migliaia di palestinesi, con una maggioranza schiacciante di civili.
Nell’aprile e nel maggio 2002, l’esercito israeliano ha invaso le città della West Bank, Betlemme inclusa, diffondendo terrore tra gli abitanti e arrecando danni significativi. A Betlemme, l’esercito ha posto sotto assedio la chiesa della natività, ha stabilito nel Peace Center gli alloggi dei soldati ed ha imposto agli abitanti un severo coprifuoco per 40 giorni. L’invasione ha lasciato segni ancora oggi visibili, come i buchi causati dai proiettili.
Nella più recente aggressione iniziata sabato 27 dicembre 2008, Israele ha massacrato più di 1400 palestinesi a Gaza, un terzo dei quali erano bambini; oltre 5000 sono stati feriti. Sono state bombardate case, scuole, moschee, uffici e ospedali, lasciando decine di centinaia di persone senza una casa e senza acqua corrente o elettricità.
La Resistenza Palestinese
Come ogni altro popolo nella storia, i palestinesi hanno sviluppato diverse forme di resistenza al colonialismo e all’occupazione. La stessa legge internazionale garantisce ad ogni popolo occupato il diritto alla resistenza.
Iniziata alla fine del 1800, la Resistenza Palestinese include dimostrazioni, azioni legali finalizzate principalmente a contrastare la confisca dei terreni da parte di Israele, scioperi, disobbedienza civile, lotta armata, boicottaggio, istituzione di comitati locali e la semplice scelta della gente comune di rimanere nella propria terra.
Nel dicembre 1987 l’intera società civile palestinese si è ribellata all’incessante occupazione e oppressione israeliana dando il via alla Prima Intifadah. In risposta ad un fittizio processo di pace cui sono seguiti gli accordi di Oslo del 1993, nel settembre 2000 è scoppiata la Seconda Intifadah.
La reazione alle varie forme di Resistenza Palestinese da parte delle forze paramilitari sioniste e successivamente dell’esercito israeliano è stata selvaggia: violenze, omicidi, detenzioni e torture.
Nel luglio 2005 è stato lanciato un forte appello di adesione alla campagna per il boicottaggio, disinvestimento e sanzioni contro Israele, elaborato prendendo ad esempio l’iniziativa internazionale promossa contro il regime di apartheid in Sud Africa (www.bdsmovement.net).
I palestinesi hanno ottenuto il supporto della comunità internazionale nella loro lotta per la libertà e per il rispetto dei diritti civili e umani all’interno della Palestina storica. Centinaia di attivisti internazionali si sono offerti volontari in Palestina, a migliaia stanno lavorando per far sì che i rispettivi governi pongano fine al supporto dell’apartheid e dell’occupazione israeliana. Unisciti a loro!
Gerusalemme
Probabilmente sei arrivato a Betlemme passando da Gerusalemme, una città che è off limits per praticamente tutti i palestinesi, incluse le persone che vedi qui a Betlemme.
Come durante l’apartheid in Sud Africa, i palestinesi residenti a Gerusalemme sono obbligati a portare con sé una carta identificativa speciale. Sono autorizzati ad entrare in West Bank, ma se sposano un palestinese che non ha una carta di identità che consente l’accesso a Gerusalemme, non sono autorizzati a vivere insieme a Gerusalemme. Un ebreo israeliano può invece portare il proprio consorte a Gerusalemme, qualsiasi sua la sua provenienza, a patto che non sia palestinese.
Sebbene i palestinesi abbiano vissuto a Gerusalemme per migliaia di anni, Israele sta ora cercando di escluderli da questa città attraverso una pulizia etnica che include: demolizione delle case, confisca dei terreni, restrizioni nelle costruzioni, molestie e impedimento dei ricongiungimenti familiari. Gerusalemme è circondata da colonie illegali, che a loro volta fanno parte del progetto di Israele di impossessarsi dell’intera città.
Dedica
Questa guida turistica è dedicata a tutti i palestinesi da parte del Sacramento-to-Bethlehem Sister City Initiative, Sacramento, California, United States of America. Ringraziamenti speciali sono rivolti al Bethlehem Peace Center, alla Municipalità di Betlemme e ai tanti volontari che hanno contribuito con il loro tempo e le loro risorse a questo progetto.
La responsabilità del contenuto di questa guida è degli autori.
Panoramica storica
Storia antica – Prima guerra mondiale
Gli uomini moderni migrarono in Palestina oltre 100 000 anni fa. Le prime comunità agricole si formarono circa 12 000 anni fa. Circa 6 000 anni fa i cananiti, antenati degli attuali palestinesi, edificarono le prime città.
Collegando tre continenti, la Palestina storica è stata attraversata, invasa, conquistata e governata da molti gruppi tribali ed eserciti. A partire dal 1 500 a.C., in Palestina si sono succeduti diverso governanti, tra cui gli egiziani, i filistei, ebrei, assiri, babilonesi, persiani, antichi greci, romani, bizantini, califfi arabi (638 – 1516 d.C.) e ottomani (dal 1517 al 1918 d.C.).
Attraverso i secoli delle successive dominazioni, la popolazione nativa è costantemente rimasta nella propria terra.
In quanto Terra Santa, la Palestina ricopre un ruolo importante per il Giudaismo, il Cristianesimo e l’Islam. Queste religioni sono state adottate dalle popolazioni indigene e tutte e tre hanno avuto in Palestina una costante presenza di fedeli. Tutte e tre si sono anche diffuse nel resto del mondo in seguito a conversioni individuali e di massa.
Lo sviluppo del sionismo, l’Impero britannico e la Palestina
Gli ebrei europei (Ashkenazi) sono i discendenti degli individui e dei grandi gruppi che si convertirono al Giudaismo e di quegli ebrei che migrarono e si mescolarono con le popolazioni locali in Europa nel corso di diverse centinaia di anni. Non sono, come comunemente si crede, i discendenti dei ebrei forzatamente espulsi in massa dalla Terra Santa.
Come altre minoranze, gli ebrei in Europa hanno sofferto discriminazione e persecuzione. In risposta, un piccolo gruppo propose la creazione di un uno stato per soli ebrei. Quest’idea si sviluppò nell’ideologia politica del sionismo che, allora come oggi, era avversata da molti ebrei.
Dopo aver preso in considerazione diversi luoghi, i sionisti decisero che lo stato ebraico doveva formarsi in Palestina e la popolazione autoctona doveva essere espulsa.
Durante la Prima Guerra mondiale, la Gran Bretagna fece tre promesse contraddittorie che influenzarono il futuro della Palestina. Nel 1914, i britannici promisero l’indipendenza alle terre arabe sotto il controllo dell’Impero Ottomano in cambio del loro sostegno nella sconfitta dei turchi.
Nel 1916, la Gran Bretagna e la Francia stipularono l’accordo segreto Sykes-Picot che prevedeva la spartizione delle terre arabe tra le due potenze. Nel 1917 la Gran Bretagna firmò la Dichiarazione di Balfour, che prometteva la Palestina ai sionisti. Alla fine della guerra, i britannici violarono la loro promessa per l’indipendenza araba, presero il controllo della Giordania e dell’Iraq e facilitarono la colonizzazione sionista della Palestina.
Alla fine dell’Ottocento, venne stimata in Palestina una popolaizone di 600 000 persone, che includeva musulmani (86%), cristiani (10%) ed ebrei (4%). Finanziati dai sionisti in Europa, diverse ondate di coloni cominciarono ad arrivare nei primi anni ottanta dell’Ottocento; il loro numero crebbe drammaticamente nel corso del tempo. Dal 1882 al 1928, circa 167 000 sionisti giunsero in Palestina. Altri 250 000 arrivarono nel periodo 1929-39, il periodo del nazismo e dell’Olocausto, nel quale vennero ammazzati milioni di attivisti politici, ebrei, Rom e Sinti e molti altri.
Alla fine della Seconda Guerra mondiale nel 1945, circa mezzo milione di coloni sionisti si erano insediati in Palestina. Nel momento in cui il loro numero crebbe e le loro intenzioni coloniali divennero manifeste, le tensioni con la popolazione autoctona aumentarono, e vennero duramente represse con l’aiuto dei britannici.
La colonizzazione, la pulizia etnica (Nakba) e l’inizio dell’apartheid
Nel 1947 le Nazioni Unite proposero un piano di spartizione della Palestina che assegnava il 56.5% della terra ai sionisti nonostante allora ammontassero a circa il 31% della popolazione. I sionisti avevano acquistato circa il 6.5% della terra, in gran parte da proprietari terrieri non presenti, ma la maggiore acquisizione di terra avvenne per furto attraverso la forza militare nel 1947-48.
Ignorando la proposta dell’ONU, le forze sioniste avviarono la pulizia etnica della Palestina. 2 500 combattenti mal equipaggiati, con il supporto di 4 000 volontari dagli Stati arabi, non potevano eguagliare le oltre 60 000 unità delle ben armate milizie sioniste. Nel maggio 1948, i sionisti dichiararono la formazione dello Stato di Israele sul 78% della Palestina.
Alla fine del 1948, si stimò che circa 800 000 palestinesi furono espulsi o lasciarono in preda al panico circa 500 villaggi e centri urbani, nel momento in cui cominciarono a diffondersi le cronache delle incursioni e dei massacri ad opera delle forze sioniste.
La maggior parte di questi villaggi vennero distrutti. Nel gennaio 1949 la guerre ebbe fine: la Giordania occupò e annesse la Cisgiordania, inclusa Gerusalemme est, e l’Egitto prese il controllo della Striscia di Gaza.
Israele cominciò a piantare alberi di pini a crescita veloce per coprire i villaggi palestinesi distrutti, e ne costruì di nuovi al loro posto. I nuovi ebrei che immigravano si insediavano nelle abitazioni lasciate in piedi.
I circa 170 000 palestinesi che rimasero all’interno del nuovo Stato ebraico furono sottoposti al governo militare fino al 1966 quando diventarono cittadini israeliani. Sotto l’aparthied israeliana, non hanno certamente gli stessi diritti o benefici che hanno invece gli israeliani ebrei. La crescita delle loro comunità viene limitata, non ricevono gli stessi servizi, le loro scuole ricevono meno fondi rispetto a quelle dei ragazzi ebrei. Le loro terre vengono tuttora confiscate da Israele per l’esclusivo ampliamento della parte ebraica.
Oltre quattro decenni di Occupazione
Israele cominciò l’occupazione della Cisgiordania, della Striscia di Gaza, del Sinai e delle Alture del Golan in seguito alla Guerra dei 6 Giorni del giugno 1967. Il Sinai fu restituito all’Egitto nel 1979, ma Israele continua tuttora ad occupare illegalmente tutte le restanti aree. Israele ha costruito insediamenti illegali, le strade e il Muro dell’apartheid, ed ha confiscato terre per zone o basi militari su circa il 45.5% della Cisgiordania. La confisca illegale di terre e l’occupazione hanno distrutto case palestinesi, poderi, commerci e vite. L’occupazione israeliana impedisce ai palestinesi di controllare le proprie vite, risorse o la propria economia. L’esercito israeliano invade le comunità palestinesi a piacimento, sequestrando ed imprigionando i civili.
Al principio del 2009 c’erano circa 10.5 milioni di palestinesi nel mondo. Circa 4 milioni vivono sotto occupazione: 2.5 in Cisgiordania e 1.5 nella Striscia di Gaza. Circa 1 milione e mezzo vive sotto apartheid in Israele. Circa 5 milioni, al maggior parte dei quali sono profughi, vivono nella diaspora.
Gli insediamenti coloniali illegali israeliani e le infrastrutture
Subito dopo aver occupato la Cisgiordania e la Striscia di Gaza nel 1967, Israele cominciò la costruzione di insediamenti, in palese violazione della Convenzione di Ginevra che proibisce alla potenza occupante di trasferire la propria popolazione civile nelle terre occupate. All’inizio del 2009, c’erano oltre 250 insediamenti illegali e “avamposti” nei quali vivono circa mezzo milione di coloni ebrei israeliani, tutti costruiti sulle terre rubate a città, paesi, villaggi, poderi e attività palestinesi. Per mantenere gli insediamenti illegali e l’occupazione militare, Israele ha costruito o preso possesso di oltre 1 600 chilometri di strade nelle quali l’accesso ai palestinesi è limitato o proibito. Tutti gli insediamenti ed avamposti sono stati condannati da numerose risoluzioni del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite.
Nel 2004, la Corte Internazionale di Giustizia dell’Aja ha dichiarato che “gli insediamenti israeliani nei Territori Palestinesi Occupati , inclusa Gerusalemme est, sono illegali e di ostacolo alla pace ed allo sviluppo economico e sociale”.
Supportati da una rilevante infrastruttura militare, incluse strade, basi, zone ed avamposti, gli insediamenti sono costruiti come fortezze lungo le cime delle colline della Cisgiordania. Gli insediamenti israeliani producono circa 40 milioni di metri cubi di acque reflue all’anno. Solo il 10% viene riutilizzato, mentre il resto viene scaricato nelle aree palestinesi, contaminando terre ed acqua. I coloni israeliani hanno attaccato palestinesi, distruggendo i loro ulivi, avvelenando l’acqua potabile, lanciando pietre ai residenti e danneggiando le loro proprietà.
Nonostante Israele abbia ritirato i propri insediamenti da Gaza nel 2005, continua di fatto l’occupazione controllando tutti gli accessi per Gaza dal mare, dal cielo o da terra (con la collusione dell’Egitto). In pratica, Gaza è una prigione israeliana. Dal 2006, Israele ha mantenuto Gaza sull’orlo di una catastrofe umanitaria.
Gli insediamenti illegali sono stati costruiti anche sulle colline intorno al distretto di Betlemme. Guardando verso nord dall’entrata per la Chiesa della Natività, si può vedere il vasto insediamento di Har Homa costruito su Jebal Abu Ghneim. Dieci anni fa, Israele abbatté la foresta, spianò la cima della collina e cominciò a costruire questa colonia esclusivamente ebraica che si estende in continuazione.
Il Muro dell’Apartheid
Nel giugno 2002 Israele ha cominciato a costruire un imponente muro di Apartheid (separazione) che attraversa la Cisgiordania, al fine di facilitare il controllo della popolazione, del territorio, dell’economia e delle risorse palestinesi sotto occupazione militare. Nel 2004 la Corte internazionale di Giustizia dell’Aja ha sancito l’illegalità del Muro, stabilendo che Israele procedesse allo smantellamento di tutte le costruzioni e operasse la riparazione di tutti i danni causati dalla barriera. Israele ignora tale sentenza e continua a costruire il Muro.
Il muro dell’Apartheid è sorvegliato da torrette militari di controllo e strade militari. In alcune zone il muro di cemento armato è alto ben 8 metri (a Berlino era alto 4) e in altre zone la barriera è formata da una distesa di filo spinato tra gli 80 e i 150 cm di altezza, da fili elettrificati, da cumuli di sabbia o di spazzatura e da strade ad esclusivo uso militare. All’inizio del 2009 sono stati costruiti circa 486 km di Muro sui 760 km pianificati.
Il Muro divide le comunità palestinesi adiacenti e circonda completamente cittadine e villaggi. Per costruire il Muro Israele ha confiscato terre palestinesi (il 12% della Cisgiordania includendo Gerusalemme), ha letteralmente diviso i villaggi dagli orti, dai campi e dalle riserve d’acqua relative; il governo israeliano ha distrutto case, terre e l’agricoltura palestinese.
Solo nel distretto di Betlemme Israele ha confiscato quasi 16,000 acri di terra per costruire il Muro, le by-pass roads (strade ad uso esclusivo israeliano) e le colonie illegali. Questo orribile Muro ha devastato ciò che un tempo era un distretto commerciale fiorente collocato tra Betlemme e Gerusalemme.
Check points e blocchi stradali
All’inizio del 2009 erano presenti 93 check points militari e 533 blocchi stradali tra città e villaggi palestinesi disseminati in tutta la Cisgiordania. I veicoli e le persone possono essere fermati e perquisiti ad ogni check point, il quale può essere chiuso senza preavviso e per lassi di tempo brevi o lunghi. I check points ritardano o impediscono ai palestinesi di condurre una vita normale, recarsi al lavoro, frequentare la scuola, visitare la famiglia, ecc. A volte sono anche letali: molte persone sono morte perché è stato impedito loro di attraversare il check point per ricevere le cure necessarie. Tra il 2000 e il 2006 la presenza dei blocchi ha causato almeno 112 morti e 35 aborti; 69 donne hanno partorito ai check points e 5 donne sono morte. I blocchi stradali servono ad isolare le comunità e fanno incrementare in modo significativo le distanze di percorrenza e i costi in termini di tempo e carburante.
Se vi recate a Betlemme in autobus entrerete ed uscirete dal distretto attraverso un cancello controllato dall’esercito israeliano. Ai cittadini di Betlemme non è permesso passare attraverso questo cancello, a meno che non siano tra i pochi a possedere una carta d’identità di Gerusalemme e una targa gialla israeliana sulla loro auto. Gli abitanti di Betlemme che hanno un permesso rilasciato dall’esercito israeliano (difficilissimo da ottenere) devono entrare in una zona militare chiusa tramite una struttura simile ad uno scivolo per bestiame; qui sono perquisiti, interrogati e, a volte, rimandati indietro.
Violazioni dei diritti umani
Le violazioni dei diritti umani costituiscono un punto nodale all’interno dell’occupazione illegale dei Territori da parte di Israele. Esse comprendono: arresti arbitrari, abusi e torture, assassinii, restrizioni di movimento, demolizione di case, confische massive di terra, negazione del diritto di condurre una vita decente, accedere all’istruzione e alle cure mediche.
A partire dal 1967 circa 700,000 palestinesi, inclusi bambini, sono stati imprigionati perché resistevano all’occupazione. Sono prigionieri politici. Sia gli adulti che i bambini possono incorrere nella “detenzione amministrativa”, ovvero essere rinchiusi senza accuse o processo per un periodo fino a 6 mesi, prolungabile all’infinito. Coloro i quali sono sottoposti a processo, vengono giudicati in tribunali militari in cui le accuse e le prove possono essere tenute segrete e non comunicate all’imputato.
Attualmente circa 11,000 palestinesi sono rinchiusi in prigioni o campi di detenzione israeliani, di questi circa 9,000 sono definiti prigionieri politici, inclusi più di 300 bambini e circa 100 donne. Sono pochi i palestinesi della Cisgiordania o di Gaza che non sono stati toccati da vicino dalla politica di carcerazione israeliana, se non in prima persona, attraverso la reclusione di un membro della famiglia, di amici o colleghi.
Decine di migliaia di case sono state demolite per favorire lo sviluppo delle colonie israeliane illegali, della costruzione di by-pass roads o del Muro di Apartheid. La demolizione di case è uno strumento utilizzato sistematicamente per confiscare terra palestinese, sotto il pretesto di necessità militari o dichiarando che i palestinesi non avevano ottenuto il permesso rilasciato dal governo israeliano per costruire le loro abitazioni.
Economia/ Risorse
Israele affligge con una stretta mortale l’economia palestinese, attraverso un’occupazione militare che include: il muro dell’Apartheid, gli insediamenti illegali, le strade riservate, le zone militari, i checkpoint e i blocchi stradali. Israele controlla e tassa tutti i beni che entrano ed escono da Gaza e dalla West Bank. In Cisgiordania il tasso di disoccupazione è del 30% a Gaza è compreso tra il 60 e ll’80 %.
Mentre i Palestinesi subiscono gravissime restrizioni che limitano lo sviluppo di proprie industrie e commerci, Israele ha sviluppato illegalmente 17 centri industriali nella West Bank occupata. Lo stipendio medio dei lavoratori palestinesi in questi centri è di 1,700 NIS mensili. All’interno di Israele il salario medio è di 4,000 NIS, mentre quello di un ebreo israeliano è di 7,000 NIS.
Israele sottrae una parte consistente della produzione agricola della West Bank, rendendo i Palestinesi dipendendi dalle importazioni alimentari, in zone dove in precedenza erano completamente auto-sufficienti. Dal 2000 gli Israeliani hanno sradicato oltre 1, 500, 000 di alberi, compresi 300,000 ulivi a Gaza e in West Bank. Le olive sono il più importante prodotto agricolo per la Palestina.
Inoltre Israele controlla l’82 % dell’acqua della West Bank, prendendola dalla fonti che giacciono sotto il suolo della West Bank occupata. Ai Palestinesi è vietato scavare nuovi pozzi o ampliare quelli già esistenti che non raggiungono più il livello dell’acqua.
Prima del 1967 Betlemme provvedeva autonomamente a procurarsi l’acqua dai pozzi; ora gli Israeliani hanno il controllo di quei pozzi e Betlemme deve acquistare l’acqua dalla Mekerot, la compagnia dell’acqua israeliana. Israele taglia periodicamente l’acqua alle città palestinesi, compresa Betlemme, soprattutto durante l’estate, in modo che le colonie illegali israeliane abbiano diritto a un flusso illimitato d’acqua.
Attraverso questa occupazione Israele è stato capace di mantenere il controllo dell’80% del turismo di Betlemme, privando la città di affari che avrebbero garantito un’entrata annuale di milioni di dollari. Come turista tu puoi aiutare l’economia palestinese sostenendo gli hotel, i ristoranti, i commercianti e i servizi turistici della West Bank.
SEZIONE 11:
I RIFUGIATI
Si calcola che ci siano 7, 2 milioni di rifugiati palestinesi sparsi per tutto il mondo, un terzo dei quali vive nei 58 campi profughi sparpagliati in tutto il Medio Oriente. Quella palestinese è la popolazione che in modo più ampio e per una maggiore quantità di tempo è stata costretta alla condizione di “rifugiato”. I primi rifugiati palestinesi sono quelli che hanno subito la pulizia etnica delle milizie sioniste e dell’esercito israeliano nel 1947-1948. Inizialmente i Palestinesi non hanno cercato rifugio molto lontano, hanno preso con sé solo le chiavi e quelle poche cose che pensavano gli sarebbero servite per un bve periodo. Dopo pochi anni molti hanno provato a fare ritorno alle loro case ma sono stati o uccisi o incarcerati dagli Israeliani.
Nel dicembre del 1949 è stata approvata la Risoluzione 194 delle Nazioni Unite che garantiva ai rifugiati palestinesi il diritto al ritorno nelle loro case. Israele non solo si è rifiutato di adempiere alla Risoluzione, ma ha anche rubato la terra palestinese e ne ha limitato l’utilizzo ai soli ebrei. Israele ha superato la legge che impedisce agli ebrei di vendere la terra agli arabi, e nello specifico nega ai Palestinesi il diritto al ritorno e concede a qualunque ebreo del mondo il diritto di insediarsi in Israele. Israele ha, qualche volta in modo poco corretto, promosso l’immigrazione ebraica in Israel. Questo processo include ebrei che sono stati insediati e integrati in certe terre pur non praticando la religione ebraica, come certi cristiani inclusi in oltre un milione di immigrati dall’Ex Unione Sovietica.
Nel 1967 la stessa politica di sradicamento di massa dei Palestinesi si è ripetuta. In meno di 6 giorni 300,000 Palestinesi che vivevano in West Bank e nella Striscia di Gaza sono stati costretti a lasciare le loro case. Un terzo di questi erano già rifugiati del 1948, gli altri due terzi sono diventati rifugiati per la prima volta.
Qui a Betlemme ci sono tre campi profughi, Dheisheh, Aida e Azza; visitateli!
La Guerra di Israele contro la Palestina è ancora in atto
Dal 1948 Israele ha utilizzato il suo potente esercito, il quarto più forte al mondo, per mettere in atto almeno otto attacchi distruttivi a danno dei palestinesi. Essi includono gli attacchi a Gaza nel 1956, a Gaza nel 1967, in Libano nel 1978 e nel 1982, a Tunisi nel 1985, in West Bank nel 2002, in Libano nel 2006 e a Gaza nel 2008/09. Questi attacchi hanno causato la morte di migliaia di palestinesi, con una maggioranza schiacciante di civili.
Nell’aprile e nel maggio 2002, l’esercito israeliano ha invaso le città della West Bank, Betlemme inclusa, diffondendo terrore tra gli abitanti e arrecando danni significativi. A Betlemme, l’esercito ha posto sotto assedio la chiesa della natività, ha stabilito nel Peace Center gli alloggi dei soldati ed ha imposto agli abitanti un severo coprifuoco per 40 giorni. L’invasione ha lasciato segni ancora oggi visibili, come i buchi causati dai proiettili.
Nella più recente aggressione iniziata sabato 27 dicembre 2008, Israele ha massacrato più di 1400 palestinesi a Gaza, un terzo dei quali erano bambini; oltre 5000 sono stati feriti. Sono state bombardate case, scuole, moschee, uffici e ospedali, lasciando decine di centinaia di persone senza una casa e senza acqua corrente o elettricità.
La Resistenza Palestinese
Come ogni altro popolo nella storia, i palestinesi hanno sviluppato diverse forme di resistenza al colonialismo e all’occupazione. La stessa legge internazionale garantisce ad ogni popolo occupato il diritto alla resistenza.
Iniziata alla fine del 1800, la Resistenza Palestinese include dimostrazioni, azioni legali finalizzate principalmente a contrastare la confisca dei terreni da parte di Israele, scioperi, disobbedienza civile, lotta armata, boicottaggio, istituzione di comitati locali e la semplice scelta della gente comune di rimanere nella propria terra.
Nel dicembre 1987 l’intera società civile palestinese si è ribellata all’incessante occupazione e oppressione israeliana dando il via alla Prima Intifadah. In risposta ad un fittizio processo di pace cui sono seguiti gli accordi di Oslo del 1993, nel settembre 2000 è scoppiata la Seconda Intifadah.
La reazione alle varie forme di Resistenza Palestinese da parte delle forze paramilitari sioniste e successivamente dell’esercito israeliano è stata selvaggia: violenze, omicidi, detenzioni e torture.
Nel luglio 2005 è stato lanciato un forte appello di adesione alla campagna per il boicottaggio, disinvestimento e sanzioni contro Israele, elaborato prendendo ad esempio l’iniziativa internazionale promossa contro il regime di apartheid in Sud Africa (www.bdsmovement.net).
I palestinesi hanno ottenuto il supporto della comunità internazionale nella loro lotta per la libertà e per il rispetto dei diritti civili e umani all’interno della Palestina storica. Centinaia di attivisti internazionali si sono offerti volontari in Palestina, a migliaia stanno lavorando per far sì che i rispettivi governi pongano fine al supporto dell’apartheid e dell’occupazione israeliana. Unisciti a loro!
Gerusalemme
Probabilmente sei arrivato a Betlemme passando da Gerusalemme, una città che è off limits per praticamente tutti i palestinesi, incluse le persone che vedi qui a Betlemme.
Come durante l’apartheid in Sud Africa, i palestinesi residenti a Gerusalemme sono obbligati a portare con sé una carta identificativa speciale. Sono autorizzati ad entrare in West Bank, ma se sposano un palestinese che non ha una carta di identità che consente l’accesso a Gerusalemme, non sono autorizzati a vivere insieme a Gerusalemme. Un ebreo israeliano può invece portare il proprio consorte a Gerusalemme, qualsiasi sua la sua provenienza, a patto che non sia palestinese.
Sebbene i palestinesi abbiano vissuto a Gerusalemme per migliaia di anni, Israele sta ora cercando di escluderli da questa città attraverso una pulizia etnica che include: demolizione delle case, confisca dei terreni, restrizioni nelle costruzioni, molestie e impedimento dei ricongiungimenti familiari. Gerusalemme è circondata da colonie illegali, che a loro volta fanno parte del progetto di Israele di impossessarsi dell’intera città.
Dedica
Questa guida turistica è dedicata a tutti i palestinesi da parte del Sacramento-to-Bethlehem Sister City Initiative, Sacramento, California, United States of America. Ringraziamenti speciali sono rivolti al Bethlehem Peace Center, alla Municipalità di Betlemme e ai tanti volontari che hanno contribuito con il loro tempo e le loro risorse a questo progetto.
La responsabilità del contenuto di questa guida è degli autori.
Guide touristique à l’occupation
Comme visiteur de Bethléem, vous vous trouvez dans un important centre historique et religieux sous occupation israélienne depuis 1967. Cette occupation affecte la vie quotidienne, la liberté et l’avenir des habitants de Bethléem et de toute la Palestine historique. Nous vous invitons à vous informer sur la situation en lisant la présentation ci-après. Une brochure est disponible au Centre de la Paix de Bethléem.
Présentation historique
Préhistoire - Première Guerre mondiale
Les hommes préhistoriques migrèrent vers la Palestine y a 100 000 ans. Des communautés de cultivateurs se formèrent il y a environ 12 000 ans. Il y a 6 000 ans, les cananéens, ancêtres des palestiniens actuels, construisirent des cités.
Reliant trois continents, la Palestine historique a été traversée, envahie, conquise et gouvernée par de nombreux groupes tribaux et de nombreuses armées. Une série de gouvernants parmi lesquels les égyptiens, les philistins, les hébreux, les assyriens, les babyloniens, les grecs, les romains, les byzantins, les califes arabes (638-1516 après JC) et les ottomans (de 1517 à 1918 après JC) règnent sur la Palestine à partir de 1 500 avant JC. A travers les siècles et les gouvernements successifs, les peuples natifs demeurent sur leur terre.
En tant que Terre Sainte, la Palestine joue un rôle important pour le Judaïsme, le Christianisme et l’Islam. Ces religions ont été adoptées par les populations indigènes et leurs fidèles ont représenté une présence constante en Palestine. Les trois religions se sont également diffusées dans le monde entier à travers des conversions individuelles ou collectives.
Le développement du Sionisme, l’Empire britannique et la Palestine
Les juifs d’Europe (Ashkénases) sont les descendant d’individus ou de populations qui se sont convertis au Judaïsme et de juifs qui émigrèrent et se mélangèrent aux populations locales européennes pendant plusieurs siècles. Il ne s’agit pas, comme on le croit communément, des descendants de juifs expulsés de force de Terre Sainte.
Comme d’autres minorités, les juifs d’Europe ont été discriminés et persécutés. C’est ainsi qu’un groupe d’entre eux propose de créer un état peuplé exclusivement de juifs. Ce projet et son développement constituent l’idéologie politique du sionisme. Après avoir pris en considération différents endroits, les sionistes décident que l’état juif naîtra en Palestine et que la population autochtone devra être repoussée.
Durant la Seconde Guerre mondiale, la Grande Bretagne fait trois promesses contradictoires qui affecteront l’avenir de la Palestine. En1914, les britanniques promettent l’indépendance aux territoires arabes se trouvant sous l’emprise ottomane en échange de leur soutien contre les Turcs. En 1916, la Grande Bretagne et la France signent l’accord secret Sykes-Picot sur le partage des territoires arabes. En 1917, la Grande Bretagne publie la déclaration de Balfour dans laquelle elle se déclare en faveur de l'établissement en Palestine d'un foyer national pour le peuple juif. A la fin de la guerre, elle revient sur son engagement en faveur de l’indépendance arabe, prend le contrôle de la Jordanie et de l’Iraq et facilite la colonisation sioniste de la Palestine.
A la fin du XIXe siècle, la population palestinienne était estimée à 600 000 personnes, dont 86% de musulmans, 10% de chrétiens et 4% de juifs. Grâce aux fonds des sionistes d’Europe, les colons commencent à arriver par vagues vers le début de 1880. Leur nombre augmente de manière spectaculaire par la suite. De 1882 à 1928, environ 167 000 sionistes arrivent en Palestine. Ils sont au nombre de 250 000 de 1929 à 1939, période de l’holocauste nazi qui voit la disparition de millions de juifs, d’activistes politiques, de roms et d’autres. En 1945, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, presque un demi million de colons sionistes sont parvenus en Palestine. Au fur et à mesure que leur nombre croît et que leurs intentions de colonisation deviennent évidentes, les tensions avec les populations autochtones augmentent et les protestations sont violemment réprimées avec l’aide des Britanniques.
La colonisation, le nettoyage ethnique (Nakba) et le début de l’apartheid
En 1947, l’Organisation des Nations Unies (ONU) propose de diviser la Palestine en réservant 56,5% du territoire aux sionistes, qui représentent alors 31% de la population. Les sionistes étaient parvenus à acheter environ 6,5% du territoire, la majeure partie provenant de terres dont les propriétaires étaient absents. De 1947 à 1948, c’est grâce à l’intervention militaire qu’ils prennent possession de la plus grande partie de leur territoire.
Ignorant la proposition des Nations Unies, les forces sionistes commencent le nettoyage ethnique de la Palestine. Les combattants palestiniens peu nombreux (2 500 hommes) et mal équipés reçoivent le soutien de 4 000 volontaires provenant des états arabes voisins, mais ils ne font pas le poids face au 60 000 paramilitaires sionistes qui disposent d’armes modernes. En mai 1948, les sionistes déclarent la naissance officielle de l’Etat d’Israël qui comprend 78% de la Palestine.
Fin 1948, on estime que 800 000 palestiniens ont été expulsés ou ont fuit en abandonnant environ 500 villages et centres urbains à la suite des incursions et des massacres sionistes. La plupart de ses villages seront détruits. La guerre prend fin en janvier 1949 : la Jordanie occupe et annexe la Cisjordanie y compris Jérusalem-Est et l’Egypte prend le contrôle de la bande de Gaza.
Israël commence à planter des pins, dont la croissance est rapide, pour recouvrir les villages palestiniens détruits ou construit sur leurs décombres. De nouveaux immigrants juifs s’installent dans les maisons encore debout.
Environ 170 000 palestiniens sont restés au sein de l’Etat juif et ils seront soumis à la loi militaire jusqu’en 1966 lorsqu’ils deviennent citoyens israéliens. Mais, dans le régime d’apartheid israélien, ils n’ont pas les mêmes droits ou avantages que les israéliens juifs, la croissance de leurs communautés est limitée, ils ne jouissent pas des mêmes services, leurs écoles reçoivent moins de subventions que les écoles des enfants juifs. Leurs terres sont, aujourd’hui encore, confisquées par Israël pour permettre le développement de centres réservés aux juifs.
Plus de 40 ans d’occupation
Israël lance son occupation militaire de la Cisjordanie, de la bande de Gaza, de la Péninsule du Sinaï et du Plateau du Golan après la guerre des six jours en 1967. La Péninsule du Sinaï est rendue à l’Egypte en 1979, mais Israël continue d’occuper illégalement toutes les autres zones. Il a construit des colonies de peuplement, des routes et un mur de séparation illégaux et confisqué des terrains pour ses zones et ses bases militaires sur environ 45,5% de la Cisjordanie. La confiscation et l’occupation illégales de la part d’Israël a détruit des maisons, des exploitations agricoles, des entreprises et des vies. L’occupation israélienne empêche aux palestiniens de contrôler leur propre vie, leurs ressources ou leur économie. Les soldats israéliens envahissent à leur guise les communautés palestiniennes, en arrêtant et emprisonnant les civils.
Début 2009, il y a environ 10,5 millions de palestiniens dans le monde. Environ 4 millions vivent sous occupation dont 2,5 millions en Cisjordanie et 1,5 million à Gaza. Environ 1,5 million vivent en régime d’apartheid en Israël. Presque 5 millions, dont la majorité sont des réfugiés, vivent dans la diaspora.
Les colonies et infrastructures israéliennes illégales
Aussitôt après avoir occupé la Cisjordanie et Gaza en 1967, Israël lance l’implantation de colonies de peuplement en violation de la Convention de Genève qui interdit à une puissance occupante de transférer sa population civile sur le territoire faisant l’objet de l’occupation. Début 2009, il y a plus de 250 colonies et « avant-postes » illégaux, où vivent presque un demi million de colons juifs israéliens, édifiés sur des terres volées aux villes, villages, exploitations agricoles et entreprises palestiniens. Dans le but de desservir les colonies illégales et l’occupation militaire du territoire, Israël a construit ou repris plus de 1 600 kilomètres de routes qui sont interdites aux palestiniens ou à accès limité. L’implantation de toutes les colonies et avant-postes a été condamnée par de nombreuses résolutions du Conseil de Sécurité des Nations Unies.
En 2004, la Cour Internationale de Justice de La Haye déclare que les colonies israéliennes dans les Territoires palestiniens occupés, y compris à Jérusalem-Est, sont illégales et représentent un obstacle à la paix et au développement économique et social.
Les colonies sont implantées sur les crêtes de Cisjordanie et constituent de véritables forteresses protégées par un réseau d’infrastructures militaires comprenant des routes, des bases, des zones et des avant-postes. Les colonies produisent 40 millions de m3 d’eaux usées par année. Seul 10% de ce volume est recyclé, le reste est évacué dans zones palestiniennes et contamine le territoire et l’eau. Les colons israéliens attaquent les palestiniens, détruisent leurs plantations d’oliviers et polluent leur eau potable, ils jettent des pierres aux résidents et endommagent leurs biens.
Malgré le retrait de Gaza en 2005, Israël poursuit en fait son occupation en contrôlant tous les accès à la bande de Gaza par terre (avec la complicité de l’Egypte), air et mer. Dans les faits, Gaza est une prison israélienne. Depuis 2006, Israël a maintenu Gaza au bord d’un désastre humanitaire.
Des colonies illégales ont été implantées sur les collines tout autour du district de Bethléem. Lorsqu’on se trouve sur le parvis de l’église de la Nativité et qu’on regarde vers le nord on peut voir la grande colonie de Har Homa construite sur le mont Abu Ghneim. Il y a 10 ans, Israël a rasé la forêt qui s’y trouvait, aplani le sommet de la colline et a commencé à construire les habitations de cette colonie exclusivement juive en expansion constante.
Le mur
En juin 2002, Israël lance la construction du mur de l’Apartheid (séparation) en Cisjordanie pour mieux contrôler la population, les territoires, l’économie et les ressources de la Palestine occupée. En 2004, la Cour Internationale de Justice de la Haye déclare que le Mur est illégal et qu’Israël doit démanteler immédiatement l’ouvrage et réparer tous les dommages causés par sa construction. Dans une attitude de défi, Israël continue l’édification du Mur.
Le Mur de l’apartheid est surveillé par des tours militaires d’observation et des routes militaires. A certains endroits, il constitue une masse de ciment d’une hauteur de 8 m (le mur de Berlin avait une hauteur de 4 m), à d’autres, c’est une bande de 80-150 m constituée de barbelés tranchants, sable, barrière électrique, et route militaire. Début 2009, 486 kilomètres de mur étaient déjà édifiés sur les 760 kilomètres prévus.
L’édification du Mur s’est faite en empiétant sur des terres palestiniennes (12% de la Cisjordanie y compris Jérusalem), il divise les communautés palestiniennes les unes des autres et entoure complètement des villes et des villages, il coupe les villageois de leurs vergers, champs et sources d’approvisionnement en eau, il détruit les foyers, le territoire et l’agriculture.
Dans le district de Bethléem uniquement, près de 16 000 acres (64 749 600 m2) ont été confisqués pour la construction du Mur, des routes de contournement et pour l’expansion illégale des colonies. Le Mur dans toute sa laideur a dévasté ce qui autrefois était un territoire très dynamique aux portes de Jérusalem.
Postes de contrôle et routes fermées
Début 2009, il y a 93 postes de contrôles militaires et 533 blocs routiers établis entre les villes et les villages de la Cisjordanie. Les véhicules et les piétions peuvent être arrêtés et fouillés lors du passage d’un poste de contrôle, ceux-ci pouvant être fermés sans préavis pour plus ou moins longtemps. Ces postes retardent et parfois empêchent aux palestiniens d’avoir une vie normale, d’aller au travail, à l’école ou de rendre visite à leurs familles, etc. Pire, des personnes sont mortes de n’avoir pu passer pour se rendre à l’hôpital. De 2000 à 2006, les retards dus au passage d’un poste de contrôle ont provoqué le décès d’au moins 112 personnes et 35 naissances d’enfants mort-nés, 69 femmes ont accouché au poste de contrôle et 5 femmes y sont décédées en couche. La fermeture des routes sert à isoler les communautés et augmente substantiellement les distances et le temps de déplacement ainsi que les coûts en carburant.
Si vous arrivez à Bethléem en car, vous devez passer par une porte contrôlée par l’armée israélienne. Les habitants de Bethléem ne sont pas autorisés à passer par cette porte à moins d’avoir une carte d’identité de Jérusalem et une voiture avec des plaques d’immatriculation jaunes (israéliennes). Les habitants de Bethléem disposant d’un permis spécial (très difficile à obtenir) de l’armée israélienne doivent passer par une structure de type « passage à bestiaux » pour entrer dans une zone militaire fermée. Là ils sont fouillés, questionnés et parfois renvoyés en arrière.
Violations des droits de l’homme
Les violations des droits de l’homme sont l’un des aspects principaux de l’occupation illégale israélienne. Elles concernent les arrestations arbitraires, les abus et tortures, les assassinats, la restriction à la liberté de déplacement, la démolition d’habitations et l’expropriation de terres, la négation des droits à un moyen d’existence, à l’éducation et à la santé.
Depuis 1967, presque 700 000 palestiniens, y compris des mineurs, ont été emprisonnés pour avoir résisté à l’occupation. Il s’agit de prisonniers politiques. Les adultes comme les enfants sont sujets à la « détention administrative » de la part d’Israël, ce qui signifie qu’ils peuvent être détenus sans chefs d’accusation ou procès pendant une période de 6 mois, renouvelable indéfiniment. En cas de procès, celui-ci se déroule dans un tribunal militaire où les chefs d’accusation et les preuves peuvent ne pas être communiqués à l’accusé.
Il y a actuellement environ 11 000 palestiniens incarcérés dans les prisons israéliennes ou dans les camps de détentions dont environ 9 000 sont identifiés comme prisonniers politiques, y compris plus de 300 mineurs et environ 100 femmes. Peu de palestiniens vivant en Cisjordanie et à Gaza n’ont pas été affectés personnellement par la politique israélienne d’emprisonnement, soit à la suite d’un emprisonnement direct ou à travers l’emprisonnement d’un membre de la famille, d’un ami ou d’un collègue.
Des dizaines de milliers d’habitations ont été démolies pour faire place à des colonies de peuplement illégales réservées aux juifs, à des routes de contournement et au Mur de l’apartheid. Bien qu’Israël revendique des besoins militaires ou l’absence d’un permis de construire, la démolition d’habitations est en réalité un moyen conçu pour confisquer des terres palestiniennes.
Economie/Ressources
A travers l’occupation militaire qui comprend l’édification du Mur de l’apartheid, les colonies illégales, les routes de contournement, les zones militaires, les postes de contrôle et les blocs routiers, Israël tient l’économie palestinienne à la gorge. Il contrôle et taxe toutes les marchandises entrant ou sortant de la Cisjordanie ou de Gaza. Le taux di chômage en Cisjordanie est d’environ 30%, il est estimé à 60-80% à Gaza.
Alors que les palestiniens subissent de fortes restrictions les empêchant de développer leurs propres activités manufacturières et autres activités commerciales, Israël a illégalement développé 17 centres industriels illégaux en Cisjordanie. Le revenu mensuel moyen des travailleurs palestiniens dans ces centres est de 1 700 NIS. En Israël, le revenu moyen est de 4 000 NIS et celui d’un ouvrier juif israélien est de 7 000 NIS.
Israël a soustrait une énorme part de la production agricole de la Cisjordanie, en rendant les palestiniens dépendants des importations alimentaires alors qu’ils étaient autrefois autosuffisants. Les Israéliens ont arrachés plus de 1,5 million d’arbres, dont 300 000 oliviers en Cisjordanie et à Gaza depuis l’an 2000. Les olives représentent le produit agricole principal en Palestine.
Par ailleurs, Israël contrôle 82% de l’eau de Cisjordanie en la prélevant dans les nappes phréatiques situées sous la Cisjordanie occupée. Il est interdit aux palestiniens de creuser des puits ou d’augmenter la profondeur de ceux existants qui n’atteignent plus la surface de l’eau.
Avant 1967, l’approvisionnement en eau de Bethléem provenait de ses propres puits, aujourd’hui les Israéliens contrôlent ces puits et la ville doit acheter son eau à Mekerot, la compagnie israélienne de l’eau. Périodiquement, l’approvisionnement des villes palestiniennes, Bethléem également, est interrompu, notamment pendant l’été, pour pouvoir approvisionner les colonies israéliennes illégales qui jouissent d’un flux d’eau continu.
A travers son occupation, Israël parvient à contrôler plus de 80% de l’activité touristique de Bethléem en privant les entreprises locales d’un chiffre d’affaires atteignant chaque année des millions de dollars. En tant que touriste, vous pouvez contribuer à l’économie palestinienne en choisissant des hôtels, restaurants, commerçant et tours opérateurs de Cisjordanie.
Les réfugiés
On estime que le nombre de réfugiés palestiniens dans le monde est de 7,2 millions dont un tiers vit toujours dans 58 camps de réfugiés distribués dans tout le Moyen Orient. Les palestiniens sont le peuple qui le plus longtemps a supporté une condition de réfugié à cette échelle. Les premiers réfugiés furent les victimes du nettoyage ethnique accompli par les milices sionistes en premier lieu, puis par l’armée israélienne pendant la guerre de 1947-1948. Au début, les palestiniens ne se réfugièrent pas bien loin en emportant la clé de la maison et quelques affaires, certains de pouvoir rentrer très vite. Au cours des années suivantes un grand nombre d’entre eux tentèrent de revenir dans leur foyer, mais ils furent tués ou emprisonnés par les Israéliens.
En décembre 1949, les Nations Unies adoptent la Résolution 194 qui garantit aux réfugiés palestiniens le droit de rentrer dans leur foyer. Israël refuse non seulement de respecter ce droit, mais s’empare des terres des palestiniens pour en réserver l’usage aux juifs. Des lois qui empêchent la vente de la terre aux Arabes sont votées par Israël, d’autres nient expressément le droit au retour ou autorisent à tout Juif vivant à l’étranger de venir s’installer en Israël. L’immigration en Israël a été encouragée en recourant parfois à des moyens contestables. Ce processus a inclus des juifs résidants et intégrés dans d’autres pays, des juifs non pratiquants et même des Chrétiens comme ceux présents parmi les immigrants venus de l’ex-Union Soviétique, plus d’un million de personnes.
En 1967, la politique d’expulsion de masse repart. En moins de 6 jours, environ 300 000 palestiniens de Cisjordanie et de Gaza sont contraints de quitter leur foyer. Un tiers d’entre eux est constitué de réfugiés de la guerre de 1948, les autres le sont pour la première fois.
A Bethléem, il y a trois camps de réfugiés, Dheisheh, Aida et Azza. Vous pouvez les visiter !
La guerre en cours
Depuis 1948, I’armée israélienne, l’une des quatre armées les plus puissantes du monde, a lancé au moins huit attaques d’envergure contre les palestiniens. En 1956 (Gaza), 1967 (Cisjordanie, Gaza), 1978 et 1982 (Liban), 1985 (Tunis), 2002 (Cisjordanie), 2006 (Liban) et 2008/09 (Gaza). Ces attaques ont provoqué la mort de dizaines de milliers de palestiniens, la plupart étant des civils.
En avril et mai 2002, l’armée israélienne envahit les villes de Cisjordanie, parmi lesquelles il y a Bethléem, terrorisant les résidents et provoquant des dommages considérables. Elle assiège l’Eglise de la Nativité, loge ses soldats dans le Centre de la Paix de Bethléem et établit un couvre-feu très strict pendant 40 jours. Des impacts de balles datant de cette invasion sont visibles sur les bords de ce panneau.
Lors du dernier assaut lancé le samedi 27 décembre 2008, Israël a massacré plus de 1 400 personnes à Gaza, dont un tiers étaient des enfants, et fait plus de 5 000 blessés. Des habitations, des écoles, des mosquées, des bureaux et des hôpitaux ont été bombardés en laissant des dizaines de milliers de personnes sans abri, sans eau potable et sans énergie électrique continue.
La résistance palestinienne
Comme de nombreux peuples au cours de l’histoire, les palestiniens ont résisté au colonialisme et à l’occupation de différentes façons. Il s’agit là d’un droit établi par les lois internationales.
Dès la fin du XIXe siècle, la résistance palestinienne a organisé des manifestations, des grèves, des luttes armées, des boycotts, la désobéissance civile et a intenté des procès pour récupérer les terres volées par Israël.
En décembre 1987, toute la société civile palestinienne s’est élevée contre l’implacable occupation israélienne et l’oppression durant la première Intifada. En réponse au simulacre de processus de paix qui a suivi les accords d’Oslo de 1993, la seconde Intifada éclate en septembre 2000.
La réponse des paramilitaires sionistes autrefois, puis celle des soldats israéliens, à toute forme de résistance palestinienne a toujours été féroce : violence, répression, meurtre, emprisonnement, torture.
En juillet 2005, un appel est lancé pour une campagne de Boycott, Désinvestissement et Sanctions (BDS) contre Israël s’inspirant à l’effort international qui a permis d’abattre le régime de l’apartheid en Afrique du Sud. (www.bdsmovement.net).
La communauté internationale soutient les palestiniens dans la lutte pour le droit de leur peuple de vivre dans la liberté, la justice, la paix et la sécurité dans la Palestine historique. Des centaines d’activistes internationaux s’engagent comme volontaires, des milliers d’entre eux militent pour que leur gouvernement cesse d’apporter un soutien à l’occupation. Rejoignez-les !
Jérusalem
Vous arrivez probablement à Bethléem après être passé par Jérusalem, une ville où les palestiniens ne peuvent se rendre, pas même les personnes que vous voyez ici à Bethléem. Comme en Afrique du Sud pendant l’apartheid, les palestiniens de Jérusalem doivent posséder une carte d’identité. Ils sont autorisés à se rendre en Cisjordanie, mais s’ils se marient avec un palestinien dépourvu de la carte d’identité de Jérusalem, leur conjoint ne peut vivre à Jérusalem alors que le conjoint d’un Juif israélien d’où qu’il vienne a l’assurance de pouvoir y vivre (sauf s’il s’agit d’un palestinien). Les palestiniens vivent à Jérusalem depuis des milliers d’années, mais Israël a mis en oeuvre un nettoyage ethnique pour les en éloigner à travers des démolitions d’habitations, des expropriations, des limitations de construire, des tracasseries et en empêchant les réunifications familiales. Jérusalem est entourée de colonies d’implantation illégales, l’un des buts Israël étant d’occuper toute la ville.
Dédicace
Ce guide touristique est dédié aux palestiniens du monde entier de la part de Sacramento-to-Bethlehem Sister City Initiative, Sacramento, Californie, Etats-Unis d’Amérique. Nos remerciements spéciaux vont au Centre de la Paix de Bethléem, à la municipalité de Bethléem et à tous les volontaires qui ont contribué avec leur temps et leurs ressources à cet effort. Le contenu n’engage que la responsabilité des auteurs.
Présentation historique
Préhistoire - Première Guerre mondiale
Les hommes préhistoriques migrèrent vers la Palestine y a 100 000 ans. Des communautés de cultivateurs se formèrent il y a environ 12 000 ans. Il y a 6 000 ans, les cananéens, ancêtres des palestiniens actuels, construisirent des cités.
Reliant trois continents, la Palestine historique a été traversée, envahie, conquise et gouvernée par de nombreux groupes tribaux et de nombreuses armées. Une série de gouvernants parmi lesquels les égyptiens, les philistins, les hébreux, les assyriens, les babyloniens, les grecs, les romains, les byzantins, les califes arabes (638-1516 après JC) et les ottomans (de 1517 à 1918 après JC) règnent sur la Palestine à partir de 1 500 avant JC. A travers les siècles et les gouvernements successifs, les peuples natifs demeurent sur leur terre.
En tant que Terre Sainte, la Palestine joue un rôle important pour le Judaïsme, le Christianisme et l’Islam. Ces religions ont été adoptées par les populations indigènes et leurs fidèles ont représenté une présence constante en Palestine. Les trois religions se sont également diffusées dans le monde entier à travers des conversions individuelles ou collectives.
Le développement du Sionisme, l’Empire britannique et la Palestine
Les juifs d’Europe (Ashkénases) sont les descendant d’individus ou de populations qui se sont convertis au Judaïsme et de juifs qui émigrèrent et se mélangèrent aux populations locales européennes pendant plusieurs siècles. Il ne s’agit pas, comme on le croit communément, des descendants de juifs expulsés de force de Terre Sainte.
Comme d’autres minorités, les juifs d’Europe ont été discriminés et persécutés. C’est ainsi qu’un groupe d’entre eux propose de créer un état peuplé exclusivement de juifs. Ce projet et son développement constituent l’idéologie politique du sionisme. Après avoir pris en considération différents endroits, les sionistes décident que l’état juif naîtra en Palestine et que la population autochtone devra être repoussée.
Durant la Seconde Guerre mondiale, la Grande Bretagne fait trois promesses contradictoires qui affecteront l’avenir de la Palestine. En1914, les britanniques promettent l’indépendance aux territoires arabes se trouvant sous l’emprise ottomane en échange de leur soutien contre les Turcs. En 1916, la Grande Bretagne et la France signent l’accord secret Sykes-Picot sur le partage des territoires arabes. En 1917, la Grande Bretagne publie la déclaration de Balfour dans laquelle elle se déclare en faveur de l'établissement en Palestine d'un foyer national pour le peuple juif. A la fin de la guerre, elle revient sur son engagement en faveur de l’indépendance arabe, prend le contrôle de la Jordanie et de l’Iraq et facilite la colonisation sioniste de la Palestine.
A la fin du XIXe siècle, la population palestinienne était estimée à 600 000 personnes, dont 86% de musulmans, 10% de chrétiens et 4% de juifs. Grâce aux fonds des sionistes d’Europe, les colons commencent à arriver par vagues vers le début de 1880. Leur nombre augmente de manière spectaculaire par la suite. De 1882 à 1928, environ 167 000 sionistes arrivent en Palestine. Ils sont au nombre de 250 000 de 1929 à 1939, période de l’holocauste nazi qui voit la disparition de millions de juifs, d’activistes politiques, de roms et d’autres. En 1945, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, presque un demi million de colons sionistes sont parvenus en Palestine. Au fur et à mesure que leur nombre croît et que leurs intentions de colonisation deviennent évidentes, les tensions avec les populations autochtones augmentent et les protestations sont violemment réprimées avec l’aide des Britanniques.
La colonisation, le nettoyage ethnique (Nakba) et le début de l’apartheid
En 1947, l’Organisation des Nations Unies (ONU) propose de diviser la Palestine en réservant 56,5% du territoire aux sionistes, qui représentent alors 31% de la population. Les sionistes étaient parvenus à acheter environ 6,5% du territoire, la majeure partie provenant de terres dont les propriétaires étaient absents. De 1947 à 1948, c’est grâce à l’intervention militaire qu’ils prennent possession de la plus grande partie de leur territoire.
Ignorant la proposition des Nations Unies, les forces sionistes commencent le nettoyage ethnique de la Palestine. Les combattants palestiniens peu nombreux (2 500 hommes) et mal équipés reçoivent le soutien de 4 000 volontaires provenant des états arabes voisins, mais ils ne font pas le poids face au 60 000 paramilitaires sionistes qui disposent d’armes modernes. En mai 1948, les sionistes déclarent la naissance officielle de l’Etat d’Israël qui comprend 78% de la Palestine.
Fin 1948, on estime que 800 000 palestiniens ont été expulsés ou ont fuit en abandonnant environ 500 villages et centres urbains à la suite des incursions et des massacres sionistes. La plupart de ses villages seront détruits. La guerre prend fin en janvier 1949 : la Jordanie occupe et annexe la Cisjordanie y compris Jérusalem-Est et l’Egypte prend le contrôle de la bande de Gaza.
Israël commence à planter des pins, dont la croissance est rapide, pour recouvrir les villages palestiniens détruits ou construit sur leurs décombres. De nouveaux immigrants juifs s’installent dans les maisons encore debout.
Environ 170 000 palestiniens sont restés au sein de l’Etat juif et ils seront soumis à la loi militaire jusqu’en 1966 lorsqu’ils deviennent citoyens israéliens. Mais, dans le régime d’apartheid israélien, ils n’ont pas les mêmes droits ou avantages que les israéliens juifs, la croissance de leurs communautés est limitée, ils ne jouissent pas des mêmes services, leurs écoles reçoivent moins de subventions que les écoles des enfants juifs. Leurs terres sont, aujourd’hui encore, confisquées par Israël pour permettre le développement de centres réservés aux juifs.
Plus de 40 ans d’occupation
Israël lance son occupation militaire de la Cisjordanie, de la bande de Gaza, de la Péninsule du Sinaï et du Plateau du Golan après la guerre des six jours en 1967. La Péninsule du Sinaï est rendue à l’Egypte en 1979, mais Israël continue d’occuper illégalement toutes les autres zones. Il a construit des colonies de peuplement, des routes et un mur de séparation illégaux et confisqué des terrains pour ses zones et ses bases militaires sur environ 45,5% de la Cisjordanie. La confiscation et l’occupation illégales de la part d’Israël a détruit des maisons, des exploitations agricoles, des entreprises et des vies. L’occupation israélienne empêche aux palestiniens de contrôler leur propre vie, leurs ressources ou leur économie. Les soldats israéliens envahissent à leur guise les communautés palestiniennes, en arrêtant et emprisonnant les civils.
Début 2009, il y a environ 10,5 millions de palestiniens dans le monde. Environ 4 millions vivent sous occupation dont 2,5 millions en Cisjordanie et 1,5 million à Gaza. Environ 1,5 million vivent en régime d’apartheid en Israël. Presque 5 millions, dont la majorité sont des réfugiés, vivent dans la diaspora.
Les colonies et infrastructures israéliennes illégales
Aussitôt après avoir occupé la Cisjordanie et Gaza en 1967, Israël lance l’implantation de colonies de peuplement en violation de la Convention de Genève qui interdit à une puissance occupante de transférer sa population civile sur le territoire faisant l’objet de l’occupation. Début 2009, il y a plus de 250 colonies et « avant-postes » illégaux, où vivent presque un demi million de colons juifs israéliens, édifiés sur des terres volées aux villes, villages, exploitations agricoles et entreprises palestiniens. Dans le but de desservir les colonies illégales et l’occupation militaire du territoire, Israël a construit ou repris plus de 1 600 kilomètres de routes qui sont interdites aux palestiniens ou à accès limité. L’implantation de toutes les colonies et avant-postes a été condamnée par de nombreuses résolutions du Conseil de Sécurité des Nations Unies.
En 2004, la Cour Internationale de Justice de La Haye déclare que les colonies israéliennes dans les Territoires palestiniens occupés, y compris à Jérusalem-Est, sont illégales et représentent un obstacle à la paix et au développement économique et social.
Les colonies sont implantées sur les crêtes de Cisjordanie et constituent de véritables forteresses protégées par un réseau d’infrastructures militaires comprenant des routes, des bases, des zones et des avant-postes. Les colonies produisent 40 millions de m3 d’eaux usées par année. Seul 10% de ce volume est recyclé, le reste est évacué dans zones palestiniennes et contamine le territoire et l’eau. Les colons israéliens attaquent les palestiniens, détruisent leurs plantations d’oliviers et polluent leur eau potable, ils jettent des pierres aux résidents et endommagent leurs biens.
Malgré le retrait de Gaza en 2005, Israël poursuit en fait son occupation en contrôlant tous les accès à la bande de Gaza par terre (avec la complicité de l’Egypte), air et mer. Dans les faits, Gaza est une prison israélienne. Depuis 2006, Israël a maintenu Gaza au bord d’un désastre humanitaire.
Des colonies illégales ont été implantées sur les collines tout autour du district de Bethléem. Lorsqu’on se trouve sur le parvis de l’église de la Nativité et qu’on regarde vers le nord on peut voir la grande colonie de Har Homa construite sur le mont Abu Ghneim. Il y a 10 ans, Israël a rasé la forêt qui s’y trouvait, aplani le sommet de la colline et a commencé à construire les habitations de cette colonie exclusivement juive en expansion constante.
Le mur
En juin 2002, Israël lance la construction du mur de l’Apartheid (séparation) en Cisjordanie pour mieux contrôler la population, les territoires, l’économie et les ressources de la Palestine occupée. En 2004, la Cour Internationale de Justice de la Haye déclare que le Mur est illégal et qu’Israël doit démanteler immédiatement l’ouvrage et réparer tous les dommages causés par sa construction. Dans une attitude de défi, Israël continue l’édification du Mur.
Le Mur de l’apartheid est surveillé par des tours militaires d’observation et des routes militaires. A certains endroits, il constitue une masse de ciment d’une hauteur de 8 m (le mur de Berlin avait une hauteur de 4 m), à d’autres, c’est une bande de 80-150 m constituée de barbelés tranchants, sable, barrière électrique, et route militaire. Début 2009, 486 kilomètres de mur étaient déjà édifiés sur les 760 kilomètres prévus.
L’édification du Mur s’est faite en empiétant sur des terres palestiniennes (12% de la Cisjordanie y compris Jérusalem), il divise les communautés palestiniennes les unes des autres et entoure complètement des villes et des villages, il coupe les villageois de leurs vergers, champs et sources d’approvisionnement en eau, il détruit les foyers, le territoire et l’agriculture.
Dans le district de Bethléem uniquement, près de 16 000 acres (64 749 600 m2) ont été confisqués pour la construction du Mur, des routes de contournement et pour l’expansion illégale des colonies. Le Mur dans toute sa laideur a dévasté ce qui autrefois était un territoire très dynamique aux portes de Jérusalem.
Postes de contrôle et routes fermées
Début 2009, il y a 93 postes de contrôles militaires et 533 blocs routiers établis entre les villes et les villages de la Cisjordanie. Les véhicules et les piétions peuvent être arrêtés et fouillés lors du passage d’un poste de contrôle, ceux-ci pouvant être fermés sans préavis pour plus ou moins longtemps. Ces postes retardent et parfois empêchent aux palestiniens d’avoir une vie normale, d’aller au travail, à l’école ou de rendre visite à leurs familles, etc. Pire, des personnes sont mortes de n’avoir pu passer pour se rendre à l’hôpital. De 2000 à 2006, les retards dus au passage d’un poste de contrôle ont provoqué le décès d’au moins 112 personnes et 35 naissances d’enfants mort-nés, 69 femmes ont accouché au poste de contrôle et 5 femmes y sont décédées en couche. La fermeture des routes sert à isoler les communautés et augmente substantiellement les distances et le temps de déplacement ainsi que les coûts en carburant.
Si vous arrivez à Bethléem en car, vous devez passer par une porte contrôlée par l’armée israélienne. Les habitants de Bethléem ne sont pas autorisés à passer par cette porte à moins d’avoir une carte d’identité de Jérusalem et une voiture avec des plaques d’immatriculation jaunes (israéliennes). Les habitants de Bethléem disposant d’un permis spécial (très difficile à obtenir) de l’armée israélienne doivent passer par une structure de type « passage à bestiaux » pour entrer dans une zone militaire fermée. Là ils sont fouillés, questionnés et parfois renvoyés en arrière.
Violations des droits de l’homme
Les violations des droits de l’homme sont l’un des aspects principaux de l’occupation illégale israélienne. Elles concernent les arrestations arbitraires, les abus et tortures, les assassinats, la restriction à la liberté de déplacement, la démolition d’habitations et l’expropriation de terres, la négation des droits à un moyen d’existence, à l’éducation et à la santé.
Depuis 1967, presque 700 000 palestiniens, y compris des mineurs, ont été emprisonnés pour avoir résisté à l’occupation. Il s’agit de prisonniers politiques. Les adultes comme les enfants sont sujets à la « détention administrative » de la part d’Israël, ce qui signifie qu’ils peuvent être détenus sans chefs d’accusation ou procès pendant une période de 6 mois, renouvelable indéfiniment. En cas de procès, celui-ci se déroule dans un tribunal militaire où les chefs d’accusation et les preuves peuvent ne pas être communiqués à l’accusé.
Il y a actuellement environ 11 000 palestiniens incarcérés dans les prisons israéliennes ou dans les camps de détentions dont environ 9 000 sont identifiés comme prisonniers politiques, y compris plus de 300 mineurs et environ 100 femmes. Peu de palestiniens vivant en Cisjordanie et à Gaza n’ont pas été affectés personnellement par la politique israélienne d’emprisonnement, soit à la suite d’un emprisonnement direct ou à travers l’emprisonnement d’un membre de la famille, d’un ami ou d’un collègue.
Des dizaines de milliers d’habitations ont été démolies pour faire place à des colonies de peuplement illégales réservées aux juifs, à des routes de contournement et au Mur de l’apartheid. Bien qu’Israël revendique des besoins militaires ou l’absence d’un permis de construire, la démolition d’habitations est en réalité un moyen conçu pour confisquer des terres palestiniennes.
Economie/Ressources
A travers l’occupation militaire qui comprend l’édification du Mur de l’apartheid, les colonies illégales, les routes de contournement, les zones militaires, les postes de contrôle et les blocs routiers, Israël tient l’économie palestinienne à la gorge. Il contrôle et taxe toutes les marchandises entrant ou sortant de la Cisjordanie ou de Gaza. Le taux di chômage en Cisjordanie est d’environ 30%, il est estimé à 60-80% à Gaza.
Alors que les palestiniens subissent de fortes restrictions les empêchant de développer leurs propres activités manufacturières et autres activités commerciales, Israël a illégalement développé 17 centres industriels illégaux en Cisjordanie. Le revenu mensuel moyen des travailleurs palestiniens dans ces centres est de 1 700 NIS. En Israël, le revenu moyen est de 4 000 NIS et celui d’un ouvrier juif israélien est de 7 000 NIS.
Israël a soustrait une énorme part de la production agricole de la Cisjordanie, en rendant les palestiniens dépendants des importations alimentaires alors qu’ils étaient autrefois autosuffisants. Les Israéliens ont arrachés plus de 1,5 million d’arbres, dont 300 000 oliviers en Cisjordanie et à Gaza depuis l’an 2000. Les olives représentent le produit agricole principal en Palestine.
Par ailleurs, Israël contrôle 82% de l’eau de Cisjordanie en la prélevant dans les nappes phréatiques situées sous la Cisjordanie occupée. Il est interdit aux palestiniens de creuser des puits ou d’augmenter la profondeur de ceux existants qui n’atteignent plus la surface de l’eau.
Avant 1967, l’approvisionnement en eau de Bethléem provenait de ses propres puits, aujourd’hui les Israéliens contrôlent ces puits et la ville doit acheter son eau à Mekerot, la compagnie israélienne de l’eau. Périodiquement, l’approvisionnement des villes palestiniennes, Bethléem également, est interrompu, notamment pendant l’été, pour pouvoir approvisionner les colonies israéliennes illégales qui jouissent d’un flux d’eau continu.
A travers son occupation, Israël parvient à contrôler plus de 80% de l’activité touristique de Bethléem en privant les entreprises locales d’un chiffre d’affaires atteignant chaque année des millions de dollars. En tant que touriste, vous pouvez contribuer à l’économie palestinienne en choisissant des hôtels, restaurants, commerçant et tours opérateurs de Cisjordanie.
Les réfugiés
On estime que le nombre de réfugiés palestiniens dans le monde est de 7,2 millions dont un tiers vit toujours dans 58 camps de réfugiés distribués dans tout le Moyen Orient. Les palestiniens sont le peuple qui le plus longtemps a supporté une condition de réfugié à cette échelle. Les premiers réfugiés furent les victimes du nettoyage ethnique accompli par les milices sionistes en premier lieu, puis par l’armée israélienne pendant la guerre de 1947-1948. Au début, les palestiniens ne se réfugièrent pas bien loin en emportant la clé de la maison et quelques affaires, certains de pouvoir rentrer très vite. Au cours des années suivantes un grand nombre d’entre eux tentèrent de revenir dans leur foyer, mais ils furent tués ou emprisonnés par les Israéliens.
En décembre 1949, les Nations Unies adoptent la Résolution 194 qui garantit aux réfugiés palestiniens le droit de rentrer dans leur foyer. Israël refuse non seulement de respecter ce droit, mais s’empare des terres des palestiniens pour en réserver l’usage aux juifs. Des lois qui empêchent la vente de la terre aux Arabes sont votées par Israël, d’autres nient expressément le droit au retour ou autorisent à tout Juif vivant à l’étranger de venir s’installer en Israël. L’immigration en Israël a été encouragée en recourant parfois à des moyens contestables. Ce processus a inclus des juifs résidants et intégrés dans d’autres pays, des juifs non pratiquants et même des Chrétiens comme ceux présents parmi les immigrants venus de l’ex-Union Soviétique, plus d’un million de personnes.
En 1967, la politique d’expulsion de masse repart. En moins de 6 jours, environ 300 000 palestiniens de Cisjordanie et de Gaza sont contraints de quitter leur foyer. Un tiers d’entre eux est constitué de réfugiés de la guerre de 1948, les autres le sont pour la première fois.
A Bethléem, il y a trois camps de réfugiés, Dheisheh, Aida et Azza. Vous pouvez les visiter !
La guerre en cours
Depuis 1948, I’armée israélienne, l’une des quatre armées les plus puissantes du monde, a lancé au moins huit attaques d’envergure contre les palestiniens. En 1956 (Gaza), 1967 (Cisjordanie, Gaza), 1978 et 1982 (Liban), 1985 (Tunis), 2002 (Cisjordanie), 2006 (Liban) et 2008/09 (Gaza). Ces attaques ont provoqué la mort de dizaines de milliers de palestiniens, la plupart étant des civils.
En avril et mai 2002, l’armée israélienne envahit les villes de Cisjordanie, parmi lesquelles il y a Bethléem, terrorisant les résidents et provoquant des dommages considérables. Elle assiège l’Eglise de la Nativité, loge ses soldats dans le Centre de la Paix de Bethléem et établit un couvre-feu très strict pendant 40 jours. Des impacts de balles datant de cette invasion sont visibles sur les bords de ce panneau.
Lors du dernier assaut lancé le samedi 27 décembre 2008, Israël a massacré plus de 1 400 personnes à Gaza, dont un tiers étaient des enfants, et fait plus de 5 000 blessés. Des habitations, des écoles, des mosquées, des bureaux et des hôpitaux ont été bombardés en laissant des dizaines de milliers de personnes sans abri, sans eau potable et sans énergie électrique continue.
La résistance palestinienne
Comme de nombreux peuples au cours de l’histoire, les palestiniens ont résisté au colonialisme et à l’occupation de différentes façons. Il s’agit là d’un droit établi par les lois internationales.
Dès la fin du XIXe siècle, la résistance palestinienne a organisé des manifestations, des grèves, des luttes armées, des boycotts, la désobéissance civile et a intenté des procès pour récupérer les terres volées par Israël.
En décembre 1987, toute la société civile palestinienne s’est élevée contre l’implacable occupation israélienne et l’oppression durant la première Intifada. En réponse au simulacre de processus de paix qui a suivi les accords d’Oslo de 1993, la seconde Intifada éclate en septembre 2000.
La réponse des paramilitaires sionistes autrefois, puis celle des soldats israéliens, à toute forme de résistance palestinienne a toujours été féroce : violence, répression, meurtre, emprisonnement, torture.
En juillet 2005, un appel est lancé pour une campagne de Boycott, Désinvestissement et Sanctions (BDS) contre Israël s’inspirant à l’effort international qui a permis d’abattre le régime de l’apartheid en Afrique du Sud. (www.bdsmovement.net).
La communauté internationale soutient les palestiniens dans la lutte pour le droit de leur peuple de vivre dans la liberté, la justice, la paix et la sécurité dans la Palestine historique. Des centaines d’activistes internationaux s’engagent comme volontaires, des milliers d’entre eux militent pour que leur gouvernement cesse d’apporter un soutien à l’occupation. Rejoignez-les !
Jérusalem
Vous arrivez probablement à Bethléem après être passé par Jérusalem, une ville où les palestiniens ne peuvent se rendre, pas même les personnes que vous voyez ici à Bethléem. Comme en Afrique du Sud pendant l’apartheid, les palestiniens de Jérusalem doivent posséder une carte d’identité. Ils sont autorisés à se rendre en Cisjordanie, mais s’ils se marient avec un palestinien dépourvu de la carte d’identité de Jérusalem, leur conjoint ne peut vivre à Jérusalem alors que le conjoint d’un Juif israélien d’où qu’il vienne a l’assurance de pouvoir y vivre (sauf s’il s’agit d’un palestinien). Les palestiniens vivent à Jérusalem depuis des milliers d’années, mais Israël a mis en oeuvre un nettoyage ethnique pour les en éloigner à travers des démolitions d’habitations, des expropriations, des limitations de construire, des tracasseries et en empêchant les réunifications familiales. Jérusalem est entourée de colonies d’implantation illégales, l’un des buts Israël étant d’occuper toute la ville.
Dédicace
Ce guide touristique est dédié aux palestiniens du monde entier de la part de Sacramento-to-Bethlehem Sister City Initiative, Sacramento, Californie, Etats-Unis d’Amérique. Nos remerciements spéciaux vont au Centre de la Paix de Bethléem, à la municipalité de Bethléem et à tous les volontaires qui ont contribué avec leur temps et leurs ressources à cet effort. Le contenu n’engage que la responsabilité des auteurs.
Guía turística de la ocupación
Como visitante de Belén, está Ud. en una importante ciudad histórica y religiosa que lleva bajo ocupación Israelí desde 1967. Esta ocupación afecta a la vida cotidiana, la libertad y el futuro de la gente de Belén y a toda la Palestina histórica. Le invitamos a conocer esta situación con la lectura de la siguiente reseña. En el Centro de Paz de Belén puede encontrar folletos para llevarse.
Reseña Histórica
Historia Temprana-Primera Guerra Mundial
Las migraciones humanas modernas comenzaron a llegar a Palestina más de 100.000 años atrás. Alrededor de hace 12.000 años, se formaron comunidades agrícolas. Hace 6.000 años, los Canaanitas, los antecesores de los actuales Palestinos, establecieron sus ciudades en este territorio.
Vinculando tres continentes, la Palestina histórica ha sido atravesada, invadida, conquistada y gobernada por muchos grupos tribales y diferentes ejércitos. Empezando en 1500 AC, Palestina ha tenido una sucesión de gobernantes, incluidos egipcios, filisteos, hebreos, asirios, babilonios, persas, antiguos griegos, romanos, bizantinos, árabes califas (638-1516 AC) y otomanos (1517 a 1918 AC). A través de siglos de sucesivos gobernantes, los pueblos nativos han continuado viviendo en estas tierras.
Como Tierra Sagrada, Palestina es importante para el judaísmo, el cristianismo y el islam. Estas religiones fueron adoptadas por los pueblos indígenas y las tres han tenido una continua presencia de fieles en Palestina. Todas se han extendido en todo el mundo como resultado de grandes conversiones.
Desarrollo del sionismo, el mandato británico y Palestina
Los judíos europeos (Ashkenazis) son descendientes de grandes grupos e individuos que se convirtieron al judaísmo y de judíos que emigraron y se entremezclaron con la población local a lo largo de varios siglos. No son, como se cree comúnmente, descendientes de los judíos que fueron expulsados por la fuerza y en masa de la Tierra Santa.
Como otras minorías, los judíos en Europa fueron objeto de discriminación y persecución. Como respuesta, un pequeño grupo se propuso crear un Estado únicamente para judíos. Esto desarrolló la ideología política del sionismo, a la cual, hasta ahora, se han opuesto muchos judíos. Después de considerar diferentes localizaciones, el Sionismo decidió que el Estado Judío debía ubicarse en Palestina y que su población nativa tenía que ser expulsada.
Durante la Primera Guerra Mundial, Inglaterra hizo tres promesas contradictorias que afectaban al futuro de Palestina. En 1914, Inglaterra prometió la independencia de las tierras árabes bajo mandato otomano a cambio del apoyo para derrotar a los turcos. En 1916, Francia e Inglaterra firmaron el secreto Acuerdo de Sykes-Picot repartiéndose las tierras árabes entre ellos. En 1917, Inglaterra firmó la Declaración Balfour, prometiendo Palestina a los Sionistas. Al final de la guerra, Inglaterra renegó de sus compromisos con respecto a la independencia árabe, tomó el control de Jordania e Irak y facilitó a los sionistas la colonización de Palestina.
A finales de 1800, la población palestina se estimaba en 600.000, incluidos musulmanes (86%), cristianos (10%) y judíos (4%). Financiados por el sionismo europeo, oleadas de colonos comenzaron a llegar a principios de 1800; el número ha aumentado espectacularmente con el tiempo. Entre 1882 y 1928, alrededor de 167.000 sionistas llegaron a Palestina. Otros 250.000 llegaron entre 1929 y 1939, periodo que incluye el Holocausto nazi, en el cual millones de activistas fueron asesinados. Al final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, cerca de medio millón de colonos sionistas fueron trasladados a Palestina. A medida que aumentaba el número y sus intenciones colonialistas eran más claras, la tensión con la población nativa aumentó, y las protestas fueron violentamente reprimidas con ayuda de los británicos.
Colonización, limpieza étnica (La Nakba) y el principio del Apartheid
En 1947, las Naciones Unidas (ONU) propusieron dividir Palestina en dos adjudicando el 56,5% del territorio a los sionistas, que en ese momento eran alrededor de un 31% de la población. Los sionistas compraron alrededor del 6,5% de la tierra, la mayoría de propietarios ausentes. Su mayor adquisición de tierra fue a través de las fuerzas militares entre 1947-48.
Ignorando la proposición de la ONU, las fuerzas sionistas comenzaron una limpieza étnica en Palestina. 2.500 combatientes palestinos pobremente armados, apoyados por 4000 voluntarios de los vecinos Estados Árabes, no son comparables con los más de 60.000 paramilitares sionistas bien armados. En mayo de 1948, los sionistas declararon el Estado de Israel en el 78% de Palestina.
A finales de 1948, se estimó que 800.000 palestinos habían sido expulsados o habían huído por temor de alrededor de 500 aldeas y centros urbanos como consecuencia de las incursiones y masacres que los sionistas habían propagado. La mayoría de los pueblos fueron destruidos. En enero de 1949 la guerra terminó; Jordania ocupó y anexionó Cisjordania, incluido Jerusalén Este. Egipto tomó el control de la Franja de Gaza.
Israel plantó pinos de cercamiento rápido para esconder los pueblos palestinos destruidos y construyó otros en su lugar. Nuevos inmigrantes judíos se mudaron a sus casas.
Los aproximadamente 170.000 palestinos que permanecieron dentro del nuevo Estado fueron sometidos a un régimen militar hasta 1966, cuando pasaron a ser ciudadanos de Israel. Bajo el Apartheid israelí, no tienen los mismos derechos y beneficios que los judíos israelíes. El crecimiento de sus comunidades está restringido; no reciben el mismo tipo de servicios, sus escuelas reciben menos fondos que las escuelas para niñ@s judíos. Sus tierras son todavía confiscadas para el único desarrollo de los judíos.
Más de cuatro décadas de ocupación
Israel comenzó la ocupación militar de Cisjordanía, la Franja de Gaza, el Sinaí y los Altos del Golán después de la Guerra de los 6 Días en 1967. El Sinaí fue devuelto a Egipto en 1979, pero Israel hoy continúa ocupando ilegalmente el resto de las áreas. Israel ha construido asentamientos ilegales, carreteras y el Muro del Apartheid y ha confiscado tierras para zonas y bases militares en aproximadamente el 45,5% de la Cisjordania palestina. La confiscación ilegal de tierras por parte de Israel y la ocupación han destrozado hogares palestinos, granjas, negocios y vidas. La ocupación israelí impide a los palestinos el control de sus propias vidas, sus recursos o su economía. El ejército israelí invade también las comunidades a su voluntad y secuestra y encarcela a civiles palestinos.
A comienzos de 2009, había alrededor de 10 millones y medio de palestinos en todo el mundo. Aproximadamente 4 millones viven bajo ocupación: 2 millones y medio en Cisjodania y 1 millón y medio en Gaza. Alrededor de 1millón y medio vive en situación de Apartheid dentro de Israel. Cerca de 5 millones, la mayoría de ellos refugiados, viven en la diáspora.
Asentamientos coloniales ilegales israelíes e infraestructuras
Poco después de ocupar Cisjordania y Gaza en 1967, Israel comenzó a construir asentamientos violando directamente la Convención de Ginebra, la cual prohíbe a las fuerzas ocupantes transferir población civil a los territorios ocupados. A comienzos de 2009, había más de 259 asentamientos ilegales y outposts en los cuales viven cerca de medio millón de colonos judíos israelíes, todos construidos en tierras robadas a ciudades palestinas, pueblos, aldeas, granjas y negocios. Para abastecer los asentamientos ilegales y la ocupación militar, Israel ha construido o confiscado más de 1600 kilómetros de carreteras por las que los palestinos tienen prohibido o restringido viajar. Todos los asentamientos y outposts han sido condenados en numerosas resoluciones de Naciones Unidas.
En 2004, el Tribunal de Justicia Internacional de La Haya declaró que “los asentamientos israelís en los Territorios Ocupados Palestinos, incluido Jerusalén Este, son ilegales y un obstáculo para la paz y el desarrollo social y económico”.
Apoyados por un importante número de infraestructuras militares, incluyendo carreteras, bases, zonas militares y outposts, los asentamientos son construidos como fortalezas a lo largo de todas las colinas de Cisjordania. Los asentamientos israelíes consumen alrededor de 40 millones de metros cúbicos de agua al año. Sólo el 10% es reutilizada, el resto es vertida en zonas palestinas, contaminando tierras y agua. Los colonos israelís han atacado a palestinos, destrozado sus olivos, contaminado su agua potable, tirado piedras a los residentes y dañado sus propiedades.
Aunque Israel retiró sus asentamientos de Gaza en 2005, continúa la ocupación mediante el control de todos los accesos a Gaza por mar, aire o tierra (con la complicidad de Egipto). En efecto, Gaza es una prisión israelí. Desde 2006, Israel ha mantenido a Gaza al borde del desastre humanitario.
Los asentamientos ilegales están construidos en las colinas alrededor del distrito de Belén. Mirando hacia el norte desde la entrada de la Iglesia de la Natividad, se puede ver el gran asentamiento de Har Homa construido en Jebal Abu Ghneim. Hace diez años, Israel deforestó el bosque, aplanó la cima de la colina y empezó la construcción de la colonia, continuando así la expansión judía israelí.
El Muro del Apartheid
En junio de 2002, Israel empezó a construir un enorme Muro del Apartheid (disgregación) en Cisjordania para ejercer más fácilmente su control sobre la población, el territorio, la economía y los recursos de la Palestina ocupada. En 2004, el Tribunal Internacional de Justicia de La Haya dictaminó que el muro era ilegal y que Israel debería desmantelar toda la construcción y pagar indemnizaciones por los daños ocasionados por su construcción. Desafiante, Israel continúa construyendo el muro.
El Muro del Apartheid está controlado por torres de vigilancia militar y vías militares. En algunas zonas es una masa de cemento de ocho metros de altura (el muro de Berlín medía 4 metros) y en otras es una franja de 150 metros de alambre de espino, arena, alambrada eléctrica, suciedad y vías militares. A principios de 2009, ya habían sido construidos aproximadamente 486 kilómetros de los 760 que se supone que va a medir el Muro.
El Muro divide las comunidades palestinas y cerca por completo algunos pueblos y aldeas. Para construir el Muro, Israel se ha apoderado de tierras palestinas (12% de Cisjordania, incluido Jerusalén), ha separado aldeas de sus huertos, campos y lugares de abastecimiento de agua; y ha destruido hogares, tierras y cultivos.
Sólo aquí, en el distrito de Belén, Israel se ha hecho con casi 6.500 hectáreas de terreno para construir el Muro, carreteras de circunvalación y ampliar los asentamientos ilegales. El horrible Muro ha acabado con lo que en su día había sido una próspera región comercial situada en la entrada de Belén desde Jerusalén.
Puestos de control y cortes de carreteras
A principios de 2009 había 93 puestos militares de control y 533 carreteras cortadas entre pueblos y aldeas palestinos en Cisjordania. Tanto los vehículos como los peatones pueden ser obligados a detenerse para ser registrados en cualquiera de los puestos de control de las carreteras, que pueden ser cerradas sin previo aviso durante cortos o largos períodos de tiempo. Los puestos de control retrasan y, en ocasiones, prohíben a los palestinos hacer su vida normal, ir a trabajar, ir a la escuela, visitar a la familia, etc. También son letales; ha muerto gente a la que se le ha prohibido el paso en puestos de control para recibir asistencia médica. Entre 2000 y 2006, los retrasos debidos a los puestos de control provocaron al menos 112 muertes y 35 pérdidas de bebés durante el parto. 69 mujeres dieron a luz en puestos de control y cinco mujeres murieron. Los cortes de las carreteras provocan el aislamiento de comunidades y aumentan considerablemente las distancias de viaje, el gasto en combustible y el tiempo de desplazamiento.
Si se viene a Belén en un autobús turístico, se permite la entrada y la salida a través de una puerta controlada por el ejército israelí. A los ciudadanos de Belén no se les permite cruzar dicha puerta a menos que sean unos de los pocos que tienen carné de identidad de Jerusalén y matrículas amarillas de Israel en sus coches. La gente de Belén que obtiene uno de los raros permisos especiales del ejército israelí puede entrar por una especie de estructura similar a un canal para ganado situada en una zona cerrada controlada por los soldados; pueden ser registrados, interrogados y obligados a regresar.
Violaciones de los derechos humanos
Las violaciones de los derechos humanos son inherentes a la ocupación ilegal i
Israelí. Éstas incluyen arrestos arbitrarios, abusos/torturas, asesinatos, restricción de movimientos, demoliciones de casas y robo sistemático de tierras y negación del derecho a la vida, a la educación y a la salud.
Desde 1967, casi 700.000 palestinos, incluidos niños, han sido encarcelados por resistirse a la ocupación. Son prisioneros políticos. Tanto los adultos como los niños son objeto de “detenciones administrativas”, lo que significa que pueden ser detenidos sin cargos o juicio alguno por un período de hasta seis meses, renovable indefinidamente. Los que son sometidos a juicio son juzgados en un tribunal militar donde los cargos y las pruebas pueden ser mantenidos en secreto para el acusado.
Actualmente, hay unos 11.000 Palestinos retenidos en prisiones israelíes o en centros de detención, 9.000 de los cuales han sido identificados como prisioneros políticos y entre los que se incluyen más de 300 niños y alrededor de 100 mujeres. Son muy pocos los palestinos que viven en Cisjordania y Gaza que no se han visto afectados directamente por la política de encarcelamiento de Israel, ya sea por su propio encarcelamiento o por el de un miembro de su familia, amigo o compañero.
Decenas de miles de hogares han sido demolidos para facilitar la creación de asentamientos ilegales exclusivamente para judíos, carreteras de circunvalación y el Muro del Apartheid. Aunque Israel reivindica el carácter imprescindible de la presencia militar o la negación de permisos de obras para los Palestinos, las demoliciones de hogares están en realidad concebidas para confiscar más tierra palestina.
Economía/ Recursos
Por medio de su ocupación militar, lo que incluye el Muro del Apartheid, los asentamientos ilegales, las carreteras de circunvalación, los puestos de control y los cortes de las carreteras, Israel ejerce un poder absoluto sobre la economía palestina. Israel controla y grava todos los bienes que entran o salen de Cisjordania o Gaza. La tasa de desempleo en Cisjordania ronda el 30%; en Gaza se estima que la tasa de desempleo se sitúa entre un 60% y un 80%.
Mientras que los palestinos ven gravemente limitada su capacidad para desarrollar sus propia industria u otros negocios, Israel ha desarrollado ilegalmente 17 centros industriales en la Cisjordania ocupada. El sueldo medio de los trabajadores palestinos en estos centros es de 1.700 ILS al mes. Dentro de Israel, el salario mínimo es de 4.000 ILS y el salario medio de un trabajador judío israelí es de 7.000 ILS.
Israel se ha hecho con el poder de una enorme parte de la producción agrícola de Cisjordania, haciendo que los palestinos pasen a depender de las importaciones de alimentos cuando en su día era autosuficientes. Los israelíes han arrancado más de un millón y medio de árboles, incluidos 300.000 olivos, en Cisjordania y Gaza desde el año 2000. La aceituna es el producto agrícola más importante de Palestina.
Israel también controla el 82% del agua de Cisjordania, que obtiene de los acuíferos subterráneos de la Cisjordania ocupada. A los palestinos se les prohíbe excavar nuevos pozos o hacer más profundos los ya existentes que ya no alcanzan el nivel freático.
Antes de 1967, Belén obtenía su propia agua de sus pozos; ahora los israelíes se han hecho con el control de dichos pozos y Belén tiene que comprar su propia agua a Mekerot, la compañía de aguas israelí. Israel corta el suministro de agua periódicamente en los pueblos palestinos, incluido Belén, especialmente durante el verano para que las colonias israelíes puedan gozar de un suministro sin restricciones.
A través de su ocupación, Israel ha conseguido obtener el control sobre más del 80% del turismo de Belén, privando a las empresas de Belén de millones de dólares en ingresos cada año. Como turista, usted puede ayudar a la economía palestina frecuentando los hoteles, restaurantes, tiendas y agencias turísticas cisjordanos.
Refugiados
El número de refugiados palestinos en todo el Mundo se estima en 7.2 millones, la tercera parte de ellos aún viven en 58 campos de refugiados dispersados en Oriente Próximo. Los palestinos son la población de refugiados más grande y más dispersa del mundo. Los primero refugiados palestinos fueron eliminados por razones éticas por las milicias sionistas y por el ejército israelí entre 1947 y 1948. Inicialmente, los palestinos no se refugiaron en tierras lejanas. Se llevaban sus llaves y unas pocas pertenencias pensando que regresarían pronto. Tras unos cuantos años, muchos trataron de volver a sus casas pero fueron asesinados o encarcelados por los israelíes.
En diciembre de 1949, las Naciones Unidas aprobaron la Resolución 194 que garantizaba el derecho de los refugiados palestinos a volver a sus casas. Israel no sólo rechazó esos derechos, sino que ya había robado las tierras palestinas y restringido su uso para los judíos solamente. Israel decretó leyes que impedían a los judíos vender las tierras a los árabes, especialmente les negaron el derecho al retorno a los palestinos y permitieron a algún que otro judío en el mundo asentarse en Israel. Israel ha promovido en ocasiones de forma subversiva la inmigración de judíos a Israel. Esto ha incluido a judíos que habían estado asentados e integrados en otras tierras, así como en pueblos donde no se practicaba el judaísmo, e incluso a cristianos entre el millón de inmigrantes formados en la Unión Soviética.
En 1967, esa misma política de desalojo masivo de palestinos se repitió. En menos de 6 días unos 300 000 palestinos que vivían en Cisjordania y Gaza fueron obligados a dejar sus casas. Un tercio de ellos eran ya refugiados desde 1948, los otros dos tercios se convirtieron en refugiados por primera vez.
Aquí en Belén hay tres campos de refugiados, Dheisheh, Aida y Azza; ¡visítelos!
La guerra de los Israelíes contra los Palestinos
Desde 1948, Israel ha utilizado su poderoso ejército, el cuarto más poderoso del mundo, para lanzar al menos ocho ataques masivos contra los palestinos. Estos incluyen 1956 (Gaza), 1967 (Cisjordania, Gaza); 1978 y 1982 (Líbano), 1985 (Tunes), 2002 (Cisjordania), 2006 (Líbano), y 2008/09 (Gaza). Estos ataques han tenido como resultado la muerte de decenas de miles de palestinos, en su gran mayoría civiles.
En abril y mayo de 2002, el ejército israelí invadió varias ciudades de Cisjordania, incluida Belén, aterrorizando a los ciudadanos y causando significativos daños. El ejército sitió la Iglesia de la Natividad, sus soldados fueron alojados en el Centro de la Paz de Belén y tomaron el pueblo de Belén bajo un estricto toque de queda durante 40 días. Hay marcas de metralla de la invasión a los lados de este cartel.
En el ataque más reciente, que se inició el Sábado 27 de diciembre de 2008, Israel masacró a mas de 1.400 personas en Gaza, un tercio de ellas niños, y más de 5.000 resultaron heridas. Israel bombardeó casas, escuelas, mezquitas, oficinas y hospitales dejando a decenas de miles de personas sin hogares, sin agua corriente potable, y sin electricidad.
La Resistencia Palestina
Como lo han hecho los nativos a través de la historia, los palestinos han resistido el colonialismo y a la ocupación de muchas formas. Como pueblo ocupado, ese es su derecho al amparo de la ley internacional.
Comenzando en los últimos años del siglo XIX, la Resistencia palestina ha incluido manifestaciones, leyes y huelgas, sobre todo con el fin de recobrar las tierras arrebatadas por Israel; huelgas, desobediencia civil, luchas armadas, boicot, organizaciones comunitarias y simplemente la elección de los pueblos de permanecer en sus tierras.
En diciembre de 1987, todos los palestinos de la sociedad civil se sublevaron contra la despiadada ocupación y opresión israelí en la Primera Intifada. En respuesta a la situación de falsa paz que siguió a los Acuerdos de Oslo de 1993, la Segunda Intifada entró en erupción en Septiembre de 2000.
La respuesta de los paramilitares sionistas y también del ejército Israelí a todas las formas de resistencia palestina ha sido salvaje: violencia, represión, asesinato, encarcelamiento, tortura.
En Julio de 2005 se hizo un llamamiento para una campaña a favor del boicot, desinversión y sanciones contra Israel, tomando como modelo el esfuerzo internacional que provocó la caída del régimen del Apartheid en Sudáfrica. (www.bdsmovement.net)
Los palestinos han recibido el apoyo de la comunidad internacional en su lucha por vivir libremente con todos sus derechos humanos y civiles dentro de toda la historia Palestina.
Cientos de activistas internacionales se han reunido voluntariamente en Palestina; miles de ellos están trabajando para que sus propios Gobiernos pongan fin al Apartheid y a la ocupación de Israel. ¡Únete a ellos!
Jerusalén y dedicatoria
Probablemente, Ud. ha venido a Belén desde Jerusalén, una ciudad que está fuera del alcance de prácticamente todos los palestinos, incluyendo las personas que Ud. ve aquí en Belén. Al igual que en Sudáfrica bajo el régimen del Apartheid, los palestinos de Jerusalén deben llevar una tarjeta especial de identificación. A ellos les está permitido visitar Cisjordania, pero si contraen matrimonio con un palestino que no tenga esa tarjeta especial de identificación, sus cónyuges no podrán vivir con ellos en Jerusalén. Un judío-israelí puede traer a su cónyuge desde cualquier parte del mundo (a no ser que sea palestino). Aunque los palestinos han vivido durante miles de años en Jerusalén, Israel ahora está tratando de purificarlos étnicamente a través de demoliciones de casas, robo de tierras, restricciones para la construcción, acosos, hostigamiento, y bloqueo de la unificación familiar. Jerusalén está rodeado de asentamientos ilegales, el objetivo de Israel es tomar la ciudad entera.
Dedicatoria
Esta Guía Turística está dedicada a los palestinos de cualquier parte del mundo, de la iniciativa de Sacramento de hermanarse con esta ciudad palestina así como de Sacramento, California, Estados Unidos de América.
Agradecemos especialmente su colaboración al Centro de Paz de Belén, al Ayuntamiento de Belén y a los muchos voluntarios que han contribuido con su tiempo y recursos a esta causa. El contenido de este folleto es responsabilidad de sus autores.
Reseña Histórica
Historia Temprana-Primera Guerra Mundial
Las migraciones humanas modernas comenzaron a llegar a Palestina más de 100.000 años atrás. Alrededor de hace 12.000 años, se formaron comunidades agrícolas. Hace 6.000 años, los Canaanitas, los antecesores de los actuales Palestinos, establecieron sus ciudades en este territorio.
Vinculando tres continentes, la Palestina histórica ha sido atravesada, invadida, conquistada y gobernada por muchos grupos tribales y diferentes ejércitos. Empezando en 1500 AC, Palestina ha tenido una sucesión de gobernantes, incluidos egipcios, filisteos, hebreos, asirios, babilonios, persas, antiguos griegos, romanos, bizantinos, árabes califas (638-1516 AC) y otomanos (1517 a 1918 AC). A través de siglos de sucesivos gobernantes, los pueblos nativos han continuado viviendo en estas tierras.
Como Tierra Sagrada, Palestina es importante para el judaísmo, el cristianismo y el islam. Estas religiones fueron adoptadas por los pueblos indígenas y las tres han tenido una continua presencia de fieles en Palestina. Todas se han extendido en todo el mundo como resultado de grandes conversiones.
Desarrollo del sionismo, el mandato británico y Palestina
Los judíos europeos (Ashkenazis) son descendientes de grandes grupos e individuos que se convirtieron al judaísmo y de judíos que emigraron y se entremezclaron con la población local a lo largo de varios siglos. No son, como se cree comúnmente, descendientes de los judíos que fueron expulsados por la fuerza y en masa de la Tierra Santa.
Como otras minorías, los judíos en Europa fueron objeto de discriminación y persecución. Como respuesta, un pequeño grupo se propuso crear un Estado únicamente para judíos. Esto desarrolló la ideología política del sionismo, a la cual, hasta ahora, se han opuesto muchos judíos. Después de considerar diferentes localizaciones, el Sionismo decidió que el Estado Judío debía ubicarse en Palestina y que su población nativa tenía que ser expulsada.
Durante la Primera Guerra Mundial, Inglaterra hizo tres promesas contradictorias que afectaban al futuro de Palestina. En 1914, Inglaterra prometió la independencia de las tierras árabes bajo mandato otomano a cambio del apoyo para derrotar a los turcos. En 1916, Francia e Inglaterra firmaron el secreto Acuerdo de Sykes-Picot repartiéndose las tierras árabes entre ellos. En 1917, Inglaterra firmó la Declaración Balfour, prometiendo Palestina a los Sionistas. Al final de la guerra, Inglaterra renegó de sus compromisos con respecto a la independencia árabe, tomó el control de Jordania e Irak y facilitó a los sionistas la colonización de Palestina.
A finales de 1800, la población palestina se estimaba en 600.000, incluidos musulmanes (86%), cristianos (10%) y judíos (4%). Financiados por el sionismo europeo, oleadas de colonos comenzaron a llegar a principios de 1800; el número ha aumentado espectacularmente con el tiempo. Entre 1882 y 1928, alrededor de 167.000 sionistas llegaron a Palestina. Otros 250.000 llegaron entre 1929 y 1939, periodo que incluye el Holocausto nazi, en el cual millones de activistas fueron asesinados. Al final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, cerca de medio millón de colonos sionistas fueron trasladados a Palestina. A medida que aumentaba el número y sus intenciones colonialistas eran más claras, la tensión con la población nativa aumentó, y las protestas fueron violentamente reprimidas con ayuda de los británicos.
Colonización, limpieza étnica (La Nakba) y el principio del Apartheid
En 1947, las Naciones Unidas (ONU) propusieron dividir Palestina en dos adjudicando el 56,5% del territorio a los sionistas, que en ese momento eran alrededor de un 31% de la población. Los sionistas compraron alrededor del 6,5% de la tierra, la mayoría de propietarios ausentes. Su mayor adquisición de tierra fue a través de las fuerzas militares entre 1947-48.
Ignorando la proposición de la ONU, las fuerzas sionistas comenzaron una limpieza étnica en Palestina. 2.500 combatientes palestinos pobremente armados, apoyados por 4000 voluntarios de los vecinos Estados Árabes, no son comparables con los más de 60.000 paramilitares sionistas bien armados. En mayo de 1948, los sionistas declararon el Estado de Israel en el 78% de Palestina.
A finales de 1948, se estimó que 800.000 palestinos habían sido expulsados o habían huído por temor de alrededor de 500 aldeas y centros urbanos como consecuencia de las incursiones y masacres que los sionistas habían propagado. La mayoría de los pueblos fueron destruidos. En enero de 1949 la guerra terminó; Jordania ocupó y anexionó Cisjordania, incluido Jerusalén Este. Egipto tomó el control de la Franja de Gaza.
Israel plantó pinos de cercamiento rápido para esconder los pueblos palestinos destruidos y construyó otros en su lugar. Nuevos inmigrantes judíos se mudaron a sus casas.
Los aproximadamente 170.000 palestinos que permanecieron dentro del nuevo Estado fueron sometidos a un régimen militar hasta 1966, cuando pasaron a ser ciudadanos de Israel. Bajo el Apartheid israelí, no tienen los mismos derechos y beneficios que los judíos israelíes. El crecimiento de sus comunidades está restringido; no reciben el mismo tipo de servicios, sus escuelas reciben menos fondos que las escuelas para niñ@s judíos. Sus tierras son todavía confiscadas para el único desarrollo de los judíos.
Más de cuatro décadas de ocupación
Israel comenzó la ocupación militar de Cisjordanía, la Franja de Gaza, el Sinaí y los Altos del Golán después de la Guerra de los 6 Días en 1967. El Sinaí fue devuelto a Egipto en 1979, pero Israel hoy continúa ocupando ilegalmente el resto de las áreas. Israel ha construido asentamientos ilegales, carreteras y el Muro del Apartheid y ha confiscado tierras para zonas y bases militares en aproximadamente el 45,5% de la Cisjordania palestina. La confiscación ilegal de tierras por parte de Israel y la ocupación han destrozado hogares palestinos, granjas, negocios y vidas. La ocupación israelí impide a los palestinos el control de sus propias vidas, sus recursos o su economía. El ejército israelí invade también las comunidades a su voluntad y secuestra y encarcela a civiles palestinos.
A comienzos de 2009, había alrededor de 10 millones y medio de palestinos en todo el mundo. Aproximadamente 4 millones viven bajo ocupación: 2 millones y medio en Cisjodania y 1 millón y medio en Gaza. Alrededor de 1millón y medio vive en situación de Apartheid dentro de Israel. Cerca de 5 millones, la mayoría de ellos refugiados, viven en la diáspora.
Asentamientos coloniales ilegales israelíes e infraestructuras
Poco después de ocupar Cisjordania y Gaza en 1967, Israel comenzó a construir asentamientos violando directamente la Convención de Ginebra, la cual prohíbe a las fuerzas ocupantes transferir población civil a los territorios ocupados. A comienzos de 2009, había más de 259 asentamientos ilegales y outposts en los cuales viven cerca de medio millón de colonos judíos israelíes, todos construidos en tierras robadas a ciudades palestinas, pueblos, aldeas, granjas y negocios. Para abastecer los asentamientos ilegales y la ocupación militar, Israel ha construido o confiscado más de 1600 kilómetros de carreteras por las que los palestinos tienen prohibido o restringido viajar. Todos los asentamientos y outposts han sido condenados en numerosas resoluciones de Naciones Unidas.
En 2004, el Tribunal de Justicia Internacional de La Haya declaró que “los asentamientos israelís en los Territorios Ocupados Palestinos, incluido Jerusalén Este, son ilegales y un obstáculo para la paz y el desarrollo social y económico”.
Apoyados por un importante número de infraestructuras militares, incluyendo carreteras, bases, zonas militares y outposts, los asentamientos son construidos como fortalezas a lo largo de todas las colinas de Cisjordania. Los asentamientos israelíes consumen alrededor de 40 millones de metros cúbicos de agua al año. Sólo el 10% es reutilizada, el resto es vertida en zonas palestinas, contaminando tierras y agua. Los colonos israelís han atacado a palestinos, destrozado sus olivos, contaminado su agua potable, tirado piedras a los residentes y dañado sus propiedades.
Aunque Israel retiró sus asentamientos de Gaza en 2005, continúa la ocupación mediante el control de todos los accesos a Gaza por mar, aire o tierra (con la complicidad de Egipto). En efecto, Gaza es una prisión israelí. Desde 2006, Israel ha mantenido a Gaza al borde del desastre humanitario.
Los asentamientos ilegales están construidos en las colinas alrededor del distrito de Belén. Mirando hacia el norte desde la entrada de la Iglesia de la Natividad, se puede ver el gran asentamiento de Har Homa construido en Jebal Abu Ghneim. Hace diez años, Israel deforestó el bosque, aplanó la cima de la colina y empezó la construcción de la colonia, continuando así la expansión judía israelí.
El Muro del Apartheid
En junio de 2002, Israel empezó a construir un enorme Muro del Apartheid (disgregación) en Cisjordania para ejercer más fácilmente su control sobre la población, el territorio, la economía y los recursos de la Palestina ocupada. En 2004, el Tribunal Internacional de Justicia de La Haya dictaminó que el muro era ilegal y que Israel debería desmantelar toda la construcción y pagar indemnizaciones por los daños ocasionados por su construcción. Desafiante, Israel continúa construyendo el muro.
El Muro del Apartheid está controlado por torres de vigilancia militar y vías militares. En algunas zonas es una masa de cemento de ocho metros de altura (el muro de Berlín medía 4 metros) y en otras es una franja de 150 metros de alambre de espino, arena, alambrada eléctrica, suciedad y vías militares. A principios de 2009, ya habían sido construidos aproximadamente 486 kilómetros de los 760 que se supone que va a medir el Muro.
El Muro divide las comunidades palestinas y cerca por completo algunos pueblos y aldeas. Para construir el Muro, Israel se ha apoderado de tierras palestinas (12% de Cisjordania, incluido Jerusalén), ha separado aldeas de sus huertos, campos y lugares de abastecimiento de agua; y ha destruido hogares, tierras y cultivos.
Sólo aquí, en el distrito de Belén, Israel se ha hecho con casi 6.500 hectáreas de terreno para construir el Muro, carreteras de circunvalación y ampliar los asentamientos ilegales. El horrible Muro ha acabado con lo que en su día había sido una próspera región comercial situada en la entrada de Belén desde Jerusalén.
Puestos de control y cortes de carreteras
A principios de 2009 había 93 puestos militares de control y 533 carreteras cortadas entre pueblos y aldeas palestinos en Cisjordania. Tanto los vehículos como los peatones pueden ser obligados a detenerse para ser registrados en cualquiera de los puestos de control de las carreteras, que pueden ser cerradas sin previo aviso durante cortos o largos períodos de tiempo. Los puestos de control retrasan y, en ocasiones, prohíben a los palestinos hacer su vida normal, ir a trabajar, ir a la escuela, visitar a la familia, etc. También son letales; ha muerto gente a la que se le ha prohibido el paso en puestos de control para recibir asistencia médica. Entre 2000 y 2006, los retrasos debidos a los puestos de control provocaron al menos 112 muertes y 35 pérdidas de bebés durante el parto. 69 mujeres dieron a luz en puestos de control y cinco mujeres murieron. Los cortes de las carreteras provocan el aislamiento de comunidades y aumentan considerablemente las distancias de viaje, el gasto en combustible y el tiempo de desplazamiento.
Si se viene a Belén en un autobús turístico, se permite la entrada y la salida a través de una puerta controlada por el ejército israelí. A los ciudadanos de Belén no se les permite cruzar dicha puerta a menos que sean unos de los pocos que tienen carné de identidad de Jerusalén y matrículas amarillas de Israel en sus coches. La gente de Belén que obtiene uno de los raros permisos especiales del ejército israelí puede entrar por una especie de estructura similar a un canal para ganado situada en una zona cerrada controlada por los soldados; pueden ser registrados, interrogados y obligados a regresar.
Violaciones de los derechos humanos
Las violaciones de los derechos humanos son inherentes a la ocupación ilegal i
Israelí. Éstas incluyen arrestos arbitrarios, abusos/torturas, asesinatos, restricción de movimientos, demoliciones de casas y robo sistemático de tierras y negación del derecho a la vida, a la educación y a la salud.
Desde 1967, casi 700.000 palestinos, incluidos niños, han sido encarcelados por resistirse a la ocupación. Son prisioneros políticos. Tanto los adultos como los niños son objeto de “detenciones administrativas”, lo que significa que pueden ser detenidos sin cargos o juicio alguno por un período de hasta seis meses, renovable indefinidamente. Los que son sometidos a juicio son juzgados en un tribunal militar donde los cargos y las pruebas pueden ser mantenidos en secreto para el acusado.
Actualmente, hay unos 11.000 Palestinos retenidos en prisiones israelíes o en centros de detención, 9.000 de los cuales han sido identificados como prisioneros políticos y entre los que se incluyen más de 300 niños y alrededor de 100 mujeres. Son muy pocos los palestinos que viven en Cisjordania y Gaza que no se han visto afectados directamente por la política de encarcelamiento de Israel, ya sea por su propio encarcelamiento o por el de un miembro de su familia, amigo o compañero.
Decenas de miles de hogares han sido demolidos para facilitar la creación de asentamientos ilegales exclusivamente para judíos, carreteras de circunvalación y el Muro del Apartheid. Aunque Israel reivindica el carácter imprescindible de la presencia militar o la negación de permisos de obras para los Palestinos, las demoliciones de hogares están en realidad concebidas para confiscar más tierra palestina.
Economía/ Recursos
Por medio de su ocupación militar, lo que incluye el Muro del Apartheid, los asentamientos ilegales, las carreteras de circunvalación, los puestos de control y los cortes de las carreteras, Israel ejerce un poder absoluto sobre la economía palestina. Israel controla y grava todos los bienes que entran o salen de Cisjordania o Gaza. La tasa de desempleo en Cisjordania ronda el 30%; en Gaza se estima que la tasa de desempleo se sitúa entre un 60% y un 80%.
Mientras que los palestinos ven gravemente limitada su capacidad para desarrollar sus propia industria u otros negocios, Israel ha desarrollado ilegalmente 17 centros industriales en la Cisjordania ocupada. El sueldo medio de los trabajadores palestinos en estos centros es de 1.700 ILS al mes. Dentro de Israel, el salario mínimo es de 4.000 ILS y el salario medio de un trabajador judío israelí es de 7.000 ILS.
Israel se ha hecho con el poder de una enorme parte de la producción agrícola de Cisjordania, haciendo que los palestinos pasen a depender de las importaciones de alimentos cuando en su día era autosuficientes. Los israelíes han arrancado más de un millón y medio de árboles, incluidos 300.000 olivos, en Cisjordania y Gaza desde el año 2000. La aceituna es el producto agrícola más importante de Palestina.
Israel también controla el 82% del agua de Cisjordania, que obtiene de los acuíferos subterráneos de la Cisjordania ocupada. A los palestinos se les prohíbe excavar nuevos pozos o hacer más profundos los ya existentes que ya no alcanzan el nivel freático.
Antes de 1967, Belén obtenía su propia agua de sus pozos; ahora los israelíes se han hecho con el control de dichos pozos y Belén tiene que comprar su propia agua a Mekerot, la compañía de aguas israelí. Israel corta el suministro de agua periódicamente en los pueblos palestinos, incluido Belén, especialmente durante el verano para que las colonias israelíes puedan gozar de un suministro sin restricciones.
A través de su ocupación, Israel ha conseguido obtener el control sobre más del 80% del turismo de Belén, privando a las empresas de Belén de millones de dólares en ingresos cada año. Como turista, usted puede ayudar a la economía palestina frecuentando los hoteles, restaurantes, tiendas y agencias turísticas cisjordanos.
Refugiados
El número de refugiados palestinos en todo el Mundo se estima en 7.2 millones, la tercera parte de ellos aún viven en 58 campos de refugiados dispersados en Oriente Próximo. Los palestinos son la población de refugiados más grande y más dispersa del mundo. Los primero refugiados palestinos fueron eliminados por razones éticas por las milicias sionistas y por el ejército israelí entre 1947 y 1948. Inicialmente, los palestinos no se refugiaron en tierras lejanas. Se llevaban sus llaves y unas pocas pertenencias pensando que regresarían pronto. Tras unos cuantos años, muchos trataron de volver a sus casas pero fueron asesinados o encarcelados por los israelíes.
En diciembre de 1949, las Naciones Unidas aprobaron la Resolución 194 que garantizaba el derecho de los refugiados palestinos a volver a sus casas. Israel no sólo rechazó esos derechos, sino que ya había robado las tierras palestinas y restringido su uso para los judíos solamente. Israel decretó leyes que impedían a los judíos vender las tierras a los árabes, especialmente les negaron el derecho al retorno a los palestinos y permitieron a algún que otro judío en el mundo asentarse en Israel. Israel ha promovido en ocasiones de forma subversiva la inmigración de judíos a Israel. Esto ha incluido a judíos que habían estado asentados e integrados en otras tierras, así como en pueblos donde no se practicaba el judaísmo, e incluso a cristianos entre el millón de inmigrantes formados en la Unión Soviética.
En 1967, esa misma política de desalojo masivo de palestinos se repitió. En menos de 6 días unos 300 000 palestinos que vivían en Cisjordania y Gaza fueron obligados a dejar sus casas. Un tercio de ellos eran ya refugiados desde 1948, los otros dos tercios se convirtieron en refugiados por primera vez.
Aquí en Belén hay tres campos de refugiados, Dheisheh, Aida y Azza; ¡visítelos!
La guerra de los Israelíes contra los Palestinos
Desde 1948, Israel ha utilizado su poderoso ejército, el cuarto más poderoso del mundo, para lanzar al menos ocho ataques masivos contra los palestinos. Estos incluyen 1956 (Gaza), 1967 (Cisjordania, Gaza); 1978 y 1982 (Líbano), 1985 (Tunes), 2002 (Cisjordania), 2006 (Líbano), y 2008/09 (Gaza). Estos ataques han tenido como resultado la muerte de decenas de miles de palestinos, en su gran mayoría civiles.
En abril y mayo de 2002, el ejército israelí invadió varias ciudades de Cisjordania, incluida Belén, aterrorizando a los ciudadanos y causando significativos daños. El ejército sitió la Iglesia de la Natividad, sus soldados fueron alojados en el Centro de la Paz de Belén y tomaron el pueblo de Belén bajo un estricto toque de queda durante 40 días. Hay marcas de metralla de la invasión a los lados de este cartel.
En el ataque más reciente, que se inició el Sábado 27 de diciembre de 2008, Israel masacró a mas de 1.400 personas en Gaza, un tercio de ellas niños, y más de 5.000 resultaron heridas. Israel bombardeó casas, escuelas, mezquitas, oficinas y hospitales dejando a decenas de miles de personas sin hogares, sin agua corriente potable, y sin electricidad.
La Resistencia Palestina
Como lo han hecho los nativos a través de la historia, los palestinos han resistido el colonialismo y a la ocupación de muchas formas. Como pueblo ocupado, ese es su derecho al amparo de la ley internacional.
Comenzando en los últimos años del siglo XIX, la Resistencia palestina ha incluido manifestaciones, leyes y huelgas, sobre todo con el fin de recobrar las tierras arrebatadas por Israel; huelgas, desobediencia civil, luchas armadas, boicot, organizaciones comunitarias y simplemente la elección de los pueblos de permanecer en sus tierras.
En diciembre de 1987, todos los palestinos de la sociedad civil se sublevaron contra la despiadada ocupación y opresión israelí en la Primera Intifada. En respuesta a la situación de falsa paz que siguió a los Acuerdos de Oslo de 1993, la Segunda Intifada entró en erupción en Septiembre de 2000.
La respuesta de los paramilitares sionistas y también del ejército Israelí a todas las formas de resistencia palestina ha sido salvaje: violencia, represión, asesinato, encarcelamiento, tortura.
En Julio de 2005 se hizo un llamamiento para una campaña a favor del boicot, desinversión y sanciones contra Israel, tomando como modelo el esfuerzo internacional que provocó la caída del régimen del Apartheid en Sudáfrica. (www.bdsmovement.net)
Los palestinos han recibido el apoyo de la comunidad internacional en su lucha por vivir libremente con todos sus derechos humanos y civiles dentro de toda la historia Palestina.
Cientos de activistas internacionales se han reunido voluntariamente en Palestina; miles de ellos están trabajando para que sus propios Gobiernos pongan fin al Apartheid y a la ocupación de Israel. ¡Únete a ellos!
Jerusalén y dedicatoria
Probablemente, Ud. ha venido a Belén desde Jerusalén, una ciudad que está fuera del alcance de prácticamente todos los palestinos, incluyendo las personas que Ud. ve aquí en Belén. Al igual que en Sudáfrica bajo el régimen del Apartheid, los palestinos de Jerusalén deben llevar una tarjeta especial de identificación. A ellos les está permitido visitar Cisjordania, pero si contraen matrimonio con un palestino que no tenga esa tarjeta especial de identificación, sus cónyuges no podrán vivir con ellos en Jerusalén. Un judío-israelí puede traer a su cónyuge desde cualquier parte del mundo (a no ser que sea palestino). Aunque los palestinos han vivido durante miles de años en Jerusalén, Israel ahora está tratando de purificarlos étnicamente a través de demoliciones de casas, robo de tierras, restricciones para la construcción, acosos, hostigamiento, y bloqueo de la unificación familiar. Jerusalén está rodeado de asentamientos ilegales, el objetivo de Israel es tomar la ciudad entera.
Dedicatoria
Esta Guía Turística está dedicada a los palestinos de cualquier parte del mundo, de la iniciativa de Sacramento de hermanarse con esta ciudad palestina así como de Sacramento, California, Estados Unidos de América.
Agradecemos especialmente su colaboración al Centro de Paz de Belén, al Ayuntamiento de Belén y a los muchos voluntarios que han contribuido con su tiempo y recursos a esta causa. El contenido de este folleto es responsabilidad de sus autores.
الدليل السياحي
كزائر إلى مدينة بيت لحم، فإنك تكون في مدينة تحظى بأهمية خاصة دينيا وتاريخيا، وهي مدينة خاضعة للاحتلال الإسرائيلي منذ عام 1967. لقد أثر هذا الاحتلال وبعمق على حرية وحياة الناس اليومية في مدينة بيت لحم خصوصا وفي كل فلسطين التاريخية على وجه العموم. إننا ندعوكم للاطلاع على هذا الوضع من خلال هذه اللمحة التاريخية. يمكنكم الحصول على الكتيب من مركز السلام/ بيت لحم.
لمحة تاريخية
التاريخ المبكر - الحرب العالمية الأولى
لقد هاجر الإنسان الحديث إلى فلسطين منذ أكثر من 100,000 عام. وتشكلت هناك قبل نحو 12,000 سنة أولى التجمعات الزراعية الكنعانية. ومنذ 6000 عام تقريبا، أنشأ الكنعانيون، أسلاف فلسطينيي اليوم، أولى المدن في فلسطين.
فلسطين التاريخية، وباعتبارها حلقة الوصل بين قارات العالم الثلاث، كانت ممرا للغزوات والسيطرة من قبل المجموعات القبلية والجيوش الغازية. وابتداء من عام 1500 قبل الميلاد، تعاقبت على فلسطين العديد من القوى الحاكمة، شمل ذلك المصريون، اليهود، الآشوريون، البابليون، الفرس، الإغريق، الرومان، البيزنطيون، الخلفاء العرب (638-1516 م)، والعثمانيون (1517 إلى 1918 م). وعبر كل هذه القرون من تعاقب الحكام ، واصل السكان الأصليون البقاء على هذه الأرض.
وكأرض مقدسة، فإن فلسطين تحظى بأهمية خاصة عند الديانات الثلاث: اليهودية، المسيحية، والإسلام. وهذه الديانات تم اعتمادها من قبل الشعوب الأصلية، واستمر وجود أتباع هذه الديانات الثلاث في فلسطين. كما انتشرت أيضا في جميع أنحاء العالم نتيجة للتحولات الفردية واسعة النطاق.
فلسطين: تطور الحركة الصهيونية، والإمبراطورية البريطانية
اليهود الإشكناز الأوروبيون هم أحفاد لأفراد وجماعات كبيرة تحولت إلى اليهودية وأيضا هم أحفاد يهود هاجروا واختلطوا مع السكان المحليين في أوروبا على مدار عدة قرون من السنين. إنهم ليسوا، وفق الاعتقاد الشائع، أحفاد اليهود الذين أخرجوا عنوة وبشكل جماعي من الأرض المقدسة.
ومثل غيرهم من الأقليات، عانى اليهود في أوروبا من التمييز والاضطهاد. وكرد فعل على ذلك اقترحت مجموعة صغيرة إقامة دولة لليهود فقط. هذا التطور في الأيديولوجية السياسية الصهيونية، ووجه آنذاك وكما هو الحال الآن، بمعارضة شديدة من قبل عدد كبير من اليهود. وبعد النظر إلى مواقع مختلفة لإقامة تلك الدولة، قررت الصهيونية أن الدولة اليهودية يجب إقامتها في فلسطين وطرد السكان الأصليين منها.
خلال الحرب العالمية الأولى، قدمت بريطانيا ثلاث مقترحات متناقضة أثرت على مستقبل فلسطين. في عام 1914، وعدت بريطانيا بمنح الاستقلال للأراضي العربية التي كانت خاضعة للحكم العثماني مقابل دعم العرب لها لإلحاق الهزيمة بالأتراك. وفي عام 1916 ، وقعت بريطانيا وفرنسا اتفاقية " سايكس – بيكو" السرية والتي تنص على تقسيم الأراضي العربية فيما بينهما. وفي عام 1917 ، وقعت بريطانيا "وعد بلفور"، الذي ينص على منح اليهود حق إقامة وطن قومي لهم في فلسطين. بعد انتهاء الحرب، تنصلت بريطانيا من تعهداتها بمنح العرب الاستقلال، وفرضت سيطرتها على الأردن والعراق، وسهلت الاستعمار الصهيوني لفلسطين.
مع نهاية القرن السابع عشر، قدر عدد سكان فلسطين بنحو 600000، المسلمون (86٪)، مسيحيون (10 ٪) واليهود (4 ٪). وبتمويل من الحركة الصهيونية الأوروبية، بدأت موجات كبيرة من المستعمرين الصهاينة بالوصول إلى فلسطين مع بدايات 1880.
ومع مرور الوقت بدأت أعدادهم بالتزايد بصورة دراماتيكية. فبين الأعوام 1882 - 1928، وصل إلى فلسطين حوالي 167000 مستوطن صهيوني. وفي الفترة الممتدة ما بين 1929 و1939 وصل أيضا 250000 آخرون، وقد شهدت هذه الفترة أيضا المحرقة اليهودية ( الهولوكوست) النازية ، والتي تم فيها إبادة ملايين النشطاء السياسيين، واليهود والغجر وغيرهم. مع نهاية الحرب العالمية الثانية عام 1945، انتقل ما يقرب من نصف مليون من المستعمرين الصهاينة إلى فلسطين. ومع تزايد أعدادهم، أصبحت نواياهم الاستعمارية معروفة، وفي ضوء ذلك تصاعدت التوترات مع السكان الأصليين، الذين قمعت احتجاجاتهم بعنف بمساعدة البريطانيين.
القسم الثالث
الاستعمار، التطهير العرقي( النكبة) وبداية الفصل العنصري:
في عام 1947 تقدمت ا لأمم المتحدة باقتراحها لتقسيم فلسطين، القرار الذي أصبح يعرف " بقرار التقسيم". وقد نصّ القرار المذكور على إعطاء الصهاينة 56,5% ، رغم أن نسبتهم لم تكن تتجاوز آنذاك 31% من عدد السكان الإجمالي، وكان الصهاينة قد قاموا بشراء ما مساحته 6,5% أغلبها من أملاك الغائبين. إن معظم ممتلكاتهم في فلسطين قاموا بنهبها من السكان العرب الأصليين من خلال القوة العسكرية في عامي 1947 – 1948. متجاهلة مقترح الأمم المتحدة، بدأت القوات الصهيونية عملية تطهير عرقي في فلسطين. 2500 من المقاومين الفلسطينيين المدعومين من قبل 4000 جندي عربي من الدول المجاورة الفقراء في التسليح والتدريب لم يكن في الواقع بمقدورهم مجابهة 60 ألف مقاتل صهيوني مدججين بالسلاح ومدربين جيدا. في ضوء هذا الاختلال النوعي والكمي حسمت المواجهات الحربية لصالح القوات الصهيونية. وفي أيار 1948 أعلنت الحركة الصهيونية قيام دولة إسرائيل على 78% من أرض فلسطين
ومع نهاية عام 1948 تم تهجير حوالي 800 ألف فلسطيني من قراهم ومدنهم عبر المجازر والتدمير الممنهج الذي اتبعته العصابات الصهيونية. كما تم تدمير حوالي 500 قرية وبلدة فلسطينية وإزالتها من الوجود. ولاحقا قامت إسرائيل إما بزراعة الأشجار على أنقاضها أو بناء مستوطنات وقرى لليهود في مكانها في محاولة لمسح أي معلم لتلك القرى نهائيا.
في شهر كانون الثاني 1949 انتهت العمليات الحربية في فلسطين وتم إخضاع وإلحاق الضفة بالأردن بما فيها القدس الشرقية، ووضع قطاع غزة تحت الوصاية المصرية. وقد احتل الكثير من المهاجرين اليهود المنازل الفلسطينية التي لم يتم تدميرها.
قدر عدد الفلسطينيون الذين بقوا في قراهم ومنازلهم آنذاك بحوالي 170 ألف نسمة، حيث تم إخضاعهم للحكم العسكري الإسرائيلي الذي استمر حتى عام 1966 حيث اعترفت بعدها إسرائيل بهم كمواطنين في دولة إسرائيل، ولكنهم عاشوا ولا زالوا في ظل واقع من التمييز العنصري حيث لم يتمتعوا بذات الحقوق المدنية والسياسية مقارنة باليهود الإسرائيليين. لقد جرى التضييق على نموهم الطبيعي، فهم لا يتلقون نفس الخدمات: فمثلا مدارسهم لا تتقلى من الدولة ذات الدعم الذي تتمتع به المدارس اليهودية. وهم لا زالوا، وحتى هذه اللحظة، يواجهون سياسة تطهير عرقي ومصادرة أراضيهم بهدف الحفاظ على استمرار عمليات التنمية لليهود فقط.
على مدى أربعة عقود من الاحتلال
بدأت إسرائيل احتلالها غير الشرعي للضفة الغربية وقطاع غزة وشبه جزيرة سيناء ومرتفعات الجولان السورية بعد حرب الأيام الستة في حزيران عام 1967. وفي الوقت الذي أعيدت فيه شبه جزيرة سيناء إلى مصر عام 1979. فقد واصلت احتلالها غير الشرعي لكل الأراضي العربية الأخرى. وقامت إسرائيل ببناء المستوطنات غير الشرعية، الطرق الالتفافية، وجدار الفصل العنصري، كما قامت بمصادرة الأراضي لبناء القواعد العسكرية على ما يقارب 45,5 % من الأراضي الفلسطينية في الضفة الغربية. لقد تسبب هذه المصادرة والاحتلال غير الشرعي في تدمير منازل الفلسطينيين، مزارعهم، أعمالهم وحتى حياتهم. يمنع الإحتلال الإسرائيلي الفلسطينين من التحكم في حياتهم ومصادرهم الطبيعية واقتصادهم. كما يقوم الجيش الإسرائيلي باقتحام التجمعات السكانية الفلسطينية ويختطف ويعتقل المدنيين الفلسطينيين في أي وقت وكما يشاء
مع بداية عام 2009 وصل عدد الفلسطينيين في العالم ما يقارب 10,5 مليون فلسطيني. اربعة ملايين منهم يعيشون تحت الإحتلال: 2,5 مليون في الضفة الغربية و 1,5 مليون في غزة. يعيش ما يقارب من 1,5 مليون فلسطيني داخل إسرائيل حيث يعانون من مختلف أشكال التمييز العنصري بشكل يومي. كما ويعيش ما يقارب من 5 مليون، أغلبيتهم من اللاجئين، في الشتات.
المستوطنات الإسرائيلية غير الشرعية والبنية التحتية
مباشرة، وبعد احتلالها للضفة الغربية وقطاع غزة عام 1967 بدأت إسرائيل ببناء المستوطنات، مخالفة بذلك اتفاق جنيف الذي يمنع القوات المحتلة من نقل مجموعات من مواطنيها المدنيين إلى الأراضي المحتلة. في بداية عام 2009 كان هناك أكثر من 250 مستوطنة غير شرعية ، بالإضافة إلى المستوطنات العشوائية، يعيش فيها أكثر من نصف مليون مستوطن إسرائيلي. بنيت جميع هذه المستوطنات على أرض تمت سرقتها من مدن وقرى ومزارع فلسطينية. كما بنت إسرائيل أو احتلت أكثر من 1600 كيلومتر من الطرق لخدمة تلك المستوطنات غير الشرعية والإحتلال العسكري، كما منعت أو حدت من سفر الفلسطينيين على تلك الطرق. جميع هذه النشاطات الاستيطانية تمت إدانتها في العديد من قرارات مجلس الأمن.
في عام 2004 أقرت محكمة العدل الدولية في لاهاي بأن "المستوطنات الإسرائيلية في الأراضي الفلسطينية المحتلة، بما في ذلك القدس الشرقية، غير شرعية وتشكل عقبة أمام السلام والتنمية الإقتصادية والإجتماعية."
معتمدة على البنية التحتية العسكرية، بما في ذلك الطرق والقواعد والمواقع الإستيطانية، أصبحت هذه المستوطنات بمثابة قلاع تستقر على قمم تلال الضفة الغربية. يطرح سكان هذه المستوطنات ما يقارب 50 مليون متر مكعب من مياه المجاري في العام، يتم فقط إعادة تدوير 10% منها فقط أما الباقي فيتم ضخها في الأراضي الفلسطينية، على المزارع والقرى التي تقع أدنى منها ملوثين بذلك الأراضي ومصادر المياه الفلسطينية. كما ويقوم المستوطنون الإسرائيليون بمهاجمة الفلسطينين، وتدمير أشجار الزيتون، وتلويث مياه الشرب الخاصة بهم، وإلقاء الحجارة على السكان ملحقين الأضرار بهم وبممتلكاتهم.
وبالرغم من أن إسرائيل قامت بإخلاء مستوطناتها من غزة عام 2005 فإنها لا تزال تتحكم وتمنع الوصول إلى القطاع عبر البحر والبر والجو (بتواطؤ من مصر). في الواقع، إن غزة هي عبارة عن سجن إسرائيلي. ومنذ عام 2006، أبقت إسرائيل قطاع غزة على شفا كارثة إنسانية.
بنيت المستوطنات غير الشرعية على التلال المحيطة بمدينة بيت لحم. إلى الشمال من مدخل كنيسة المهد يمكن للمرء أن يرى مستوطنة "هار حوما" التي بنيت على جبل أبو غنيم. حيث قامت إسرائيل وقبل عشر سنوات بقطع الأشجار وتسوية سطح الجبل وبدأت ببناء هذه المستوطنة الإسرائيلية - اليهودية التي ما زالت تواصل توسيع نطاقها حتى يومنا هذا.
جدار الفصل العنصري
في شهر حزيران من عام 2002 بدأت إسرائيل ببناء جدار الفصل العنصري في الضفة الغربية، وذلك لتسهيل سيطرتها على الأراضي الفلسطينية والسكان والمناطق والإقتصاد والموارد. وفي عام 2004 أقرت محكمة العدل الدولية في لاهاي بأن هذا الجدار غير شرعي وبأنه يتعين على إسرائيل تفكيك كل ما بني من الجدار ودفع تعويضات عن جميع الأضرار الناتجة عن بنائه. لكن إسرائيل تحدت هذا القرار واستمرت في عملية بناء الجدار.
تتم مراقبة جدار الفصل العنصري عن طريق أبراج مراقبة وطرق عسكرية. وفي بعض الأماكن يتكون هذا الجدار من كتل إسمنتية يصل ارتفاعها إلى 8 أمتار (كان ارتفاع سور برلين 4 أمتار)، وفي أماكن أخرى يتكون هذا الجدار من 80-150 مترا من الأسلاك الشائكة والرمل والأسيجة الكهربائية والتراب والطرق العسكرية. في بداية عام 2009 تم الانتهاء من بناء ما يقارب 486 كم من الجدار وذلك من ضمن 760 كم جرى التخطيط لبنائها.
يقوم جدار الفصل بعزل المجتمعات الفلسطينية عن بعضها البعض تماما، كما ويحيط ببعض المدن والقرى من جميع الجهات. وقد صادرت إسرائيل العديد من الأراضي الفلسطينية لبناء هذا الجدار (12% من الضفة الغربية بما يشمل القدس)، كما قامت بفصل القرى عن حقولها وبساتينها ومصادر مياهها، وقامت بتدمير البيوت والأراضي الزراعية.
هنا، في محافظة بيت لحم وحدها، قامت إسرائيل بمصادرة ما يقارب من 16000 فدان من الأراضي ل بهدف بناء الجدار والطرق الالتفافية وتوسيع المستوطنات. لقد دمر هذا الجدار البشع مناطق الأعمال التي كانت مزدهرة عند مداخل مدينة بيت لحم قدوما من القدس.
نقاط التفتيش وإغلاق الطرق
في بداية عام 2009 ، كانت هناك 93 نقطة تفتيش عسكرية و533 حاجزا تنتشر بين المدن والقرى الفلسطينية وتغطي جميع أنحاء الضفة الغربية. يتم إيقاف المركبات والمشاة عند هذه الحواجز وتفتيشها لفترات طويلة أو قصيرة ودون سابق إنذار.
تقوم نقاط التفتيش هذه، في بعض الأحيان، بمنع الفلسطينيين من ممارسة حياتهم الطبيعية بالوصول إلى العمل أو الدراسة أو زيارة أسرهم. وتعتبر هذه الحواجز والنقاط فتاكة حيث يموت الكثير من الفلسطينيين أمامها عندما لا يسمح لهم الجنود بالعبور لتلقي العلاج. فعلى سبيل المثال بين عامي 2000 و 2006 تسببت التأخيرات على هذه النقاط بموت 112 شخصا وولادة 35 جنين ميت، حيث أنجبت 69 امرأة أطفالهن عند نقاط التفتيش حيث توفي منهن 5 نساء.
الهدف الرئيسي لإغلاق الطرق بين المدن الفلسطينية هو عزل المجتمعات المحلية عن بعضها وزيادة تكاليف المواصلات والوقود وزمن التنقل.
عند القدوم إلى بيت لحم بواسطة الباصات السياحية فإنه لن يسمح لك بالدخول والعودة إلا من نفس البوابة الخاضعة للسيطرة الإسرائيلية. أما الفلسطينيون من حملة الهوية الزرقاء والسيارات ذات النمر الصفراء فلا يسمح لهم بالدخول عبر هذه البوابة. بل عليهم أن يمروا من محطة العبور واحدا واحدا. ويمكنهم المرور فقط في حالة امتلاكهم لتصريح مرور يعطي لهم من قبل السلطات الإسرائيلية.
انتهاكات حقوق الإنسان:
تشكل انتهاكات حقوق الإنسان إحدى الأمور المركزية في السياسة الاحتلالية الإسرائيلية، ويشمل ذلك: الاعتقال التعسفي، التعذيب الجسدي والاغتيالات ، القيود على الحركة، هدم المنازل، سرقة الأراضي ومصادرتها والمس ومصادرة الحق بالحياة والتعليم والصحة.. الخ.
منذ عام 1967 خضع حوالي 700 ألف فلسطيني للاعتقال ولفترات مختلفة، وكان من بينهم أطفال، هؤلاء المعتقلون هم في الواقع معتقلون سياسيون، ولقد انتهجت إسرائيل أيضا سياسة الاعتقال الإداري وهو اعتقال لمدة ستة أشهر كحد أقصى يتم تجديده تلقائيا إذا لم يكن هناك أمر بالإفراج. وهذا النوع من الاعتقال يتم بناء على ما يسمى ب "الملف الأمني السري" للمعتقل حيث لا يكشف هذا الملف للمعتقل أو محاميه من أجل رد التهم الموجهة. والفلسطينيون في كل الأحوال يتم تقديمهم للمحاكم عسكرية.
في هذه الأيام هناك 11 ألف معتقل فلسطيني موجود في السجون الإسرائيلية، بينهم حوالي 300 طفل و100 امرأة. وخلاصة القول أن القليل فقط من سكان الضفة الغربية وقطاع غزة لم يتأثروا بسياسة الاعتقال، وحتى الذين لم يعتقلوا فان أقربائهم أو أصدقائهم اعتقلوا أو معتقلون.
عشرات آلاف المنازل تم هدمها لصالح حركة الاستيطان والطرق الالتفافية - الاستيطانية والجدار العازل، ويجري هدم المنازل إما لأسباب أمنية أو لأسباب تتعلق بالترخيص، وفي كل الأحوال فإن هذه السياسة تثبت بالملموس أنها تتم لصالح بناء المستوطنات أو توسيع القائم منها.
الاقتصاد والموارد
عن طريق الاحتلال العسكري وجدار الفصل العنصري والمستوطنات والطرق الالتفافية والمناطق العسكرية ونقاط التفتيش وإغلاق الطرق والتضييق فإن إسرائيل تحكم الخناق على الاقتصاد الفلسطيني. كما تسيطر إسرائيل على جميع البضائع والضرائب التي تدخل أو تخرج من الضفة الغربية أو غزة. وفي الضفة الغربية يبلغ معدل البطالة نحو 30 ٪ أما في قطاع غزة فيتراوح معدل البطالة بين 60 - 80 ٪.
بينما يعاني الفلسطينيون من قيود الشديدة على عمليات ومشاريع التنمية الوطنية مثل اقامة شركات الصناعة التحويلية أو غيرها من الاستثمارات، يقوم الاحتلال بطريقة غير مشروعة بإقامة 17 منطقة صناعية استيطانية في الضفة الغربية المحتلة. متوسط أجر العمال الفلسطينيين في هذه المناطق يقدر ب 1500 شيكل شهريا، بينما داخل إسرائيل فإن الحد الأدنى للأجور هو 4000 شيكل، ومتوسط الأجر السنوي للعامل اليهودي الإسرائيلي هو 7000 شيكل.
لقد استولت إسرائيل على جزء كبير من الأراضي الزراعية في الضفة الغربية مما جعل الفلسطينون يعتمدون على استيراد المنتجات الغذائية الزراعية والتي كانت في مضى تؤمن الاكتفاء الذاتي لهم. وعلى هذا الصعيد قامت إسرائيل باقتلاع أكثر من مليون ونصف شجرة، منها 300000 شجرة زيتون في الضفة الغربية وقطاع غزة منذ عام 2000. ويعتبر الزيتون أهم المنتجات الزراعية في فلسطين.
كما تسيطر إسرائيل على 82 ٪ من مياه الضفة الغربية والتي تضخ من أحواض المياه الجوفية الكامنة في الضفة الغربية المحتلة. وفي ذات الوقت يحظر على الفلسطينيين حفر آبار جديدة أو تعميق الآبار القائمة التي لم تعد تصل إلى المياه الجوفية.
قبل عام 1967، كانت بيت لحم تتزود بالمياه من الآبار التي أقيمت على أراضيها؛ أما الآن فقد قام الاحتلال بالسيطرة على هذه الآبار، وفي ضوء ذلك أصبحت بيت لحم مجبرة على شراء مياهها من شركة المياه الإسرائيلية (ميكوروت). كما تقوم إسرائيل بقطع المياه وبشكل دوري عن المدن الفلسطينية، بما فيها بيت لحم، وخاصة خلال فصل الصيف وذلك حتى ينعم المستوطنون الصهاينة في المستعمرات بالمياه بدون أية قيود.
من خلال الاحتلال العسكري، تمكنت دولة الاحتلال من السيطرة على أكثر من 80 ٪ من حركة السياحة إلى بيت لحم ، الأمر الذي تسبب في حرمان الشركات الفلسطينية في بيت لحم من ملايين الدولارات سنويا. كسائح، يمكنك أن تساعد الاقتصاد الفلسطيني في الضفة الغربية من خلال الإقامة في الفنادق الفلسطينية والتوجه إلى المطاعم والباعة والخدمات السياحة الفلسطينية.
اللاجئون:
هناك الآن حوالي 7,2 مليون لأجيء فلسطيني ينتشرون في معظم بلدان العالم، وثلثهم لا زال يعيش في 58 مخيما من مخيمات البؤس التي تنتشر في بلدان الشرق الأوسط. ان حالة اللجوء الفلسطيني هي الأطول زمنا والأكبر عددا في التاريخ البشري.
بدأت عمليات اللجوء مع سياسة التطهير العرقي الصهيوني أثناء العمليات العسكرية والمجازر التي جرت في أعوام 1947- 1948 من القرن الماضي. في البداية، لم يبتعد اللاجئون الفلسطينيون عن وطنهم وقراهم، بل لقد حملوا معهم مفاتيح بيوتهم على أمل العودة القريبة. وكثيرون منهم حاولوا العودة ولكن كان بانتظارهم إما القتل او الاعتقال على يد الجيش الإسرائيلي.
في كانون الأول 1949، أصدرت الجمعية العامة للام المتحدة قرارها الشهير الخاص باللاجئين الفلسطينيين والذي حمل الرقم 194 والذي ضمن للاجئين الفلسطينيين العودة إلى ديارهم التي شردوا منها وأيضا حقهم في التعويض عما لحق بهم ماديا ومعنويا. إسرائيل من جانبها رفضت التعاطي مع هذا القرار او تنفيذه، ليس هذا فحسب، بل واستمرت في سياسة سرقة أراضيهم وممتلكاتهم وأصدرت قانونا يمنع اليهود من بيع أي أرض لأي عربي في محاولة لإعاقة ومنع أي عودة للفلسطينيين. كما سهلت، عبر العديد من القوانين، هجرة اليهود من كل بقاع الأرض إلى فلسطين، وحتى أحيانا أجبرت هؤلاء اليهود إلى القدوم عبر عمليات الترغيب والترهيب، والقصص في هذا المجال معروفة، خاصة ما يتعلق بهجرة اليهود من الدول العربية. ومن بين حوالي مليون مهاجر من دول الاتحاد السوفيتي السابقة هناك نسبة ليست قليلة منهم من المسيحيين.
في عام 1967، وفي إطار سياسة الطرد الجماعي ذاتها، وخلال ستة أيام من العمليات الحربية الإسرائيلية أثناء عدوان 67 واحتلال ما بقي من فلسطين تم تهجير حوالي 300 ألف فلسطيني إلى دول الجوار ثلثهم لاجئون منذ عام 48.
وهنا في بيت لحم، يوجد ثلاثة مخيمات للاجئين الفلسطينيين: الدهيشة، عايدة، ومخيم العزة. اذهبوا لزيارتها!
الحرب الإسرائيلية المستمرة ضد الفلسطينيين:
منذ عام 1948 وإسرائيل تستخدم جيشها القوي، الذي يعتبر من بين أقوى أربعة جيوش في العالم، ضد الفلسطينيين. لقد قامت بمهاجمة الفلسطينيين ثماني مرات منذ ذلك التاريخ في سياق حرب مستمرة ومتواصلة من الناحية العملية، وهي: الحرب على غزة عام 1956، وعام 1967 ضد الضفة وغزة، 87و82 في لبنان، 85 في تونس، 2002 ضد الضفة، 2006 لبنان، 2008-2009 الحرب الدموية الأخيرة ضد قطاع غزة . لقد ذهب ضحية لهذه الحروب عشرات الآلاف معظمهم من الأطفال .
في نيسان وأيار 2002 اجتاحت إسرائيل مدن الضفة الغربية وحاصرت كنيسة المهد، ووضعت سكان المدينة تحت حظر التجوال المشدد لمدة 40 يوما، وحولت مركز السلام إلى معسكر للجيش خلال عملياتها الحربية في مدينة بيت لحم، ولا زالت آثار الرصاص ماثلة على جدرانه. وقدرت خسارة المركز بحوالي 250 ألف دولار أمريكي.
وفي آخر حروبها ضد قطاع غزة، والتي بدأت يوم 27 كانون الأول 2008 واستمرت لمدة 22 يوما، تم قتل 1400 فلسطيني معظمهم من المدنيين وثلثهم من الأطفال كما سقط 5000 جريح، ودمرت آلة الحرب الإسرائيلية في سياق هذه الحرب الوحشية أيضا آلاف المنازل وأصبح عشرات الآلاف بدون مأوى. لقد استهدفت إسرائيل المدارس، المساجد، المستشفيات، المؤسسات.. الخ. وتركت مئات الآلاف بدون مياه أو كهرباء.
المقاومة الفلسطينية
مثل جميع الشعوب الأصليين، قاوم الفلسطينيون الإحتلال بمختلف الطرق. ومثل أي شعب محتل، فإن ذلك هو حقهم كما ينص عليه القانون الدولي.
منذ نهاية ال1800، اشتملت المقاومة الفلسطينية، على المظاهرات، المحاكم القضائية، وخاصة لاسترجاع الأراضي الفلسطينية التي تسرقها إسرائيل، الإضرابات، العصيان المدني، المقاومة المسلحة، المقاطعة، وببساطة اختيار الناس بالبقاء في أراضيهم.
في شهر كانون أول1987، ثار جميع الشعب الفلسطيني ضد الاحتلال والاضطهاد الإسرائيلي في الانتفاضة الأولى. ثم بدأت الانتفاضة الثانية في شهر أيلول 2000 ردا على فشل محادثات السلام التي تبعت اتفاقيات أوسلو عام 1993. ومرة أخرى ردت إسرائيل بالعنف.
لقد كان رد العصابات الصهيونية في بادئ الأمر ومن ثم الإحتلال العسكري بعد ذلك على هذه المقاومة هو الوحشية، العنف، الاضطهاد، القتل، السجن، والتعذيب.
في تموز 2005، انطلقت حملة المقاطعة والعقوبات وسحب الاستثمارات ضد إسرائيل مقتدية بالجهود الدولية التي أطاحت بالحكم العنصري في جنوب إفريقيا في النهاية (www.bdsmovement.net).
يقدم المجتمع الدولي الدعم للشعب الفلسطيني في كفاحه ونضاله للعيش بحرية وكبشر داخل فلسطين التاريخية. هنالك مئات الأجانب والنشطاء الذين تطوعوا في فلسطين، وهنالك أيضا الآلاف منهم من يعمل لوقف دعم حكوماتهم للإحتلال الإسرائيلي. لذا انضم لهم!
القدس
من المرجح بأنك قد وصلت إلى بيت لحم عن طريق مدينة القدس. هذه المدينة التي يصعب على كثير من الفلسطينيين الوصول إليها، بمن فيهم الفلسطينيون الذين تراهم هنا في بيت لحم. وكما كان عليه الحال في ظل نظام العنصري في جنوب أفريقيا، يحمل الفلسطينيون الذين يعيشون في القدس هويات خاصة. إنهم لا يستطيعون زيارة الضفة الغربية، وإذا تزوج/ت تزوجوا فلسطينيا/ة لا يحمل هوية القدس، فإن الزوج/ة لا يستطيع العيش معهم في القدس. في حين أن أي يهودي إسرائيلي يستطيع إحضار قرينته\قرينها من أي مكان في العالم للعيش في القدس إلا إذا كان القرين\ة فلسطينيا. وعلى الرغم من أن الفلسطينيين يعيشون في القدس منذ مئات السنين، إلا أن إسرائيل تحاول الآن تصفية وجودهم عرقيا (تطهير عرقي) من خلال هدم البيوت، سرقة الأراضي، تحديد البناء ، الاضطهاد، والحد من لم شمل العائلات. والقدس الآن محاطة بالمستوطنات من جميع الجهات، إذ تهدف إسرائيل السيطرة على المدينة كلها.
إهداء
هذا الدليل السياحي هو إهداء إلى الفلسطينيين في كل مكان، وهو مقدم من مبادرة التوأمة ساكرامنتو - بيت لحم، مدينة ساكرامنتو، كاليفورنيا، الولايات المتحدة الأمريكية. شكر خاص إلى بلدية بيت لحم، مركز السلام، وإلى الكثيرين الذين تطوعوا من أجل إنجاح هذا المشروع. كل ما هو وارد في محتوى هذا الكتيب هو من مسؤولية المؤلفين وحدهم.
لمحة تاريخية
التاريخ المبكر - الحرب العالمية الأولى
لقد هاجر الإنسان الحديث إلى فلسطين منذ أكثر من 100,000 عام. وتشكلت هناك قبل نحو 12,000 سنة أولى التجمعات الزراعية الكنعانية. ومنذ 6000 عام تقريبا، أنشأ الكنعانيون، أسلاف فلسطينيي اليوم، أولى المدن في فلسطين.
فلسطين التاريخية، وباعتبارها حلقة الوصل بين قارات العالم الثلاث، كانت ممرا للغزوات والسيطرة من قبل المجموعات القبلية والجيوش الغازية. وابتداء من عام 1500 قبل الميلاد، تعاقبت على فلسطين العديد من القوى الحاكمة، شمل ذلك المصريون، اليهود، الآشوريون، البابليون، الفرس، الإغريق، الرومان، البيزنطيون، الخلفاء العرب (638-1516 م)، والعثمانيون (1517 إلى 1918 م). وعبر كل هذه القرون من تعاقب الحكام ، واصل السكان الأصليون البقاء على هذه الأرض.
وكأرض مقدسة، فإن فلسطين تحظى بأهمية خاصة عند الديانات الثلاث: اليهودية، المسيحية، والإسلام. وهذه الديانات تم اعتمادها من قبل الشعوب الأصلية، واستمر وجود أتباع هذه الديانات الثلاث في فلسطين. كما انتشرت أيضا في جميع أنحاء العالم نتيجة للتحولات الفردية واسعة النطاق.
فلسطين: تطور الحركة الصهيونية، والإمبراطورية البريطانية
اليهود الإشكناز الأوروبيون هم أحفاد لأفراد وجماعات كبيرة تحولت إلى اليهودية وأيضا هم أحفاد يهود هاجروا واختلطوا مع السكان المحليين في أوروبا على مدار عدة قرون من السنين. إنهم ليسوا، وفق الاعتقاد الشائع، أحفاد اليهود الذين أخرجوا عنوة وبشكل جماعي من الأرض المقدسة.
ومثل غيرهم من الأقليات، عانى اليهود في أوروبا من التمييز والاضطهاد. وكرد فعل على ذلك اقترحت مجموعة صغيرة إقامة دولة لليهود فقط. هذا التطور في الأيديولوجية السياسية الصهيونية، ووجه آنذاك وكما هو الحال الآن، بمعارضة شديدة من قبل عدد كبير من اليهود. وبعد النظر إلى مواقع مختلفة لإقامة تلك الدولة، قررت الصهيونية أن الدولة اليهودية يجب إقامتها في فلسطين وطرد السكان الأصليين منها.
خلال الحرب العالمية الأولى، قدمت بريطانيا ثلاث مقترحات متناقضة أثرت على مستقبل فلسطين. في عام 1914، وعدت بريطانيا بمنح الاستقلال للأراضي العربية التي كانت خاضعة للحكم العثماني مقابل دعم العرب لها لإلحاق الهزيمة بالأتراك. وفي عام 1916 ، وقعت بريطانيا وفرنسا اتفاقية " سايكس – بيكو" السرية والتي تنص على تقسيم الأراضي العربية فيما بينهما. وفي عام 1917 ، وقعت بريطانيا "وعد بلفور"، الذي ينص على منح اليهود حق إقامة وطن قومي لهم في فلسطين. بعد انتهاء الحرب، تنصلت بريطانيا من تعهداتها بمنح العرب الاستقلال، وفرضت سيطرتها على الأردن والعراق، وسهلت الاستعمار الصهيوني لفلسطين.
مع نهاية القرن السابع عشر، قدر عدد سكان فلسطين بنحو 600000، المسلمون (86٪)، مسيحيون (10 ٪) واليهود (4 ٪). وبتمويل من الحركة الصهيونية الأوروبية، بدأت موجات كبيرة من المستعمرين الصهاينة بالوصول إلى فلسطين مع بدايات 1880.
ومع مرور الوقت بدأت أعدادهم بالتزايد بصورة دراماتيكية. فبين الأعوام 1882 - 1928، وصل إلى فلسطين حوالي 167000 مستوطن صهيوني. وفي الفترة الممتدة ما بين 1929 و1939 وصل أيضا 250000 آخرون، وقد شهدت هذه الفترة أيضا المحرقة اليهودية ( الهولوكوست) النازية ، والتي تم فيها إبادة ملايين النشطاء السياسيين، واليهود والغجر وغيرهم. مع نهاية الحرب العالمية الثانية عام 1945، انتقل ما يقرب من نصف مليون من المستعمرين الصهاينة إلى فلسطين. ومع تزايد أعدادهم، أصبحت نواياهم الاستعمارية معروفة، وفي ضوء ذلك تصاعدت التوترات مع السكان الأصليين، الذين قمعت احتجاجاتهم بعنف بمساعدة البريطانيين.
القسم الثالث
الاستعمار، التطهير العرقي( النكبة) وبداية الفصل العنصري:
في عام 1947 تقدمت ا لأمم المتحدة باقتراحها لتقسيم فلسطين، القرار الذي أصبح يعرف " بقرار التقسيم". وقد نصّ القرار المذكور على إعطاء الصهاينة 56,5% ، رغم أن نسبتهم لم تكن تتجاوز آنذاك 31% من عدد السكان الإجمالي، وكان الصهاينة قد قاموا بشراء ما مساحته 6,5% أغلبها من أملاك الغائبين. إن معظم ممتلكاتهم في فلسطين قاموا بنهبها من السكان العرب الأصليين من خلال القوة العسكرية في عامي 1947 – 1948. متجاهلة مقترح الأمم المتحدة، بدأت القوات الصهيونية عملية تطهير عرقي في فلسطين. 2500 من المقاومين الفلسطينيين المدعومين من قبل 4000 جندي عربي من الدول المجاورة الفقراء في التسليح والتدريب لم يكن في الواقع بمقدورهم مجابهة 60 ألف مقاتل صهيوني مدججين بالسلاح ومدربين جيدا. في ضوء هذا الاختلال النوعي والكمي حسمت المواجهات الحربية لصالح القوات الصهيونية. وفي أيار 1948 أعلنت الحركة الصهيونية قيام دولة إسرائيل على 78% من أرض فلسطين
ومع نهاية عام 1948 تم تهجير حوالي 800 ألف فلسطيني من قراهم ومدنهم عبر المجازر والتدمير الممنهج الذي اتبعته العصابات الصهيونية. كما تم تدمير حوالي 500 قرية وبلدة فلسطينية وإزالتها من الوجود. ولاحقا قامت إسرائيل إما بزراعة الأشجار على أنقاضها أو بناء مستوطنات وقرى لليهود في مكانها في محاولة لمسح أي معلم لتلك القرى نهائيا.
في شهر كانون الثاني 1949 انتهت العمليات الحربية في فلسطين وتم إخضاع وإلحاق الضفة بالأردن بما فيها القدس الشرقية، ووضع قطاع غزة تحت الوصاية المصرية. وقد احتل الكثير من المهاجرين اليهود المنازل الفلسطينية التي لم يتم تدميرها.
قدر عدد الفلسطينيون الذين بقوا في قراهم ومنازلهم آنذاك بحوالي 170 ألف نسمة، حيث تم إخضاعهم للحكم العسكري الإسرائيلي الذي استمر حتى عام 1966 حيث اعترفت بعدها إسرائيل بهم كمواطنين في دولة إسرائيل، ولكنهم عاشوا ولا زالوا في ظل واقع من التمييز العنصري حيث لم يتمتعوا بذات الحقوق المدنية والسياسية مقارنة باليهود الإسرائيليين. لقد جرى التضييق على نموهم الطبيعي، فهم لا يتلقون نفس الخدمات: فمثلا مدارسهم لا تتقلى من الدولة ذات الدعم الذي تتمتع به المدارس اليهودية. وهم لا زالوا، وحتى هذه اللحظة، يواجهون سياسة تطهير عرقي ومصادرة أراضيهم بهدف الحفاظ على استمرار عمليات التنمية لليهود فقط.
على مدى أربعة عقود من الاحتلال
بدأت إسرائيل احتلالها غير الشرعي للضفة الغربية وقطاع غزة وشبه جزيرة سيناء ومرتفعات الجولان السورية بعد حرب الأيام الستة في حزيران عام 1967. وفي الوقت الذي أعيدت فيه شبه جزيرة سيناء إلى مصر عام 1979. فقد واصلت احتلالها غير الشرعي لكل الأراضي العربية الأخرى. وقامت إسرائيل ببناء المستوطنات غير الشرعية، الطرق الالتفافية، وجدار الفصل العنصري، كما قامت بمصادرة الأراضي لبناء القواعد العسكرية على ما يقارب 45,5 % من الأراضي الفلسطينية في الضفة الغربية. لقد تسبب هذه المصادرة والاحتلال غير الشرعي في تدمير منازل الفلسطينيين، مزارعهم، أعمالهم وحتى حياتهم. يمنع الإحتلال الإسرائيلي الفلسطينين من التحكم في حياتهم ومصادرهم الطبيعية واقتصادهم. كما يقوم الجيش الإسرائيلي باقتحام التجمعات السكانية الفلسطينية ويختطف ويعتقل المدنيين الفلسطينيين في أي وقت وكما يشاء
مع بداية عام 2009 وصل عدد الفلسطينيين في العالم ما يقارب 10,5 مليون فلسطيني. اربعة ملايين منهم يعيشون تحت الإحتلال: 2,5 مليون في الضفة الغربية و 1,5 مليون في غزة. يعيش ما يقارب من 1,5 مليون فلسطيني داخل إسرائيل حيث يعانون من مختلف أشكال التمييز العنصري بشكل يومي. كما ويعيش ما يقارب من 5 مليون، أغلبيتهم من اللاجئين، في الشتات.
المستوطنات الإسرائيلية غير الشرعية والبنية التحتية
مباشرة، وبعد احتلالها للضفة الغربية وقطاع غزة عام 1967 بدأت إسرائيل ببناء المستوطنات، مخالفة بذلك اتفاق جنيف الذي يمنع القوات المحتلة من نقل مجموعات من مواطنيها المدنيين إلى الأراضي المحتلة. في بداية عام 2009 كان هناك أكثر من 250 مستوطنة غير شرعية ، بالإضافة إلى المستوطنات العشوائية، يعيش فيها أكثر من نصف مليون مستوطن إسرائيلي. بنيت جميع هذه المستوطنات على أرض تمت سرقتها من مدن وقرى ومزارع فلسطينية. كما بنت إسرائيل أو احتلت أكثر من 1600 كيلومتر من الطرق لخدمة تلك المستوطنات غير الشرعية والإحتلال العسكري، كما منعت أو حدت من سفر الفلسطينيين على تلك الطرق. جميع هذه النشاطات الاستيطانية تمت إدانتها في العديد من قرارات مجلس الأمن.
في عام 2004 أقرت محكمة العدل الدولية في لاهاي بأن "المستوطنات الإسرائيلية في الأراضي الفلسطينية المحتلة، بما في ذلك القدس الشرقية، غير شرعية وتشكل عقبة أمام السلام والتنمية الإقتصادية والإجتماعية."
معتمدة على البنية التحتية العسكرية، بما في ذلك الطرق والقواعد والمواقع الإستيطانية، أصبحت هذه المستوطنات بمثابة قلاع تستقر على قمم تلال الضفة الغربية. يطرح سكان هذه المستوطنات ما يقارب 50 مليون متر مكعب من مياه المجاري في العام، يتم فقط إعادة تدوير 10% منها فقط أما الباقي فيتم ضخها في الأراضي الفلسطينية، على المزارع والقرى التي تقع أدنى منها ملوثين بذلك الأراضي ومصادر المياه الفلسطينية. كما ويقوم المستوطنون الإسرائيليون بمهاجمة الفلسطينين، وتدمير أشجار الزيتون، وتلويث مياه الشرب الخاصة بهم، وإلقاء الحجارة على السكان ملحقين الأضرار بهم وبممتلكاتهم.
وبالرغم من أن إسرائيل قامت بإخلاء مستوطناتها من غزة عام 2005 فإنها لا تزال تتحكم وتمنع الوصول إلى القطاع عبر البحر والبر والجو (بتواطؤ من مصر). في الواقع، إن غزة هي عبارة عن سجن إسرائيلي. ومنذ عام 2006، أبقت إسرائيل قطاع غزة على شفا كارثة إنسانية.
بنيت المستوطنات غير الشرعية على التلال المحيطة بمدينة بيت لحم. إلى الشمال من مدخل كنيسة المهد يمكن للمرء أن يرى مستوطنة "هار حوما" التي بنيت على جبل أبو غنيم. حيث قامت إسرائيل وقبل عشر سنوات بقطع الأشجار وتسوية سطح الجبل وبدأت ببناء هذه المستوطنة الإسرائيلية - اليهودية التي ما زالت تواصل توسيع نطاقها حتى يومنا هذا.
جدار الفصل العنصري
في شهر حزيران من عام 2002 بدأت إسرائيل ببناء جدار الفصل العنصري في الضفة الغربية، وذلك لتسهيل سيطرتها على الأراضي الفلسطينية والسكان والمناطق والإقتصاد والموارد. وفي عام 2004 أقرت محكمة العدل الدولية في لاهاي بأن هذا الجدار غير شرعي وبأنه يتعين على إسرائيل تفكيك كل ما بني من الجدار ودفع تعويضات عن جميع الأضرار الناتجة عن بنائه. لكن إسرائيل تحدت هذا القرار واستمرت في عملية بناء الجدار.
تتم مراقبة جدار الفصل العنصري عن طريق أبراج مراقبة وطرق عسكرية. وفي بعض الأماكن يتكون هذا الجدار من كتل إسمنتية يصل ارتفاعها إلى 8 أمتار (كان ارتفاع سور برلين 4 أمتار)، وفي أماكن أخرى يتكون هذا الجدار من 80-150 مترا من الأسلاك الشائكة والرمل والأسيجة الكهربائية والتراب والطرق العسكرية. في بداية عام 2009 تم الانتهاء من بناء ما يقارب 486 كم من الجدار وذلك من ضمن 760 كم جرى التخطيط لبنائها.
يقوم جدار الفصل بعزل المجتمعات الفلسطينية عن بعضها البعض تماما، كما ويحيط ببعض المدن والقرى من جميع الجهات. وقد صادرت إسرائيل العديد من الأراضي الفلسطينية لبناء هذا الجدار (12% من الضفة الغربية بما يشمل القدس)، كما قامت بفصل القرى عن حقولها وبساتينها ومصادر مياهها، وقامت بتدمير البيوت والأراضي الزراعية.
هنا، في محافظة بيت لحم وحدها، قامت إسرائيل بمصادرة ما يقارب من 16000 فدان من الأراضي ل بهدف بناء الجدار والطرق الالتفافية وتوسيع المستوطنات. لقد دمر هذا الجدار البشع مناطق الأعمال التي كانت مزدهرة عند مداخل مدينة بيت لحم قدوما من القدس.
نقاط التفتيش وإغلاق الطرق
في بداية عام 2009 ، كانت هناك 93 نقطة تفتيش عسكرية و533 حاجزا تنتشر بين المدن والقرى الفلسطينية وتغطي جميع أنحاء الضفة الغربية. يتم إيقاف المركبات والمشاة عند هذه الحواجز وتفتيشها لفترات طويلة أو قصيرة ودون سابق إنذار.
تقوم نقاط التفتيش هذه، في بعض الأحيان، بمنع الفلسطينيين من ممارسة حياتهم الطبيعية بالوصول إلى العمل أو الدراسة أو زيارة أسرهم. وتعتبر هذه الحواجز والنقاط فتاكة حيث يموت الكثير من الفلسطينيين أمامها عندما لا يسمح لهم الجنود بالعبور لتلقي العلاج. فعلى سبيل المثال بين عامي 2000 و 2006 تسببت التأخيرات على هذه النقاط بموت 112 شخصا وولادة 35 جنين ميت، حيث أنجبت 69 امرأة أطفالهن عند نقاط التفتيش حيث توفي منهن 5 نساء.
الهدف الرئيسي لإغلاق الطرق بين المدن الفلسطينية هو عزل المجتمعات المحلية عن بعضها وزيادة تكاليف المواصلات والوقود وزمن التنقل.
عند القدوم إلى بيت لحم بواسطة الباصات السياحية فإنه لن يسمح لك بالدخول والعودة إلا من نفس البوابة الخاضعة للسيطرة الإسرائيلية. أما الفلسطينيون من حملة الهوية الزرقاء والسيارات ذات النمر الصفراء فلا يسمح لهم بالدخول عبر هذه البوابة. بل عليهم أن يمروا من محطة العبور واحدا واحدا. ويمكنهم المرور فقط في حالة امتلاكهم لتصريح مرور يعطي لهم من قبل السلطات الإسرائيلية.
انتهاكات حقوق الإنسان:
تشكل انتهاكات حقوق الإنسان إحدى الأمور المركزية في السياسة الاحتلالية الإسرائيلية، ويشمل ذلك: الاعتقال التعسفي، التعذيب الجسدي والاغتيالات ، القيود على الحركة، هدم المنازل، سرقة الأراضي ومصادرتها والمس ومصادرة الحق بالحياة والتعليم والصحة.. الخ.
منذ عام 1967 خضع حوالي 700 ألف فلسطيني للاعتقال ولفترات مختلفة، وكان من بينهم أطفال، هؤلاء المعتقلون هم في الواقع معتقلون سياسيون، ولقد انتهجت إسرائيل أيضا سياسة الاعتقال الإداري وهو اعتقال لمدة ستة أشهر كحد أقصى يتم تجديده تلقائيا إذا لم يكن هناك أمر بالإفراج. وهذا النوع من الاعتقال يتم بناء على ما يسمى ب "الملف الأمني السري" للمعتقل حيث لا يكشف هذا الملف للمعتقل أو محاميه من أجل رد التهم الموجهة. والفلسطينيون في كل الأحوال يتم تقديمهم للمحاكم عسكرية.
في هذه الأيام هناك 11 ألف معتقل فلسطيني موجود في السجون الإسرائيلية، بينهم حوالي 300 طفل و100 امرأة. وخلاصة القول أن القليل فقط من سكان الضفة الغربية وقطاع غزة لم يتأثروا بسياسة الاعتقال، وحتى الذين لم يعتقلوا فان أقربائهم أو أصدقائهم اعتقلوا أو معتقلون.
عشرات آلاف المنازل تم هدمها لصالح حركة الاستيطان والطرق الالتفافية - الاستيطانية والجدار العازل، ويجري هدم المنازل إما لأسباب أمنية أو لأسباب تتعلق بالترخيص، وفي كل الأحوال فإن هذه السياسة تثبت بالملموس أنها تتم لصالح بناء المستوطنات أو توسيع القائم منها.
الاقتصاد والموارد
عن طريق الاحتلال العسكري وجدار الفصل العنصري والمستوطنات والطرق الالتفافية والمناطق العسكرية ونقاط التفتيش وإغلاق الطرق والتضييق فإن إسرائيل تحكم الخناق على الاقتصاد الفلسطيني. كما تسيطر إسرائيل على جميع البضائع والضرائب التي تدخل أو تخرج من الضفة الغربية أو غزة. وفي الضفة الغربية يبلغ معدل البطالة نحو 30 ٪ أما في قطاع غزة فيتراوح معدل البطالة بين 60 - 80 ٪.
بينما يعاني الفلسطينيون من قيود الشديدة على عمليات ومشاريع التنمية الوطنية مثل اقامة شركات الصناعة التحويلية أو غيرها من الاستثمارات، يقوم الاحتلال بطريقة غير مشروعة بإقامة 17 منطقة صناعية استيطانية في الضفة الغربية المحتلة. متوسط أجر العمال الفلسطينيين في هذه المناطق يقدر ب 1500 شيكل شهريا، بينما داخل إسرائيل فإن الحد الأدنى للأجور هو 4000 شيكل، ومتوسط الأجر السنوي للعامل اليهودي الإسرائيلي هو 7000 شيكل.
لقد استولت إسرائيل على جزء كبير من الأراضي الزراعية في الضفة الغربية مما جعل الفلسطينون يعتمدون على استيراد المنتجات الغذائية الزراعية والتي كانت في مضى تؤمن الاكتفاء الذاتي لهم. وعلى هذا الصعيد قامت إسرائيل باقتلاع أكثر من مليون ونصف شجرة، منها 300000 شجرة زيتون في الضفة الغربية وقطاع غزة منذ عام 2000. ويعتبر الزيتون أهم المنتجات الزراعية في فلسطين.
كما تسيطر إسرائيل على 82 ٪ من مياه الضفة الغربية والتي تضخ من أحواض المياه الجوفية الكامنة في الضفة الغربية المحتلة. وفي ذات الوقت يحظر على الفلسطينيين حفر آبار جديدة أو تعميق الآبار القائمة التي لم تعد تصل إلى المياه الجوفية.
قبل عام 1967، كانت بيت لحم تتزود بالمياه من الآبار التي أقيمت على أراضيها؛ أما الآن فقد قام الاحتلال بالسيطرة على هذه الآبار، وفي ضوء ذلك أصبحت بيت لحم مجبرة على شراء مياهها من شركة المياه الإسرائيلية (ميكوروت). كما تقوم إسرائيل بقطع المياه وبشكل دوري عن المدن الفلسطينية، بما فيها بيت لحم، وخاصة خلال فصل الصيف وذلك حتى ينعم المستوطنون الصهاينة في المستعمرات بالمياه بدون أية قيود.
من خلال الاحتلال العسكري، تمكنت دولة الاحتلال من السيطرة على أكثر من 80 ٪ من حركة السياحة إلى بيت لحم ، الأمر الذي تسبب في حرمان الشركات الفلسطينية في بيت لحم من ملايين الدولارات سنويا. كسائح، يمكنك أن تساعد الاقتصاد الفلسطيني في الضفة الغربية من خلال الإقامة في الفنادق الفلسطينية والتوجه إلى المطاعم والباعة والخدمات السياحة الفلسطينية.
اللاجئون:
هناك الآن حوالي 7,2 مليون لأجيء فلسطيني ينتشرون في معظم بلدان العالم، وثلثهم لا زال يعيش في 58 مخيما من مخيمات البؤس التي تنتشر في بلدان الشرق الأوسط. ان حالة اللجوء الفلسطيني هي الأطول زمنا والأكبر عددا في التاريخ البشري.
بدأت عمليات اللجوء مع سياسة التطهير العرقي الصهيوني أثناء العمليات العسكرية والمجازر التي جرت في أعوام 1947- 1948 من القرن الماضي. في البداية، لم يبتعد اللاجئون الفلسطينيون عن وطنهم وقراهم، بل لقد حملوا معهم مفاتيح بيوتهم على أمل العودة القريبة. وكثيرون منهم حاولوا العودة ولكن كان بانتظارهم إما القتل او الاعتقال على يد الجيش الإسرائيلي.
في كانون الأول 1949، أصدرت الجمعية العامة للام المتحدة قرارها الشهير الخاص باللاجئين الفلسطينيين والذي حمل الرقم 194 والذي ضمن للاجئين الفلسطينيين العودة إلى ديارهم التي شردوا منها وأيضا حقهم في التعويض عما لحق بهم ماديا ومعنويا. إسرائيل من جانبها رفضت التعاطي مع هذا القرار او تنفيذه، ليس هذا فحسب، بل واستمرت في سياسة سرقة أراضيهم وممتلكاتهم وأصدرت قانونا يمنع اليهود من بيع أي أرض لأي عربي في محاولة لإعاقة ومنع أي عودة للفلسطينيين. كما سهلت، عبر العديد من القوانين، هجرة اليهود من كل بقاع الأرض إلى فلسطين، وحتى أحيانا أجبرت هؤلاء اليهود إلى القدوم عبر عمليات الترغيب والترهيب، والقصص في هذا المجال معروفة، خاصة ما يتعلق بهجرة اليهود من الدول العربية. ومن بين حوالي مليون مهاجر من دول الاتحاد السوفيتي السابقة هناك نسبة ليست قليلة منهم من المسيحيين.
في عام 1967، وفي إطار سياسة الطرد الجماعي ذاتها، وخلال ستة أيام من العمليات الحربية الإسرائيلية أثناء عدوان 67 واحتلال ما بقي من فلسطين تم تهجير حوالي 300 ألف فلسطيني إلى دول الجوار ثلثهم لاجئون منذ عام 48.
وهنا في بيت لحم، يوجد ثلاثة مخيمات للاجئين الفلسطينيين: الدهيشة، عايدة، ومخيم العزة. اذهبوا لزيارتها!
الحرب الإسرائيلية المستمرة ضد الفلسطينيين:
منذ عام 1948 وإسرائيل تستخدم جيشها القوي، الذي يعتبر من بين أقوى أربعة جيوش في العالم، ضد الفلسطينيين. لقد قامت بمهاجمة الفلسطينيين ثماني مرات منذ ذلك التاريخ في سياق حرب مستمرة ومتواصلة من الناحية العملية، وهي: الحرب على غزة عام 1956، وعام 1967 ضد الضفة وغزة، 87و82 في لبنان، 85 في تونس، 2002 ضد الضفة، 2006 لبنان، 2008-2009 الحرب الدموية الأخيرة ضد قطاع غزة . لقد ذهب ضحية لهذه الحروب عشرات الآلاف معظمهم من الأطفال .
في نيسان وأيار 2002 اجتاحت إسرائيل مدن الضفة الغربية وحاصرت كنيسة المهد، ووضعت سكان المدينة تحت حظر التجوال المشدد لمدة 40 يوما، وحولت مركز السلام إلى معسكر للجيش خلال عملياتها الحربية في مدينة بيت لحم، ولا زالت آثار الرصاص ماثلة على جدرانه. وقدرت خسارة المركز بحوالي 250 ألف دولار أمريكي.
وفي آخر حروبها ضد قطاع غزة، والتي بدأت يوم 27 كانون الأول 2008 واستمرت لمدة 22 يوما، تم قتل 1400 فلسطيني معظمهم من المدنيين وثلثهم من الأطفال كما سقط 5000 جريح، ودمرت آلة الحرب الإسرائيلية في سياق هذه الحرب الوحشية أيضا آلاف المنازل وأصبح عشرات الآلاف بدون مأوى. لقد استهدفت إسرائيل المدارس، المساجد، المستشفيات، المؤسسات.. الخ. وتركت مئات الآلاف بدون مياه أو كهرباء.
المقاومة الفلسطينية
مثل جميع الشعوب الأصليين، قاوم الفلسطينيون الإحتلال بمختلف الطرق. ومثل أي شعب محتل، فإن ذلك هو حقهم كما ينص عليه القانون الدولي.
منذ نهاية ال1800، اشتملت المقاومة الفلسطينية، على المظاهرات، المحاكم القضائية، وخاصة لاسترجاع الأراضي الفلسطينية التي تسرقها إسرائيل، الإضرابات، العصيان المدني، المقاومة المسلحة، المقاطعة، وببساطة اختيار الناس بالبقاء في أراضيهم.
في شهر كانون أول1987، ثار جميع الشعب الفلسطيني ضد الاحتلال والاضطهاد الإسرائيلي في الانتفاضة الأولى. ثم بدأت الانتفاضة الثانية في شهر أيلول 2000 ردا على فشل محادثات السلام التي تبعت اتفاقيات أوسلو عام 1993. ومرة أخرى ردت إسرائيل بالعنف.
لقد كان رد العصابات الصهيونية في بادئ الأمر ومن ثم الإحتلال العسكري بعد ذلك على هذه المقاومة هو الوحشية، العنف، الاضطهاد، القتل، السجن، والتعذيب.
في تموز 2005، انطلقت حملة المقاطعة والعقوبات وسحب الاستثمارات ضد إسرائيل مقتدية بالجهود الدولية التي أطاحت بالحكم العنصري في جنوب إفريقيا في النهاية (www.bdsmovement.net).
يقدم المجتمع الدولي الدعم للشعب الفلسطيني في كفاحه ونضاله للعيش بحرية وكبشر داخل فلسطين التاريخية. هنالك مئات الأجانب والنشطاء الذين تطوعوا في فلسطين، وهنالك أيضا الآلاف منهم من يعمل لوقف دعم حكوماتهم للإحتلال الإسرائيلي. لذا انضم لهم!
القدس
من المرجح بأنك قد وصلت إلى بيت لحم عن طريق مدينة القدس. هذه المدينة التي يصعب على كثير من الفلسطينيين الوصول إليها، بمن فيهم الفلسطينيون الذين تراهم هنا في بيت لحم. وكما كان عليه الحال في ظل نظام العنصري في جنوب أفريقيا، يحمل الفلسطينيون الذين يعيشون في القدس هويات خاصة. إنهم لا يستطيعون زيارة الضفة الغربية، وإذا تزوج/ت تزوجوا فلسطينيا/ة لا يحمل هوية القدس، فإن الزوج/ة لا يستطيع العيش معهم في القدس. في حين أن أي يهودي إسرائيلي يستطيع إحضار قرينته\قرينها من أي مكان في العالم للعيش في القدس إلا إذا كان القرين\ة فلسطينيا. وعلى الرغم من أن الفلسطينيين يعيشون في القدس منذ مئات السنين، إلا أن إسرائيل تحاول الآن تصفية وجودهم عرقيا (تطهير عرقي) من خلال هدم البيوت، سرقة الأراضي، تحديد البناء ، الاضطهاد، والحد من لم شمل العائلات. والقدس الآن محاطة بالمستوطنات من جميع الجهات، إذ تهدف إسرائيل السيطرة على المدينة كلها.
إهداء
هذا الدليل السياحي هو إهداء إلى الفلسطينيين في كل مكان، وهو مقدم من مبادرة التوأمة ساكرامنتو - بيت لحم، مدينة ساكرامنتو، كاليفورنيا، الولايات المتحدة الأمريكية. شكر خاص إلى بلدية بيت لحم، مركز السلام، وإلى الكثيرين الذين تطوعوا من أجل إنجاح هذا المشروع. كل ما هو وارد في محتوى هذا الكتيب هو من مسؤولية المؤلفين وحدهم.
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